Bilde: Youtube (Skjermbilde)
Noen ganger, vi mennesker lar våre dum verdier hindre oss fra å ta biologiske realiteter på alvor. Ta pooping, for eksempel: Folk har bestemt seg for pooping er grov, selv om det er en ting som de fleste av oss gjør bokstavelig talt hver dag. Nå, noen forskere tror at selv kannibalisme er verdt en ekstra titt.
Kannibalisme oppstår naturlig i mange arter av insekter, fisk, og selv pattedyr. Og til tross for vår avsky for det som såkalte “siviliserte” arter, kannibalisme ser ut til å tjene en hensikt. Et team ledet av UC San Diego-forsker Benjamin Van Allen gjennomgått tidligere forskning på kannibalisme, og kom til den konklusjon at det kan bidra til å begrense sykdommen spredt i enkelte bestander.
“Vi har vært å se på kannibaler individuelt,” i stedet for kannibalisme er effekter på hele arter, studere co-forfatter Bret Elderd fra Louisiana State University fortalte Gizmodo. “Vi er ikke taler for at kannibalisme er bra, men i stedet at kannibalisme er ikke automatisk skadelig.”
Fordelen med å spise en egen form er at medlemmer av samme art har alle de næringsstoffene du trenger i riktige mengder. Men de kan også bære den eksakte patogener som kan få deg syk. Likevel, sykdommer ikke har perfekt overføring priser, og det er ingen garanti for en kannibal vil bli syk av å spise en syk slektning.
Laget så ut på mye av tidligere forskning på visse sykdommer i flere forskjellige arter av insekter, fisk og frosker. Fall armyworm, for eksempel, kan lider av et bestemt virus som hindrer den fra å vokse større, noe som gjør at den ser ut som en velsmakende snack til en sunn caterpillar. Men hvis sunt caterpillars er å spise syk seg, det reiser et spørsmål: vil arter etter å sykdommen, eller vil færre, allhers gud hjelpe befolkningen til å gjelde?
På gjennomgang av litteratur, og etter å gjennomføre eksperimenter, forskerne fant at kannibalisme kan faktisk redusere forekomsten av et patogen i en art. Men dette er ikke nødvendigvis sant. I samfunn der flere individer fest på samme syke liket, befolkningen kan i stedet gi etter, på grunn av antallet infeksjoner er større enn antallet infiserte verter spist. Team publiserte sitt arbeid i American Naturalist journal.
Jeg sendte papir for å få forskere som sa at det var interessant, men ikke har tid til å sende konkrete kommentarer—jeg vil oppdatere innlegget når jeg hører tilbake.
Eldert mener at kunnskap om fordelene av kannibalisme til en befolkning som kan hjelpe folk håndtere ting som pest utbrudd. Fall armyworm, for eksempel, er en pest både i Usa og Afrika. Men “kannibalisme kan ha potensielt bred skala programmer og konsekvenser på biocontrol, sa han. “Hvis du ikke forstår det, kan du ikke bruke den som et verktøy for å håndtere utbrudd av pest.”
Som et siste notat, du åpenbart ikke bør spise din nabo. Imidlertid, Eldert vil gjerne folk til å ta et kritisk blikk på hvordan kannibalisme fungerer i naturen. Det kan gi noen viktige vitenskapelig innsikt.
[American Naturalist]