Un microscope électronique à balayage de l’image de l’incroyable tardigrade. (Crédit: Tanaka S, Sagara H, Kunieda)
Microscopique, les tardigrades, aussi connu comme “l’eau des ours,” sont les plus difficiles animaux de la planète, capable de résister à un rayonnement intense, à des températures extrêmes, et même le vide de l’espace. Dans une fascinante nouvelle étude, les chercheurs ont montré que les tardigrades sont prêts à survivre littéralement tout ce que la nature jette à eux—et que des animaux vivant aujourd’hui, ils vont être les derniers debout avant le Soleil annihile la Terre des milliards d’années à partir de maintenant.
Le point de ce joyeux étude, publiée aujourd’hui dans des Rapports Scientifiques, était de déterminer les conditions dans lesquelles la vie sur Terre pourrait être éteinte, et les phénomènes qui pourraient susciter l’prématuré de stérilisation de la planète. Le mot prématurée est la clé, le Soleil pourrait stériliser la Terre en aussi peu que deux milliards d’années, et d’engloutir dans les cinq à sept milliards d’années quand il se transforme en une géante rouge. Mais ce n’est pas ce que cette équipe de recherche a été intéressé. Ils voulaient savoir si quelque chose peut être capable d’exterminer toute vie sur notre planète.
Un tel exercice n’est pas complètement frivole. La réponse à cette question pourrait nous dire à propos de la résilience de la vie, et les conditions extrêmes dans lesquelles il peut survivre—ou ne pas survivre sur la Terre, de Mars, de l’eau glaciale eaux souterraines de Europa, ou quelque coin sombre de la Voie Lactée. Que Avi Loeb, astronome au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics et un co-auteur de la nouvelle étude, a déclaré à Gizmodo, “j’étais curieux de savoir lequel des phénomènes astrophysiques de l’éradiquer de la vie, si cela peut nous guider dans quel environnement on ne devrait pas chercher à la vie.”
Les Scientifiques Enfin Compris Pourquoi Les Tardigrades Sont Donc Indestructible
Les Tardigrades, aussi connu comme “l’eau des ours,” sont microscopiques, des animaux, capable de résister à certaines des…
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Tout d’abord, Loeb et ses collègues ont eu à répondre à une question fondamentale: quel est l’animal qui sur Terre est le plus dur à tuer? Cet animal, à presque sans surprise, est le grotesque durable tardigrade. Ce huit-pattes wee beastie (ils mesurent de 0,5 mm de longueur et ne peut être vu à travers un microscope) permet de supporter des conditions de boggle l’imagination, survivant jusqu’à 30 ans sans eau ni nourriture, durable et extrêmes de température jusqu’à 300 ° F (150 ° C). Les Tardigrades peuvent résister à des explosions de rayonnement, complète la déshydratation, la gelée, le vide de l’espace, et même à la pression intense qui se trouve au bas de la fosse des Mariannes.
Il devrait venir en tant que peu de surprise, donc, que ces animaux, qui a émergé de 350 millions d’années au cours de l’Ère Cambrienne, ont réussi à survivre à pas moins de cinq extinctions de masse.
Avec le tardigrade choisi, Loeb équipe a ensuite exploré les diverses façons dont cette créature pourrait être complètement rayée de la planète. Incroyablement, ils ont constaté que ces anciens extrêmophiles sera probablement survivre à toutes les catastrophes naturelles à partir des astéroïdes et des supernovae grâce à des explosions de rayons gamma et des astres errants—parce que aucun de ces événements sont susceptibles de déclencher la seule chose qui peut vraiment détruire tous les tardigrades: l’ébullition dans les océans du monde.
Oui, vous avez bien lu—, il arrive seulement quand les océans faire bouillir l’écart et de la planète est sec comme un os que le tardigrade famille va répondre à sa disparition.
