En AMERIKANSK frugtbarhed læge har startet en virksomhed med en provokerende vision for ældre kvinder: for at blive gravid ved at have deres DNA skiftet ind i en ung kvindes æg.
Virksomheden, Darwin Liv, var stille og roligt etableret sidste år af John Zhang, også grundlægger af en New York City clinic såkaldte Nye Håb Fertility Center, til at indsætte en cutting-edge frugtbarhed teknologi kaldet “spindel nuclear transfer.”
Oprindeligt udviklet som en måde til at forhindre kvinder i at passere visse sjældne sygdomme videre til deres børn, siger Zhang det kan også bruges til at skabe forynget æg. Han kalder det en “kur for barnløshed” og siger Darwin Liv vil begynde at tilbyde det til kvinder i alderen 42 til 47, en alder, hvor chancen for at blive gravid falder dramatisk.
Zhang er en meget dygtig frugtbarhed provokatør, der sidste år i Mexico, foretog de første vellykket brug af den teknik, der beskæftiger fine hule kanyler til at bytte kromosomerne af en kvindes æg i æg fra en donor.
Processen er kontroversielt, fordi det er stort set uprøvede, og fordi nogle anser det for en form for genetisk modifikation. I Marts, efter en langvarig offentlig debat, ENGLAND blev det første land til at tillade en klinik for at tilbyde en lignende behandling, men kun når et par er i meget høj risiko for at få et barn med en livstruende genetiske sygdom.
I en video fra Nyt Håb og fertilitetsklinik, en tekniker fjerner kernen af en donor æg og derefter sprøjter DNA af en anden kvinde. Den proces, som kaldes “spindel nuclear transfer,” har som mål at skabe en sund æg til en kvinde, der er ældre eller har en genetisk sygdom.
Den teknik, der er ulovligt i USA, og Zhang siger Darwin Liv vil tilbyde det kun i udlandet for nu. Han siger, at virksomheden er en vurdering af en håndfuld håbefulde kvinder over 40, der kan være i stand til at drage fordel af.
Dannelsen af selskabet er alarmerende nogle iagttagere, der siger, at processen er for ny til at kommercialisere bredt og kan skabe øget efterspørgsel efter donorer til at levere æg.
“Dette er en biologisk ekstreme og risikabel procedure,” siger Marcy Darnovsky, administrerende direktør for Center for Genetik og Samfund, en gruppe, der har spørgsmål fremskridt inden for bioteknologi. “Hvis du taler om at bruge disse teknikker til alders-relaterede sterilitet, der virkelig flytter den menneskelige eksperimenter, at en meget stor skala.”
I et dokument, gemt med den AMERIKANSKE Securities and Exchange Commission, Darwin Liv, der er registreret på samme New York placering som Zhang ‘ s klinik, der sagde, at det havde rejst $1 million i en indledende runde af finansiering. Zhang afviste at identificere investorer.
First mover
Skal der være tre-parent IVF være lovligt i USA?
Del dine tanker.
Undertiden kendt som en “tre-moder-barn” – teknik, den procedure, der virker til at kombinere en kvindes gener med de ungdommelige indholdet af et andet æg, især energi-at lave strukturer, der kaldes mitokondrier. Fordi mitokondrier har deres egen lille antal gener, som følge barnet har tre genetiske forældre.
Årsagen til aldersrelaterede infertilitet er stadig ukendt, men Zhang og nogle andre eksperter mener, at defekte mitokondrier er en grund til, hvorfor ældre kvinder, der ikke kan nemt producere levedygtige embryoner. Det er derfor, Zhang mener, at hans teknik udnytte en ung æg vil hjælpe.
Sidste år, Zhang og hans team har udført spindel nuclear transfer på æg fra en kvinde med en sjælden neurologisk sygdom, der kaldes Leigh syndrom, forårsaget af defekte mitokondrier. De forældre, en Jordansk par, der tidligere havde født to børn, der døde af sygdommen.
Zhang startede med at få et æg fra en donor og fjerne dens kerne. I dette genetisk udhulede æg, han derefter injiceres kromosomerne af den Jordansk kvinde, som han havde fået fra en af hendes æg. Zhang derefter befrugtet de rekonstruerede æg med faderens sædceller, som ville forekomme i standard in vitro-befrugtning eller IVF.
Selv om det foster, blev skabt i New York, blev det overført til kvindens livmoder i Mexico på grund af en AMERIKANSK lov, der effektivt forbyder brugen af teknologien her. En sund dreng, der blev født i April 2016.
Bekymringer over “designer babies” led-Kongressen til at forbyde den AMERIKANSKE Food and Drug Administration fra at betragte forskning applikationer, der indebærer nogen form for genetisk modificerede embryoner, herunder dem, der foretages ved hjælp af de nukleare overføre teknik.
