Roaming-avgifter for bruk av mobiltelefon når du reiser innenfor Eu forsvinne på torsdag, tildekking en ti år lang kamp av Brussel for å vise stadig skeptisk Europeere det kan gjøre livet deres bedre.
Men for all spenningen det er å generere innenfor Eu-institusjoner, opt-outs sikret ved store telecom-selskaper og medlemsstatenes nektet å gi opp sine lukrative nasjonale eteren, kan la mange ferierende skuffet denne sommeren – og vender høyere regninger hjemme.
Slutt på praksisen med å legge til heftig kostnader til å surfe på Internett, ringe eller sende sms-meldinger når du er i utlandet innenfor EU har vært en årsak celebre for Eu-Kommisjonen og Parlamentet, som så det som et problem for felles marked idealer.
“Den Europeiske Union er i ferd med å bringe folk sammen og gjøre deres liv lettere. Slutten av roaming er en ekte Europeisk suksesshistorie,” institusjonene sa på onsdag.
Kommisjonen drapert en seier banner ned sin Berlaymont-hovedkvarteret å lese “Farvel roaming”.
EU ‘ s Digitale Sjefen Understreker Offentlig Etterspørsel til Slutt Mobil Roaming-Avgifter
Endringen i lovgivningen endelig gått flere måneder siden var sikkert ønsket velkommen av noen besøkende til Brussel.
“Jeg synes det er utmerket,” sa Charlie Wild, en musiker fra Skottland. “Jeg har vært i Europa for to uker tilbringe tre pund ($3.80) en dag for å være i stand til å bruke telefonen min, og i morgen jeg ikke har fått til, og det er flott.”
Julie DuBlanc, på besøk fra Frankrike for arbeid, sa: “Vi skal sjekke våre telefoner oftere, så vi ville i Paris.”
Men hun må være forsiktig. Prosjektet har møtt mange nederlag som mobiltelefon operatører har lobbied for å opprettholde det har vært en betydelig inntektskilde, mens realitetene i en fragmentert telekom-markedet har forvirret politikernes innsats for å gjøre unna med anklagene.
Ulempen var at mens kundene kan ikke lenger av loven bli bedt om å betale ekstra når du bruker telefoner i utlandet, operatører står overfor engros avgifter fra utenlandske nettverk som kobler dem til.
En løsning som innebærer begrensninger i engros-priser har vist seg å være utrolig kompleks siden det betyr å sette en cap som passer for bedrifter i alle 28 medlemsland, selv om innenlandsk mobile priser varierer enormt.
Nord vs sør
I nord-Europa land, som effektivt netto eksportører av turister, det er bekymring for at høy engros avgifter blir betalt til nettverk i sør-ferie destinasjoner, kombinert med tap av roaming inntekter, kan tvinge bedrifter til å slutte å la kundene bruke telefonene sine i utlandet i det hele tatt.
Alternativt, selskaper i nord kunne heve avgifter hjemme til å oppveie det tap, effektivt å tvinge dårligere, bo-at-home kunder til å subsidiere reisende.
I turist-magnet sør, myndigheter hevdet at lave engros priser ville skade deres lokale telefon aktører som å være vertskap for besøkende, og tvinge dem til å jekke opp priser for kunder hjemme også.
Kompromisset som slo fornøyd større operatører, men mindre bedriftene sa engros roaming caps fortsatt var for høy, og effekten er i ferd med å ringvirkninger ut.
“Regulert engros kostnadene er fortsatt en relativt høy komparativ for bruk,” sa Philip Malloch, vice-president og leder av group samfunnskontakt i svenske operatøren Telia.
Som et resultat, Telia vil slutte å tilby samtrafikk som en del av sin svenske data-bare mobilt bredbånd pris planer, Malloch sa.
Operatører i Skandinavia og Baltikum, inkludert Telia i Estland og Litauen, har også søkt om fritak fra plikten til å stoppe innkreving roaming kostnad – noe EU-reglene tillater hvis selskaper står overfor minst 3 prosent inntekter hit.
Noen i bransjen var ikke imponert av smutthull.
“Det er en virkelig skam og skuffelse at den etablerte operatører, som kjempet mot lavere roaming-avgifter så hardt, og nå misbruker systemet til over-belaste sine kunder,” sa en direktør i et virtuelt nettverk operatør, eller et selskap som tilbyr nettverkstjenester som bruker nettverk av andre leverandører.
Credit Suisse beregnet analytikere i April at innføring av vandrer-vil-at-home var fører til økning i base-tariffer for å kompensere for tapte inntekter, som er forventet å være mellom 2 prosent og 5 prosent i hele Europa.
Imidlertid, Malloch ved Telia sa at det var for tidlig å si hvem som vil være vinnere og tapere, som på slutten av roaming var egnet til å føre til høyere data forbruk som folk slapper av på stranden stopp holde tilbake fra å dele feriebildene.
“Det definitivt bærer noen mulighet også,” Malloch sa.
© Thomson Reuters 2017