Hyperloop En på onsdagen meddelade att man hade genomfört en lyckad första test av en speciellt utformad fordon att färdas i vakuum. I testet, som ägde rum tidigare i år har bolaget uppnått kontrolleras framdrivning och levitation av en Hyperloop En bil i 70 km / h på en 315-fot testbana i Nevada öknen. Fordonet nådde nästan 2Gs av acceleration under sin korta 5.3 andra test köra på den specialbyggda banan.
En jämförelse har gjorts mellan Hyperloop prestation och Bröderna Wrights första testflygning i December 1903. Bara så kort som Hyperloop Ett test, det är erkänt som ett av de viktigaste händelserna i utvecklingen av bemannade rymdfärder. Men det tog flera år innan flygplanet tekniken har förfinats och utvecklats tillräckligt för att flytta bortom testa scenen.
Hyperloop Ett fordon test utgör också ett litet steg mot en potentiell giant leap för att levitated transport. Företaget var snabb att konstatera att historien var inte gjort av händelsen i sig, utan av de personer som ansvarar för att göra det hända. Start hade stöd av nästan 200 ingenjörer, maskinoperatörer, svetsare och entreprenörer, som alla har arbetat tillsammans för att nå ett gemensamt mål.
Nästa steg blir att genomföra ett större test av systemet på bolagets DevLoop webbplats som använder sig av nästan 1000 fot av linjärmotorn i en 1,640 fot långa rör.
Hyperloop En DevLoop testbana i Nevada
Den DevLoop kan minska lufttrycket till motsvarande 200 000 meter över havet, vilket kan ge den Hyperloop En att färdas med en hastighet av 250 km / h.
Den nyligen presenterade XP-1 pod (bilden ovan), som kommer att testas på DevLoop anläggning. XP-1-pod är konstruerad med lätt kolfiber och aluminium runt den svävande chassi.
Mysk Koncept
Den Hyperloop transport konceptet har mycket att tacka arbete Tesla och SpaceX grundare Elon Musk, som i en 2013 vitt papper beskrev sin vision av en hög hastighet, massa-transit-system. Mysk föreslås att utnyttja skida som skulle kusten på en kudde av luft. Han hävdade att ett sådant system skulle vara säkrare, snabbare och billigare än befintliga metoder för transport.
Men, Mysk är inte arbetar med Hyperloop En, och företagets grundare har varit snabba att notera att de gjort väsentliga tekniska ändringar Mysk koncept. Dessutom har bolaget valt att inte driva en San Francisco till Los Angeles korridoren, som Mysk hade gynnad, för första Hyperloop system.
Hyperloop som för närvarande håller på att utveckla både passagerare och gods system för potentiell användning i Usa och delar av Europa och Mellanöstern. Bolagets mål är att ha en fullt fungerande linje som löper fram till 2020, men det är oklart om dess Kitty Hawk ögonblick verkligen markerar begynnelsen av sin väg till den destinationen.
“Bröderna Wright “”Kitty Hawk’ var ett test av koncept, inte en praktisk fordons — och i denna fas, så är Hyperloop,” säger Rob Enderle, förste analytiker på Enderle Group.
“Innan Kitty Hawk, tanken av tyngre än luft och flyger diskuterades. Efter det var huruvida det skulle vara praktiskt-inte om det skulle fungera”, sade han TechNewsWorld.
“Nu vet vi att det fungerar,” sade Enderle av Hyperloop tech. “Vi ännu inte vet om det är praktiskt-även om vi kanske är närmare än vad vi var med om det första planet, som inte ser praktiskt på alla.”
Hoppa till Hyperspeed
Den Hyperloop Ett test kan vara bra för att få nyheter täckning och att övertyga människor om att teknik är möjligt, men även om det inte är riktigt lika experimentell som Bröderna Wrights första planet, dess praktiska är långt i från etablerad.
“Test av denna teknik är verkligen intressant, men det kommer inte att vara tillräckligt för att inleda en ny transport ålder, varnade Roger Kay, chefsanalytiker på Recon Analytics.
Sannolikheten att det någonsin kommer att ersätta befintliga former av transporter är relativt låg, Enderle föreslås.
“MagLev var betydligt mer praktiskt out of the box”, påpekade han, “men det har aldrig uppnås massa antagande.”
Problemet, i en del, är att det skulle kräva en omfattande investeringar i teknik.
“Detta test gjordes för att få finansiering, men när du tänker på den investerare — det inte finns några” Kay berättade TechNewsWorld. “Även med finansiering, som de skulle behöva för att få eftergifter från den lokala regeringen, och då kostar att gå upp.”
Använd Fall
Även om finansieringen hinder kan klaras, det är frågan om att skapa ny infrastruktur skulle vara praktiskt, med tanke på vad som redan rör sig via lastbilar eller befintliga järnvägslinjer.
“Hyperloop är inte bra för frakt. Det kräver ett vakuum, vilket skapar både säkerhet och kostnadseffektivitet frågor. Medan snabbare, billigare flygplan redan har bredare program,” sade Enderle.
På ett positivt, “det är en spännande teknik som har potential för fraktade passagerare över långa avstånd,” föreslog Jim McGregor, chefsanalytiker på Tirias Forskning.
“Detta är dock kombinationen av ny teknik och infrastruktur projekt, vilket innebär astronomiska kostnader och ofattbara föreskrivande byråkrati”, sa han till TechNewsWorld. “Jag tvivlar på att någon, inklusive dem i företaget, kan exakt förutsäga den slutliga kostnaden eller tidsplan för ett enda projekt. De har bara att förvänta sig kostnader och tidsplan överskrids.”
Ta itu med de Sårbarheter som
Ännu mindre problem — till exempel om en pod var att fastna på grund av mekaniska fel-kan bli allvarliga frågor som skulle kräva backup planer.
“Detta är inte annorlunda än andra mass transit alternativ som tunnelbanor tåg och höghastighetståg,” sade McGregor. “I slutet, kostnaden måste kunna motivera investeringen i förhållande till andra alternativ, och endast tiden kan utvisa om detta kan uppnås.
Den kanske svåraste frågan att Hyperloop Man måste övervinna är hur man handskas med geopolitiska ideologier och för att skydda sina system från en terroristattack.
En förhöjd röret skulle kunna göra en mycket inbjudande mål för en radikal grupp, och det kan inte vara alltför svårt, även för en ensam aktör att göra stor skada på en kostsam utrustning.
Naturligtvis, “alla former av transporter är utsatt för attacker som denna, så jag kan inte se att detta nödvändigtvis som en deal breaker, särskilt eftersom det sannolikt skulle gå in med mycket bättre övervakning och har betydligt färre problem relaterade till åldrande spår från början,” sade Enderle.
Ännu en hög profil krasch härrör antingen från en terroristattack eller en olycka skulle kunna spåra ur detta projekt.
“Som Kunde visas upp, en strategisk katastrofal olycka kan döda den,” sade Enderle. “Det är för tidigt att säga hur det kommer att misslyckas, men vägen till framgång är lång, och [Hyperloop En] står inför ett antal avgörande teknisk och konkurrensmässiga utmaningar.”
