Forskere har funnet opp en bio-sensor – teknologien kjent som en lab on a chip – som kan bli brukt i hånd-holdte eller bærbare enheter til å overvåke helse og eksponering for farlige bakterier, virus og miljøgifter.
“Dette er virkelig viktig i forbindelse med personlig medisin eller personlig helseovervåking,” sa Mehdi Javanmard, assisterende professor ved Rutgers University-New Brunswick i USA.
“Vi snakker om plattformer på størrelse med en USB-flash-stasjon eller noe som kan integreres på en Apple-Se, for eksempel, eller en Fitbit,” sa Javanmard.
Teknologien, som innebærer elektronisk barcoding mikropartikler, noe som gir dem en bar kode som identifiserer dem, kan brukes til å teste for helse og sykdom indikatorer, bakterier og virus, sammen med luft og andre forurensninger.
I de siste tiårene, og forskning på biomarkører – indikatorer på helse og sykdom som for eksempel proteiner eller DNA-molekyler – har avslørt den komplekse natur av de molekylære mekanismene bak menneskelig sykdom.
Som har økt viktigheten av testing kroppsvæsker for mange biomarkører samtidig, forskere sa.
Store optiske instrumenter er state-of-the-art teknologi for å oppdage og måle biomarkører, men de er for store til å bære eller legge til en bærbar enhet, sa Javanmard, ledende forfatter av studien publisert i tidsskriftet Lab on a Chip.
Elektronisk registrering av mikropartikler kan for ultra-kompakte instrumenter som trengs for bærbare enheter.
Den nye teknikken for barcoding partikler er, for første gang, fullt ut elektronisk. Som lar biosensorer for å krympe størrelsen på en bærbar band eller en micro-chip.
Teknologien er større enn 95 prosent nøyaktige i å identifisere biomarkører og fin-tuning er i gang med å gjøre det 100 prosent nøyaktige, Javanmard sa.
Teamet arbeider også på bærbare påvisning av mikroorganismer, inkludert sykdom-forårsaker bakterier og virus.
“Tenk deg at et lite verktøy som kan analysere en vattpinne eksempler på hva som er på dørhåndtak av et bad eller foran døren og påvisning av influensa eller en rekke andre virus partikler,” sa han.
Den slags verktøy kan være kommersielt tilgjengelig i løpet av to år, og helse overvåking og diagnostiske verktøy kan være tilgjengelig i løpet av fem år, Javanmard lagt til.