Billede: Youtube (Screenshot)
Nogle gange, vi mennesker lad vores dum værdier forhindre os i at tage de biologiske realiteter alvorligt. Tage pooping, for eksempel: Folk har besluttet pooping er grov, selvom det er en ting, at de fleste af os gør bogstaveligt talt hver dag. Nu, nogle forskere mener, at selv kannibalisme er værd en anden hård look.
Kannibalisme forekommer naturligt i masser af arter af insekter, fisk, og endda pattedyr. Og på trods af vores aversion mod det som en såkaldt “civiliserede” arter, kannibalisme synes at tjene et formål. Et hold ledet af UC San Diego forsker Benjamin Van Allen gennemgået tidligere forskning om kannibalisme og kom til den konklusion, at det kan hjælpe til at begrænse sygdomsspredning i nogle befolkningsgrupper.
“Vi har kigget på kannibaler individuelt,” i stedet for kannibalisme ‘ s effekter på hele arter, undersøgelse co-forfatter Bret Elderd fra Louisiana State University fortalte Gizmodo. “Vi er ikke fortaler for, at kannibalisme er god, men i stedet, at kannibalisme er ikke automatisk negativ.”
Fordelen ved at spise ens egen form er, at medlemmer af samme art, som har alle de næringsstoffer, du har brug for, i de rigtige mængder. Men de kan også bære den nøjagtige patogener, der kan få dig syg. Stadig, sygdomme ikke har perfekt transmission priser, og der er ingen garanti for en kannibal vil blive syge af at spise en syg slægtning.
Holdet kiggede på masser af tidligere forskning på visse sygdomme i flere forskellige arter af insekter, fisk og frøer. Faldet armyworm, for eksempel, kan lide af en særlig virus, der forhindrer det i at vokse sig større, så det ser ud som en lækker snack til en sund caterpillar. Men hvis sunde larver spiser syge, det rejser et spørgsmål: vil de arter, bukke under for sygdommen, eller vil færre værter hjælpe befolkningen til at sejre?
På en gennemgang af den litteratur, og efter udførelse af eksperimenter, fandt forskerne, at kannibalisme kan faktisk reducere forekomsten af en sygdom i en art. Men dette er ikke nødvendigvis sandt. I et samfund, hvor flere personer fest på den samme syge corpse, befolkningen kunne i stedet bukke under, på grund af at antallet af infektioner, der er større end antallet af inficerede værter spist. Holdet har offentliggjort deres arbejde i Den Amerikanske Naturforsker tidende.
Jeg sendte papir til et par forskere, der sagde, at det var interessant, men ikke har tid til at sende specifikke kommentarer—jeg vil opdatere posten når jeg hører tilbage.
Elderd mener, at viden om fordelene ved kannibalisme, at en befolkning kan hjælpe folk med at beskæftige sig med ting som udbrud af skadedyr. Faldet armyworm, for eksempel, er et skadedyr, både i Usa og Afrika. Men “kannibalisme potentielt kan have bred skala og virkninger på biocontrol,” sagde han. “Hvis du ikke forstår det, kan du ikke bruge det som et værktøj til at håndtere udbrud af skadedyr.”
Som en afsluttende bemærkning, er du naturligvis bør ikke spise din nabo. Men Elderd ville gerne folk til at tage et kritisk blik på, hvordan kannibalisme værker i naturen. Det kan give nogle vigtige videnskabelige indsigter.
[Den Amerikanske Naturforsker]