Afbeelding: Jannes Landschoff
De meeste hermit krabben leven hun leven in een eindeloze aflevering van woningzoekenden, het overschakelen van de ene baan naar de volgende. Een nieuw ontdekte soort van de heremietkreeft, maar kiest ervoor om te leven in een ongewone tehuis, dat is eigenlijk ook leven. Samen het huis en de schaal-huurder woont in een symbiotische relaties die lijkt oneindig minder stressvol dan een show op HGTV’.
Dit kleine deep sea dweller, op slechts 70 mm in lengte, heet Paragiopagurus atkinsonae, of de “green-eyed heremietkreeft.” Terwijl op een van de hengels boot terug in 2013, een team van onderzoekers ontdekte dat de krab uit de west kust van Zuid-Afrika, woon op een diepte van tussen de 650 en 910 meter (199 en 277 meter). De groene ogen kluizenaar, die afkomstig is uit Parapaguridae—één van de zes grote heremietkreeft gezinnen is esthetisch duidelijke, met zijn oranje kleur en dramatische seksueel dimorfisme blijkt uit de mannetjes’ grote rechter klauw.
Maar wat nog het meest uniek aan deze kriebels is dat zij niet wonen in verkalkte “thuis” net als andere hermit krabben. In plaats van te kiezen voor een soort weekdier, de groene ogen kluizenaar woont in een zachte massa van zand en materiaal dat is gemaakt door kolonies van zee-anemonen die eigenlijk live op de heremietkreeft. Het is net als veel huurders delen dezelfde slissend huis, of de vreemdste aflevering van MTV Cribs.
“Dus, als je houdt van [de heremietkreeft], het is gewoon organisch materiaal aan elkaar gelijmd met wat zand,” Jannes Landschoff, een Doctoraat aan en co-auteur van de studie, zei in een verklaring.
“Nog meer merkwaardig is, parapagurids beginnen op de gebruikelijke manier, in een kleine soort van shell,” Landschoff zei. “Maar deze uiteindelijk te worden gestort binnen deze niet-verkalkte ‘amalgaam’, gemaakt door de anemonen. Als de heremietkreeft groeit, zijn live ‘shell’ of carcinoecia, groeit mee.”
De groene ogen kluizenaar lijkt te leven alleen in deze specifieke locatie aan de westkust van Zuid-Afrika, dat is ook een prominente locatie voor onderwater in diamant mijnbouw. Het team hoopt het doen van meer onderzoek op dit gebied en zal bijdragen aan de toekomstige instandhouding, zodat de groene ogen kluizenaar en alle weirdo vrienden kunnen leven lang, gelukkig leven.
[ZooKeys]