Billede: Andy Reago & Chrissy McClarren/Flickr/Ryan F. Mandelbaum
Alle taler om flåter i år, er der god grund til: Dette års kryds prognose, der er særligt dårligt. Men mennesker er ikke de eneste, der bekymrede for, om de forfærdelige små sataner. Det virker som at i det mindste en fugleart, sikkerhedsforanstaltninger, dens reder mod flåter med en overraskende stykke kuld. Cigaretskod.
Forskere har længe vidst, at fugle, der er i kontakt med mennesker, nogle gange bruge skrald til at bygge deres reder. Et team af Mexicanske forskere har bemærket en særlig adfærd i hus finker: De var foring deres reder med giftige cigaretskod. Tidligere forskning har vist, skod synes at holde flåter ud af reder. Men var det fugle opmærksom på, at der, eller var de bare plukke, hvad papirkurven de kunne finde?
“Hvad vores eksperimentelle manipulationer vis…er, at cigaretskodder er tilføjet en reaktion på en stigning i antallet af ektoparasitter [som flåter] i reden,” forskerne skriver i undersøgelsen, der blev offentliggjort i sidste uge i Journal of Aviær Biologi “, og dermed skal betragtes som en form for selvmedicinering.”
Forskerne observerede finker på campus i Universidad Nacional Autónoma de México, og sætte en kunstig foring til deres reder. De satte live flåter på ti af de reder, døde flåter på en anden ti, og havde 12 kontrol reder, hvor den kunstige foring havde ingen flåter på det. Så forskerne har lige brug for at vente og se, hvor mange cigaretskod fiber de fugle, der blev fundet og tilføjet til reden.
Når de re-observeret reder, efter at de kyllinger, der var modnet og fløjet væk, og resultaterne var klare: Kun finker i live kryds-fyldt reder blev foring deres reder med en betydelig mængde af cigaretskod materiale.
Der er helt klart nogle forbehold. Dette er en ret unaturlige eksperiment, var forskerne ved hjælp af kunstige reder, og de ikke ved, om finker, der bor i ikke-bymæssige miljøer udvise lignende adfærd. Også, de ikke vide med sikkerhed, om fuglene ved, hvad de laver, eller måske er de bare “lære at knytte butt lugt til lindring af ektoparasitter stikord.”
Undersøgelsen nævner ikke, hvilke effekter cigaretskod har på flåter, bare at flere cigaretskod betyder færre flåter. Og det ser ud til, at fordelene ved de finker, der bruger giftige cigaretskod mod flåter opvejer den skade.
Andre mente, at undersøgelse var spændende. Forsker Steve Portugal fra University of London fortalte New Scientist dette var et godt eksempel på dyr, at være innovative og gøre brug af de materialer, der er til rådighed for dem.”
Og nej, der er ingen ord om, hvorvidt tørre cigaretskod på dig selv, vil give en form for anti-kryds fordel.
[Joƒdayurnal af Aviær Biologi via New Scientist]