Abonnere på Download
Hvad der er vigtigt inden for teknologi og innovation, der leveres til dig hver dag.
Tilmeld
Tak — tjek venligst din e-mail for at bekræfte dit abonnement.
Forkert e-mail-format
Administrer dine indstillinger for nyhedsbrev
På grund af, at de regulerende bureaukrati, Zhang siger Darwin Liv vil fortsætte med at gøre embryoner i USA, men vil udføre den medicinske procedurer på New Hope ‘ s klinik i Guadalajara, Mexico, eller i andre lande, som han mener, vil omfavne tanken.
“Nu, på vores overførsel af nuklear teknik er meget ligesom en iPhone, der er designet i Californien og samlet i Kina,” siger han.
Af sikkerhedsmæssige bekymringer
Robin Lovell-Badge, en udviklingsmæssige biolog ved Francis Crick Institute i London, siger Zhang ‘ s indsats for at kommercialisere teknologien er “om”, fordi den procedure, der indebærer potentielle risici. Defekte mitokondrier kan stadig ende op i den resulterende embryo, og der er også en chance for genetiske uforenelighed.
Zhang ‘ s egen rapport af Mexico fødsel, der blev offentliggjort i April, viser, at nogle af beskadiget DNA fra mor utilsigtet blev overført til donor-æg, som kan føre til sundhedsmæssige problemer for barnet senere i livet.
Lovell-Badge var en del af et ekspertpanel i ENGLAND, som i November anbefalede, at mitokondrie-udskiftning terapi bør være tilladt der, argumentation, at det var risikoen værd, men kun for at undgå invaliderende genetisk sygdom.
“Jeg forstår ønsket af kvinder med at få børn og til at få genetisk beslægtede børn,” siger Reimer-Badge. “Men risk-benefit-forholdet er anderledes. Det er et spørgsmål om at have nogen børn eller har et barn, der lider af en frygtelig sygdom. Det er ikke helt det samme.”
Ainsley Newson, lektor i bioetik ved Universitetet i Sydney, mener også, at “begrænse brugen af mitokondrie-erstatning for at undgå sygdom—under streng regulering og en forsknings-protokollen, som i det Forenede Kongerige—er forsigtig.”
I USA, den føderale regering ikke kun barer proceduren, men også forbyder enhver midler til forskning på fertilitetsbehandlinger eller menneskelige embryoner. Sean Tipton, en talsmand for American Society for Reproductive Medicine, en faggruppe, der repræsenterer læger, siger Zhang ‘ s valg om at tilbyde den proces, der i udlandet er en følge af disse restriktioner.
“Når vores regering begraver hovedet i sandet, ved at nægte at lade FDA selv vurdere denne form for procedure, vi kommer til at se disse bestræbelser flytte til steder, hvor tilsynet kan ikke foregå på den måde, vi gerne ville,” siger Tipton.
Designer babyer
Zhang siger Darwin Liv vil opkræve $80,000 til $120.000 til spindel nuclear transfer. Han anslår, at der er et marked til en værdi af $2 milliarder dollars om året i betragtning af hvor mange kvinder ikke kan blive gravide på grund af deres alder. For omkring 8,700 IVF forsøg fra kvinder over 42 i USA i 2014, mindre end 4 procent førte til en vellykket graviditet, der viser, hvor meget alderen vejer mod alle odds.
Newson bekymringer om, at markedsføring af disse procedurer for at infertile kvinder svarer at “sælge håber, at ofte sårbare kvinder.”
Men IVF er allerede et dyrt, fysisk dræning og usikre virksomhed. Den gennemsnitlige pris for en IVF-behandling, løber omkring $12,400 i USA, ifølge Tipton ‘ s organisation, og mange kvinder gennemgår to eller tre runder af behandling, før de bliver gravide.
Zhang siger, at kvinder, der går gennem IVF, er allerede forpligtet sig til at blive gravid. Af denne grund, Zhang tror ikke, at de vil blive afskrækket fra at rejse til et andet land for at få den procedure. Han siger Darwin Liv har allerede modtaget flere hundrede henvendelser fra potentielle forældre.
Zhang breakaway planer don ‘ t stop på spindel nuclear transfer. Han siger, at en fremtidig skridt vil være at kombinere teknik med redigering af gener, så forældre kan vælge hår-eller øjenfarve, eller måske forbedre deres børns IQ.
“Alt, hvad vi gør, er et skridt i retning af designer-babyer,” siger Zhang Darwins Liv. “Med nuclear transfer og gen redigering sammen, kan man virkelig gøre noget, du ønsker.”