Russlands FSB security agency på mandag sa Telegram messaging-tjenesten ble brukt av de som står bak Saint Petersburg t-bombingen, den nyeste serie av myndighetene etter at de truet med å blokkere app.
“I løpet av sonden i April 3 terrorangrep i Saint Petersburg, i nærheten av metro, FSB fått pålitelig informasjon om bruk av Telegram med selvmordsbomber, hans medskyldige og deres mastermind utlandet for å skjule sine kriminelle planer,” FSB sa i en uttalelse.
De brukte Telegram “på hvert trinn i utarbeidelsen av denne terrorangrep,” sa det.
Femten personer ble drept i av selvmordsbomber, som ble hevdet av den lite kjent Imam Sjamil Bataljon, en gruppe som er mistenkt for forbindelser til Al-Qaida.
Telegram er en gratis russisk-laget meldinger-appen som gjør at folk kan utveksle meldinger, bilder og videoer i grupper på opp til 5000. Det har tiltrukket seg om 100 millioner brukere siden lanseringen i 2013.
Men tjenesten har trukket ire av kritikere som sier at det kan la kriminelle og terrorister kommunisere uten frykt for å bli sporet av politiet, som peker i en bestemt til bruk av Islamsk Stat jihadister.
FSB belastet at “medlemmer av det internasjonale terroristorganisasjoner på russisk territorium bruk Telegram”.
Appen er allerede under brann i Moskva etter Russlands statlige kommunikasjon vaktbikkje på fredag truet med å forby det, sier selskapet bak tjenesten hadde unnlatt å sende inn opplysninger om selskapet for registrering.
Telegram er hemmelighetsfull russiske daglig leder, Pavel Durov, som tidligere har nektet å bøye seg for statlig regulering som ville kompromittere personvernet til brukere, hadde kalt den trusselen “paradoksale” på en av hans sosiale medier kontoer.
Han sa at det ville tvinge brukere, inkludert “high-ranking russiske tjenestemenn” for å kommunisere via apps basert i de Forente Stater som WhatsApp.
Den 32 år gamle tidligere hadde opprettet Russlands populære VKontakte sosiale medier, før han grunnla Telegram i Usa.
Durov sa i April at appen hadde “konsekvent forsvart brukernes personvern” og “aldri gjort noen avtaler med myndighetene.”
App er en av flere målrettede i en lovlig aksjon med russiske myndigheter på internett og i sosiale medier spesielt.
Siden januar 1, internett-selskaper har vært behov for å lagre alle brukeres personlige data til data sentre i Russland og gi det til myndighetene på forespørsel.
Lovforslaget har allerede sikret seg første støtte i stortinget ville gjøre det ulovlig for meldingstjenester å ha anonyme brukere.