Afbeelding: Flinders University; Door Elen Shute, van foto ‘ s door Kim Benson, Tony Rodd en Aaron Camens
Vogelliefhebbers zullen worden teleurgesteld om te weten dat ze geboren werden miljoenen jaren te laat. Paleontologen van Flinders University in Australië hebben ontdekt vijf uitgestorven megapode vogels—onder hen, een reus borstel-turkije genoemd Progura gallinacea. De grote vogel is ongeveer de grootte van een kangoeroe en woog ongeveer acht kilogram, maar toch nog in geslaagd om te vliegen.
Na het vergelijken van de megapode groep fossielen ontdekt van ongeveer een eeuw geleden met degenen onlangs gevonden in de Thylacoleo Grotten in West-Australië, de onderzoekers concludeerden dat de vogels werden vijf verschillende soorten eerder dan de resten van zo ‘ n “reus voorouderlijke duif.” De botten dateren uit het Pleistoceen tijdperk, ongeveer 1,6 miljoen en 10.000 jaar geleden. Het team onderzoek is vandaag gepubliceerd in de Royal Society Open Science.
Megapodes zijn incubator inheemse vogels naar Oceanië. Moderne megapodes, zoals de malleefowl of borstel turkije, begraven hun eieren in compost terpen of de metro. Maar hun oude familieleden waarschijnlijk kon het niet bouwen op terpen, omdat hun voeten waren kleiner en het ontbrak de klauwen nodig om dit te doen. In plaats daarvan, ze waarschijnlijk gewoon begraven hun eieren in de bodem en noemen het een dag.
“Gegeven een aantal van de grootste vogels te hebben geleefd in Australië in de afgelopen tijd zijn ontsnapt detectie in de fossiele record tot nu toe, ons onderzoek toont aan hoe weinig we weten van Australië directe pre-menselijke avifauna,” paleozoologist Trevor Waardig zei in een verklaring. “Waarschijnlijk veel kleiner uitgestorven soorten wachten nog op ontdekking door paleontologen.”
Giet er een uit voor de grote vogels.
[Royal Society Open Science]