Loeb et ses collègues, Rafael Batista et David Sloan, tous deux de l’Université d’Oxford, disent les tardigrades serait en mesure de survivre à la destruction de l’atmosphère de la Terre ou d’un emballement de l’effet de serre par la recherche d’un refuge dans l’océan, qui est pourquoi ils ont été contraints d’envisager d’astrophysique des événements assez puissant pour épuiser la planète de l’eau. À cette fin, les chercheurs ont examiné le potentiel d’astéroïde frappe, les supernovae, et les sursauts gamma à faire le travail. Pourtant, aucune de ces phénomènes célestes semblait assez puissant.
Il y a seulement une douzaine connu des astéroïdes et planètes naines assez grand pour emballer un coup de poing qui l’a suivi à la chaleur serait de faire bouillir l’écart les océans. Ces inclure Vesta et de Pluton, mais que les chercheurs font remarquer, aucun de ces objets sont prêts à se croisent l’orbite de la Terre.
En termes de supernova, d’où une étoile coups lui-même en miettes, une étoile qui explose devrait être 0.14 années-lumière, ou de 8 900 UA (1 UA est égale à la distance moyenne de la Terre au Soleil) pour faire le tour. L’étoile la plus proche de la Terre est de quatre années-lumière de distance, de sorte que la probabilité d’une étoile massive extinction de toute vie sur Terre est pratiquement négligeable. Fait intéressant, le passage d’une étoile est venu à 0,8 années-lumière de notre Soleil autour de 70 000 ans. Mais de tels événements sont rares, et les chances d’une étoile va supernova précisément au moment exact où elle est le plus proche de la Terre est astronomiquement élevé.
Par ailleurs, un wandering star pourrait passer par la et faire bouger les choses, jetant des planètes à l’un de l’autre et potentiellement jeter de la Terre hors du Système Solaire tout à fait. Encore une fois, c’est théoriquement possible, mais très improbable.
La dernière possibilité sont des explosions de rayons gamma. Probablement causé par les supernovae ou les hypernovae (aussi connu comme un superluminous supernova, ce qui est environ 10 fois plus brillante que la norme de supernovae), ces énergique explosions produisent radioactives des explosions capable de stériliser l’ensemble de la planète. Mais comme les supernovae, les sursauts gamma sont peu susceptibles de se produire dans notre voisinage immédiat.
Avec tout cela à l’esprit, les chercheurs émettent l’hypothèse qu’il y a un un sur un million de chances qu’un catastrophiques d’astrophysique de l’événement sera de tuer toutes les formes de vie sur Terre, les tardigrades inclus—avant que le Soleil ne se développe assez vieux et assez chaud pour faire bouillir les océans à l’écart. En d’autres termes, si le Soleil pourrait durer éternellement, il faudrait environ 10 milliards d’années avant que quelque chose risque d’anéantir le tardigrade clan.
Ce fait conduit à une assez optimiste conclusion.
“Nous ne comprenons pas pleinement les mécanismes par lesquels la vie a commencé, mais une fois qu’il existe sur une planète semblable à la Terre, la suppression complète de toute la vie (autre qu’à travers l’évolution de l’étoile hôte) est un événement très peu probable,” concluent les auteurs dans leur étude.
Loeb dit que ces résultats élargir la gamme des environnements qui sont considérés comme habitables. “Les Tardigrades peuvent survivre sous la surface de certaines planètes dans le système solaire,” il a dit Gizmodo. “Une fois qu’ils y arriver (par exemple,…à travers le transfert des roches de la Terre à Mars), il sera difficile de les tuer.”
Loeb admet, cependant, que les membres de son équipe d’analyse est basée sur l’hypothèse que la vie est la même ailleurs que sur Terre (l’Univers peut avoir d’autres formes de vie, avec les créatures même les plus capricieuses que les tardigrades), et que d’autres inconnus astrophysique risques peuvent exister (un plutôt effrayant de pensée). Poursuite de la recherche dans ces domaines permettrait de clarifier les choses.
Comme note finale, cette étude montre que la vie peut être plus fréquent qu’on ne le pense. Une fois que la vie est commencé, il pourrait être assez damnés dur de s’en débarrasser.
[Rapports Scientifiques]