Den nya Kia Niro kommer inte att kasta dig till lejonen, det är alldeles för upptagen med att rädda planeten och se till att du känner dig bekväm
Liten kejsare: Kia Niro är glada att ta kontrollen, men endast i den mest godartade sätt
Bilismen
Hjul
Kia Niro: bil översyn
Den nya Kia Niro kommer inte att kasta dig till lejonen, det är alldeles för upptagen med att rädda planeten och se till att du känner dig bekväm
Söndag 11 juni 2017 06.00 BST
Pris: £22,795
Toppfart: 101mph
0-62 mph: 11.1 sekunder
MPG: 74.3
CO2: 88g/km
Klart är att ingen i deras rätt sinne kommer att namnge en ny bil efter Nero, Roms mest eye-poppingly galen kejsare. Men, enligt Kia: s bumf, denna bil namn också betyder “stark och mäktig” – en lovvärd ambition för alla fordon, även om “stark och stabil” skulle vara ännu mer aktuell. Namn också sätter dig i åtanke för Robert De Niro. Jag tillbringade en vecka med att säga: “jag kör en Kia De Niro,” som irriterade mina barn, men tog bilen en touch av glamour.
De Niro verkar till en början vara en intetsägande men mycket trevlig bil – som potatis soppa, eller ett avsnitt av Bågskyttar. Om du ser på det och sedan på stäng dina ögon, du hittar det omöjligt att komma ihåg något om det. Var det blå? Hur många dörrar? Det ser ut så som Nissan Qashqai att min granne trodde att det faktiskt var en. Men titta lite svårare och du kommer att upptäcka de Niro är i själva verket något helt annat. Det är Kia: s första någonsin dedikerad hybrid.
Inside story: de Niro är bekväm och lätt att använda interiör
Tills nu mest hängivna hybrider (dvs sådana som särskilt utformats som hybrider snarare än att vara befintliga bilar med en effektiv el/förbränning combo motor sko-horn i) följ Uber-tastic Prius mall. De tenderar att vara utmejslade med betoning på aerodynamik – tänk på hala teardrops med dramatiska galler och svepande strålkastare. Men de Niro, som är mer av en SUV, är en mer användarvänlig form. Detta kostar det i termer av aerodynamik, men det lyckas ändå en värdig 74.3 miles till gallon med super låga CO2-utsläpp.
Du kunde inte säga att det var spännande att köra. Jag har upplevt mer drama brottning kuber ur isen fack för min vodka tonic. Men den här är utformad för att vara en “punkt och tryck på” bil som kommer få dig dit du vill åka med ett absolut minimum av krångel. Jag körde det till Cardiff och tillbaka på en dag – en resa på ca 280 km. Det är normalt en festival av frustration: tailbacks, vägarbeten, hastighetsbegränsningar. Men smart cruise control, lane departure varningar, auto belysning och vindrutetorkare, utmärkt DAB-sound system, nödbromsning och mer alla klev upp för att ta stammen på lång tid. Allt jag behövde göra var att fånga upp på ett par podcasts.
Electric blue: de Niro intetsägande utseende dölja sin smarta underbyggnad
De Niro är full med säkerhet tech, anslutningsmöjligheter funktioner och hjälpmedel. Ett par nya fångade mitt öga. Funky centrala displayen, till exempel, talar om vad du ställa dina vindrutetorkare. Jag inser att det är en skrattretande liten fråga, men jag har aldrig sett det innan och det är den sortens detalj som gör all skillnad. Bilen ger också en ständig återkoppling för att uppmuntra till en grönare körstil, och i slutet av veckan som jag var stolt över att tilldelas ett bra varumärke för att inte vara “aggressiva” med gasreglaget. Kejsaren skulle ha varit äcklad…
Körning i Europa i sommar? Ta detta test
Vilken sida av vägen är det igen?: njut av att köra i Europa, men se till att vara säker… Foto: Travelpix
Stoppa! Arrêtez! Detener! Är du på väg över Kanalen i sommar? Om du är, är det dags att putsa upp ditt Europeiska bilismen kunskap! Trots det faktum att tusentals av oss att besöka kontinenten med bil varje år, nästan en av tre erkänna att vi inte känner alla som säker. För att bekämpa detta, Euro bildelar har skapat en “Internationell Teori Test” för att tillåta oss att fräscha upp vår körning kunskap inför våra resor.
Det är fantastiskt vad du kommer att upptäcka. Till exempel vet du vad autobahn hastighetsgränsen? Eller hur mycket hastighetsgräns minskat i Frankrike när det regnar? Och vad kör skor är förbjuden i Spanien? Ta prov på eurocarparts.com och ta reda på.
E-post Martin martin.love@observer.co.uk eller följ honom på Twitter @MartinLove166