Mercedes-Benz er å ha sitt beste år noensinne – og leder kostnader er bydende nye E-Klasse
Søndag 16 juli 2017 06.00 BST
Kevin Ashton ikke ta den vanlige ruten til databehandling. Mannen som innførte begrepet “internet of things” faktisk studerte Skandinavisk litteratur ved University of London. Han bor nå i Austin, Texas, og er en av de fremste tenkerne på nøyaktig hvor internett er å ta oss, og hvordan vil det innvirkning på vårt daglige liv. I et nylig intervju han så for seg at i “25 år vil vi være i stand til å leve i Edinburgh og pendler i vår selvkjørende biler til London via en trunk road designet spesielt for formålet, i hastigheter opp til 250mph.” Vel, kanskje… men en ting er sikkert: jeg vil fortsatt være å stoppe for en bolle med deilig hjemmelaget suppe på Tebay tjenester i Innsjøer.
Hvis Kevin visjon blir virkelighet, sjansene er at Mercedes vil være å gjøre mange av bilene vi vil være drivkraften, mener jeg, at vi vil bli kjørt inn. I form av salg, maker har nettopp hatt sin mest vellykkede noensinne første halve året (1,144,274 solgte enheter) og mest vellykkede noensinne juni (209,309 biler som er levert). Salg er opptil 35% i Kina og 47% i Sør-Korea. Den tyske builder bruker begreper som “privat retreat” og “digital living space” for å beskrive dagens biler og dens prototype luksus sedan.
Innsiden historien: magnifcent indre av E300 med sin “flytende” widescreen-skjerm. Foto: Justin Leighton
Imidlertid, denne uken Kevin er fri flyt fremtiden virket som en veldig lang vei av, og for, snarere enn å gjøre 250mph på M6, jeg brukte en endeløs helgen gjør om 30mph på trafikk-kvalte A3.
Men minst jeg var fanget i den nye Mercedes E-Klasse (beste noensinne salg, tall opptil 68%). Det var en slanke, stilig og kult (både sanser) ledsager som gjorde sitt beste for å gjøre tålmodighet – pulverising kjøre ganske hyggelig.
Bilen er en to-dørs, fire-seters coupé. I det siste året alene, Mercedes har avduket fire nye tillegg til sin E-Klasse-line-up: en eiendom, en cabriolet, en all-terrain nummer og en kompressormatet salong. Jeg har aldri forstått appell av coupés. De har ikke sporty spritz av en toseters roadster eller praktiske av en saloon eller en eiendom. I hovedsak, får du en biggish bil med to seter du kan ikke klatre inn uten å splitte bukse/skjørt. Vi tok noen venner ut for middag og oppstyret de to hustruer laget klatre ut av ryggen var morsom inntil tiden min kone fanget hælene, og falt til bakken, bare for å være nesten flat med en kvinne passerer på en mobilitet scooter. Når du er i, men interiøret er fantastisk. Det er en skinn-pakket, chrome-pimpled retreat med en stor bølge av åpne porene i elmwood trim. Strekker seg over dashbordet er to high-res 12i skjermer som skaper en super clear “flytende” widescreen-skjerm.
I forkant av kurven: Mercedes-Benz E300 er et vidunder av teknologi. Foto: Justin Leighton
Det er et utvalg av tre motorer – en-diesel og to bensin – alt fra 191bhp å 328bhp. Den E300 er litt mindre kraftig bensin. Det er glatt og smidig og ni-trinns girkasse matchet med all-wheel trekkraft betyr at det aldri setter en fot feil. Du er svøpt med hjelpemidler for å ta belastningen med å kjøre bil. Men med en bil som er så bra som dette, vil du ønsker å slå dem av og kjøre selv – selv om det er helt opp til Edinburgh.
