Från all-nighters på kontoret för att okänslig manliga arbetskamrater, arbetande mödrar och blivande mödrar ofta beskriver den tekniska världen som är fientligt inställda till deras behov
@juliacarriew
e-post
Måndag 26 juni 2017 12.00 BST
Senast ändrad måndagen den 26 juni 2017 17.09 BST
Sara Mauskopf var nio månader gravid och ska gå på mammaledighet, när hennes chef, Postmates VD Bastian Lehmann, nämnde hennes namn på ett all-hands möte: personalen inte längre skulle kunna använda en av företagets konferensrum, Lehmann sade, eftersom Mauskopf skulle behöva det pumpa bröstmjölk när hon återvände till arbetet.
“Jag kände mig mycket ropade och generad,” påminde Mauskopf, som var leveransen start är chef för produktutveckling på den tiden. “Det pekas ut mig som skäl för omvandling och fick mig att känna mig som om jag var att ta bort något från alla.”
Kvinnor är redan en liten minoritet på de flesta tech-företag, så som en mor eller att bli gravid kan bara förstärka känslan av att inte passa det. Och även om mycket av den offentliga debatten om ökad jämställdhet och mångfald i tech har fokuserat på frågor som sexuella trakasserier och betala diskriminering, kvinnor som återvänder till arbetet efter förlossningen möter en annan uppsättning av utmaningar och fördomar. Startup-scenen härmar ofta den högskola livsstil, med sena nätter, ofta dricka, och en betoning på att sätta i “face time” – alla saker som blivit mer utmanande när ditt sociala liv innebär mer blöjor än negronis.
Sex, tupplurar och meditation: män har fångats missbruka arbetsplatsen amning rum
Läs mer
“I tech, det finns mycket få huvudrollen roller för kvinnor, och nästan ingen för äldre kvinnor”, sade tech veteran i branschen och Projektet Inkluderar co-grundaren Susan Wu. “I Hollywood, om du är en mamma, är du fortfarande har att utge sig för att vara ung, att vara attraktiva och har kropp som en 20-åring. På de flesta nystartade företag i Silicon Valley, för att lyckas som förälder har du låtsas att passa in i ungdomskulturen – prata inte om dina barn, delta i ungdomlig aktiviteter, dra all-nighters, gå ut och dricka med laget.”
I intervjuer med mer än ett dussin mödrar och gravida kvinnor som arbetar på tech startups, kvinnor beskrivs erfarenheter som sträcker sig från att vara “försökskaniner” för företag som ännu inte har mammaledighet politik riktad direkt fientlighet till sina graviditeter. Flera kvinnor som bad att inte bli identifierad av rädsla för repressalier.
“Att vara gravid på en startup är en visuell påminnelse om att det lag som, för dig, något annat är viktigare”, sade en kvinna. “Du bokstavligen inte kan dricka Kool-Aid något mer.” Kvinnan sa att hennes VD var “chockad, sedan arg” när hon berättade för honom att hon var gravid, i den utsträckning som hon kände att hon behövde be om ursäkt.
“Vi idoliserar den Travises och Elons – människor som lever på kontoret, som kommer att göra allt för att lyckas,” tillade hon. “Inte undra på att gravida mammor och föräldrar är persona non grata.” (Elon Musk är far till fem, bör det noteras, men hans faderskap har inte blivit ett utmärkande drag i hans offentliga persona på samma sätt som Marissa Mayer graviditet domineras täckning av hennes anställning som VD för Yahoo).
I tech, det finns mycket få huvudrollen roller för kvinnor, och nästan ingen för äldre kvinnor
Susan Wu, en av grundarna av Projektet Omfattar
De etablerade tech-jättar som Google, Facebook och Apple, tenderar att erbjuda generös föräldraledighet och andra förmåner (på plats barnomsorg, “baby cash”, även subventionerade ägg-frysning) som en del av kapprustning för att attrahera och behålla talanger. Men många nystartade företag säger att de inte har råd att ge långa betalas blad – och budskap som föräldrarna tillhör inte kan sändas på subtila sätt.
En kvinna som arbetar på en San Francisco start sade att hennes arbetsgivare hade varit väldigt stödjande av hennes graviditet “på papperet”, men hon är fortfarande en “orolig” om hennes chefens attityd.
På ett lagspel, sade hon, en av företagets grundare uttryckte sin övertygelse om att föräldraledighet är “diskriminerande” att människor som inte har eller inte vill ha barn och “inte får ta ut i ledighet från regeringen”. Som bara gravida person närvarande, kvinnan sa att hon kände sig “riktade och pinsamt”. “Jag visste inte riktigt vad jag ska säga.”
Vissa säger Teslas VD Elon Musk, en far till fem, är en eloge för sitt engagemang medan mödrar såg ner på för att prioritera sina familjer. Foto: Ringo H. W. Chiu/AP
“Titta på vår fördelar,” säger en annan mamma, som arbetar på en mycket uppskattad San Francisco-baserade startup som erbjuder gratis middag för de anställda – men inte förrän 7pm. “Det är en förmån att vi får genom att arbeta här, men också en som jag är säker på att inga mammor att ta fördel av.”
En annan kvinna, en senior software engineer på en stor tech företag, sade att vara en ensamstående mor hade resulterat i att hon förlorar respekt och möjlighet” på sitt företag.
“De är så imponerad över att en människa som är en pappa”, sade hon. “Kvinnor [som verket] inte bara bryr sig inte om sina jobb, men också måste inte bryr sig om sina barn.”
Med Uber är Travis Kalanick ut, kommer Silicon Valley städa upp sin bro kultur?
Läs mer
Kim Rohrer, vice ordförande för folk och kultur hos Disqus, sade hon ansåg att branschen var på väg att bli mer mamma-vänliga. Rohrer hjälpte hantverk Disqus’ föräldraledighet politik, och drog fördel av det själv.
“Den generation av unga tech grundare som startade grundande företag för fem år sedan är nu i deras tidiga 30-talet, så de börjar att tänka annorlunda”, sade hon. “När jag började på Disqus för sex år sedan, den konkurrensfördel var öl och fotboll … Nu har alla samma ping-pong, varuautomater, och micro-kök. Vad som kommer att ställa dig bortsett är hur du behandlar dina medarbetare.”
För Mauskopf, händelsen med Lehmann var en del av ett större mönster av “misstag”, men inte “skadligt” beteende som hindrade henne från att pumpa bröstmjölk när hon återvände till arbetet, något som hon kallar för “en av mina största beklagar”. “Jag har personligen bara inte kunna hantera all offentlig granskning kring amning rum,” sade hon.
I ett uttalande, Postmates sade: “Integrering har varit centrala i vårt företags filosofi – och vi känner hemskt att vår tidigare Postmates familjemedlem kände sig utpekad på något sätt. Postmates och tech-samhället har ett gemensamt ansvar för att bygga kulturer som är ömsesidigt stödjande av alla omständigheter, och låter alla vara som de är.”
Mauskopf i slutändan kvar Postmates att co-hittade sin egen start, Nalle, en Yelp-liknande app för föräldrar, där hon försöker att bygga en annan typ av kultur: “Vi kan inte erbjuda sex månaders mammaledighet” som en liten start, sade hon, “men vi kan säga att vi inte kommer att kräva fem dagar off-site [möten] och sent på kvällen händelser.”