Bilde: National Nuclear Security Administration Nevada Kontor Photo Library/Wikimedia Commons
Med den Kalde Krigen et hukommelsestap, noen atommaktene har vedtatt strategier som åpner for begrenset kjernefysiske angrep. Men en urovekkende ny studie viser at selv små mengder av atombomber kan få katastrofale miljømessige konsekvensene på en global skala.
På 1980-tallet, eksperter advart av en kjernefysisk vinter—en alvorlig og langvarig global avkjøling hendelse utløses ved en all-out kjernefysisk krig. En ny studie publisert i Miljøet Magazine advarer om at en nedskalert versjon av en kjernefysisk vinter er fortsatt mulig gjennom anvendelse av begrenset kjernefysiske angrep, og at disse såkalte “kjernefysiske høster” kan være forårsaket av så få som fem konvensjonelle kjernefysiske bomber—og muligens også bare en. Papiret er en grim vekker for militære planleggere, som tror at små grupper av atombomber vil ikke resultere i alvorlige miljømessige konsekvenser.
Tilbake under den Kalde Krigen, med globe i utgangspunktet delt inn i to fiendtlige leire, vår sivilisasjon står overfor trusselen om en all-out, Armageddon-induserende kjernefysisk krig mellom Usa og Sovjetunionen. Utsiktene til Mutually Assured Destruction (MAD), kan det argumenteres for, forhindret en slik forferdelige brannen transpiring.
Men vi ikke lenger lever i en bipolar verden, og noen atommaktene er i ferd med å vedta taktiske doktriner som tillater begrenset kjernefysiske angrep, og den første bruk av atomvåpen. Russerne, for eksempel, har sagt at de vil bruke begrensede atombomber for å avskrekke eller avslutte en konvensjonell krig. USA, kanskje bundet av sine NATO-forpliktelser, kan bestemme seg for å bruke begrensede atombomber når forsvare en alliert. Vekselvis, det kunne slippe en bombe eller to på et land etter en biologisk eller kjemisk angrep, eller som en måte å få et”falskt”, det vil si under kontroll.
En merkelig slags selvtilfredshet ser ut til å ha avgjort i når det gjelder den begrensede bruken av atombomber, men Adam Liska og hans kolleger fra University of Nebraska-Lincoln håper å knuse noen illusjoner om at vi kan ha om disse grusomme våpen.
Med hjelp av Robert Oglesby, en professor i Jorden og atmosfærisk vitenskap, og Eric Holley, en ekspert i bruk av naturressurser, Liska analysert offentlig tilgjengelig data på 19 typer våpen holdt av fem store atommaktene: USA, Russland, Kina, STORBRITANNIA og Frankrike. Med denne informasjonen, forskere deretter beregnes hvor mange bomber i hver kategori av styrke ville være tilstrekkelig til å utløse en atomkrig høst, også kjent som en “kjernefysisk tørke.”
Som tidligere arbeid har påpekt, nuking av en tilstrekkelig stor by ville være nok til å generere en global skala kjernefysiske høsten. Ta Los Angeles, for eksempel, en by som strekker seg 500 kvadratkilometer. Eksplosjonen og den resulterende branner ville sende anslagsvis 5,5 millioner tonn aske og sot i stratosfæren, noe som fører sollys temperaturer og nedbør for å midlertidig redusere rundt om i verden. Globalt, ville dette resultere i redusert voksende sesonger for det neste halve tiåret, og temperaturen ville være lavest i tusen år. I noen deler av verden, nedbør ville være ned med så mye som 80 prosent.
Men i motsetning til dette tidligere arbeid, som fokuserte på relativt små, 15-tonn raketter som eksploderte over byer, den nye studien har sett på om dagens mer kraftige våpen som kan utløse kjernefysiske høst på egen hånd. De kan. Liska og hans kolleger fant at USA, Russland og Kina har alle våpen som kan utløse en atomkrig høst gjennom detonasjon av færre enn fem bomber. Dette inkluderer kjernefysiske stridshoder plassert på toppen av air-droppet bomber, interkontinentale ballistiske missiler, og landbaserte missiler. Skremmende, Kina—med sine fem busslast bomber—kan føre til et kjernefysisk høst med lansering av en enkelt rakett.
“Så lenge konvensjonelle kjernefysiske våpen er utbredt, bredden av eksisterende forskning tyder på at spørsmålet er ikke om en kjernefysisk tørke kan oppstå, men hvilke faktorer som øker sin sannsynlighet for å inntreffe og hvilke tiltak kan iverksettes for å redusere potensielt ødeleggende globale konsekvenser,” konkluderer forfatterne med i undersøkelsen.
Dette kan være mer enn en deprimerende tanke-trening. Med Nord-Korea nå tilsynelatende er i besittelse av interkontinentale ballistiske missiler, og med internasjonale forbindelser stadig nedverdigende blant de ulike nasjonalstatene av verden, er utsiktene til et land velger å bruke sine atombomber er bare økende.
På en positiv oppmerksom, en global avtalen ble signert i forrige uke, som til slutt kan føre til fjerning av alle atomvåpen og for evig forby deres bruk. Kalt avtalen om Forbud mot Kjernefysiske Våpen, det gir en bane for atommaktene til å bli med. Men vil de det?
[Miljø Magasin]