Sommerferien: hva du trenger å kjøre i Frankrike
Kjøring i utlandet: sørg for å legge opp med det du trenger før du reiser. Foto: Sergey Peterman/Getty Images
Det er juli, barna har brutt opp fra skolen, og den lange sommerferien er her. Mange familier vil, på et tidspunkt, har bestemt seg for å feriere i Frankrike eller har bestemt seg for å kjøre gjennom den til Spania eller andre deler av Europa. For å holde deg på rett side av loven i Frankrike, er det et par ting du trenger å forberede deg før du forlater.
Det har vakker natur, god mat og vin – og familier elsker det. Enten du er camping og kanopadling i Ardeche, kjører gjennom felt av lavendel og gammel stein landsbyene i Provence, med besøk i Loire-chateaux, sightseeing i store byer eller på vei til Cote D ‘ Azur er sol-bakt strender, må du følge lokale kjører lover.
Fra frontlys bredde deflectors for høyrestyrte biler, et forbud mot handsfree-enheter, ulike fartsgrenser, til en lavere alkohol-grensen for kjøring, til ting du må ha med i bilen, kan du ikke bare sette av og håpe på det beste.
Du må bære disse elementene i bilen når du kjører i Frankrike:
To NF-sertifisert disponibel breathalysers (fransk versjon), for eksempel, AlcoSense selger en twin pack for £4.99 online eller i Halfords.
Reflekterende jakker for alle passasjerer.
Advarsel trekanter.
Hodelykt bredde deflectors.
En GB klistremerke til å koble til din bil hvis antall platen ikke allerede har dette.
Husk også:
Si din bil forsikringsselskaper som du vil kjøre i utlandet, noen retningslinjer vil ikke dekke deg som standard og krever at datoer for reiser.
Ikke bruk mobiltelefonen mens du kjører, med mindre du har en innebygd fullt integrert handsfree kit i bilen. Bluetooth-øreplugger eller kablet ørepropper er strengt forbudt og du mottar en €135 fint.
Kjøre på høyre side og se hastigheten din. Fotoboks-detektorer er ulovlig i Frankrike. Ved lov, hvis din satellittnavigasjon kommer med dem eller med kameraet steder, er du pålagt å deaktivere varsler. Unnlatelse av å gjøre dette kan resultere i en €1,500 fint.
Kjøring i Paris krever at du kjøper en ren luft klistremerke til bilen som viser hvor mye du forurenser. Kjøper disse på nettet for rundt €4. Hvis du unnlater å gjøre det, og du blir stoppet, det er en bot på mellom €68 €135 venter på deg.
Bære din fullstendige og gyldige SKIPSFART førerkort som vil tillate deg å kjøre i alle EU-land, deriblant Frankrike, bevis på forsikring, bevis på eierskap (V5C er akseptert), ID (Pass/nasjonalt ID).
Alkohol kjøring grenser og lokale lover
Ikke drikk og kjøre i det hele tatt. Og være oppmerksom på “morgenen etter’ promillekjøring. Det er lettere å være over grensen neste dag uten å tenke på enn du kanskje tror.
For en start er det ulovlig å kjøre i Frankrike uten NF godkjent breathalyser i bilen. AlcoSense enkel bruk NF breathalysers (fransk versjon og som selges i en twin pack for £4.99 online og tilgjengelig i Halfords) er en av bare et par av produkter over hele verden for å møte og overgå NF-standarden. Derivater av disse breathalysers brukes av politiet i over 30 land, inkludert Politiet Nationale og Gendarmerie Nationale i Frankrike.
Den AlcoSense enkel bruk NF breathalyser vil raskt og nøyaktig viser deg hvis du er under eller over den nedre fransk drikk drive grensen med en enkel farge endring. Videre opp uteksaminert rør den grønne fargen vises, jo større konsentrasjon av alkohol du har i systemet. Hvis den grønne når linjen, du er over den franske grensen.
Ta vare, kjør forsiktig og ha en flott sommer.
E-Martin på martin.love@observer.co.uk eller følg ham på Twitter @MartinLove166