Teknisk E3, video games’ største messe i år, starter næste tirsdag. Det er, når dørene åbnes på Los Angeles Convention Center og over 500.000 deltagere vil sværm hundredvis af boder fyldt med de nyeste videospil, konsoller og spil remedier. Men det rigtigt starter lørdag aften, når EA, en af de største spiludgivere i verden, er vært for et arrangement for pressen at annoncere alle sine nye projekter. Som tirsdag nærmer sig mere og flere store virksomheder, der vil indtage scenen på spillesteder over hele downtown LA til at stjæle nogle rampelyset og gøre deres egne store annonceringer. Personligt, jeg har tænkt mig at være fokuseret på Microsofts nyeste Xbox-konsol, som vil blive offentliggjort ved en stor event på søndag eftermiddag (check tilbage til dækning!). Jeg håber, at det endelig bringer nogle cool tech ordentligt ind i mainstream.
Hvis du er en gaming hardware nørd Microsofts konsol er en big deal. Mens selskabet udgivet den tilstrækkelige Microsoft Xbox One S sidste år til at bringe HDR og 4K opskaleret spil til Tv, er det ikke levere ægte 4K-gaming. Det er simpelthen ikke stærk nok. Projektet Scorpio bør være.
Mindst det er, hvad vi har hørt. Microsoft har ikke været genert om at drøfte indvolde, det er næste generation konsol. For to måneder siden, gjort det til en beregnet flytte for at annoncere specs udelukkende til Eurogamer Digital Foundry, herunder en 8-core brugerdefinerede AMD processor clocket til 2,3 Ghz, en GPU med 40 compute units (det er GPU taler for kerner), 12 gb GDDR5 RAM med et gennemløb af 326GB/s. Mere for nylig, Mike Ybarra, Vice President for Windows og Xbox gaming platforme hos Microsoft, har gentagne gange taget til Twitter til at fortælle om, og vise, modet af den nye konsol.
Modet samtaler er stor—især hvis du er ligesom mig og ønsker at stolt fortælle nogen, hvor hurtigt din nye PC-build er, eller hvor bred farveskala på dit nye TV er—men for det store flertal af mennesker, tale af RAM og processorer betyder intet. De fleste potentielle ejere ønsker at vide, hvad fanden slags spil er faktisk kommer til at fremstå på denne ting, og hvad der yderligere konvergens af Windows OS 10 og Xbox OS til at se ud. De ønsker at vide, hvor let det vil være at navigere til Netflix-app ‘ en, og de ønsker at vide, hvad Microsofts længe lovet VR løsning kommer til at se ud.
Og det er de svar, vi faktisk får søndag! (Forhåbentlig.)
Rygterne er allerede flyvende om, hvordan potentielt banebrydende denne konsol vil være. Nogle mener, at det vil faktisk være en Windows-10 boks, der bare sker for at spillet—en yderst usandsynligt, udsigten, efter at Microsoft har forsøgt at position Xbox, En præcis samme måde, og ikke så ynkeligt. Andre er bare pumpet for, hvor vanvittigt hurtigt, Microsofts næste generations konsol, lyder det.
For mig vil det være om VR. På mandag har vi så Apple dypper en tå i VR-land, men det gjorde det klart, at det kun bekymrer sig om VR som en måde at vise magt og catering til fagfolk, og mens jeg tror, at VR har en fantastisk potentiale for fagfolk, jeg er en gamer! Jeg vil have mere utrolige oplevelser, som den tid jeg endelig lært at leve sig ind i Batman.
Traditionelt, catering til gamere som mig, øger omkostningerne ved VR. Alle tre aktuelle high-end headsets, PSVR, Oculus Rift, og HTC Vive, kræver et minimum 500 dollar investering, og en stor del af grunden til, der ligger i den smukke lille skærme klemt inde. De er dobbelt 1080p skærme, der har en forrygende 90Hz opdateringshastighed. Som Oculus grundlægger og tidligere ingeniør, Jack McCauley bemærkede, da vi interviewede ham et stykke tid tilbage, at den slags kvalitet er ikke nødvendigt for at mindske sygdom. Det er der bare for at tilfredsstille spillere. “Det helt drev op omkostningerne,” sagde han til Gizmodo.
Microsoft lancerer sin egen mere overkommelige VR opsætning senere dette år, at arbejde med producenter som Acer og Lenovo til at producere super billige ($400) headsets, der angiveligt giver en super oplevelse af høj kvalitet. Men det kræver en vellykket version af VR på konsollen, hvis det virkelig ønsker at vinde hjerter (og dollars) af forbrugerne.
Ifølge SuperData forskning hverken PC-baserede HTC Vive eller Oculus Rift ryddet 500,000 salg ved udgangen af 2016. I sidste uge bekendtgjorde Sony at Playstation VR, havde rundet 1 million enheder.
Som med Playstation Pro, Sony allerede har en fordel over Microsoft (det er også sigende solgt dobbelt så mange PS4s som Microsoft har solgt Xbox), men en overkommelig headset i retning af Microsoft ‘ s Mixed Reality setup, parret med at sindssygt stærke nye Xbox, kunne fremstille et VR-system, der er endelig den perfekte blanding af pris og ydelse.
Microsoft drillet så meget tilbage på Bygge i begyndelsen af Maj. Mens selskabet ikke tilbringe en masse tid på VR-spil i løbet af de to keynotes, det gjorde pause for at annoncere i nærheden af Rift-lignende controllere, der skal bruges sammen med sin mixed reality headset. Mens Microsoft har endnu ikke til at sige, hvad VR på den nye Xbox vil se ud, er det ikke svært at se på $400 VR developer kit sin sælger i samarbejde med Acer for at få en god idé.
Overførsel af et PC-baseret virtual reality-system til en konsol ville være en skræmmende udsigt til konkurrenter, Nintendo og Sony, men Microsoft har benet op, gør det ikke? Microsoft har langsomt blevet forene sine to primære platforme, Windows og Xbox, i løbet af de sidste par år, så det ville være uden for rammerne af muligheden for, at det nye mixed reality linje af hovedtelefoner og controllere ville arbejde med de nyeste Xbox.
Og Xbox er sindssygt stærke—med den slags dedikeret grafisk behandling pift, har du nødt til at bruge en grand eller mere på en PC til at matche. Det betyder, at det vil have den behandling kraft, der er nødvendig for at gøre VR en god oplevelse, og en langt bedre en at hvad du finder på Playstation i øjeblikket.
Mens Playstation VR er virkelig sjovt, og de mest tilgængelige VR-system til rådighed, det er også virkelig virkelig grimt. Rendering 360 grader af en verden i realtid kræver en masse regnekraft og Sony er opfyldt, at udfordringen med grafik, der ligner sidste gen. Microsoft, med sin ultra stærke nye konsol, kan være i stand i stand til at levere højere kvalitet grafik på niveau med PC-baserede systemer.
Microsofts løsning vil også potentielt kan have en mindre akavet VR setup. Sony kræver to store løg Move-controllere, plus headset og et kamera, der bruges til at spore lys på controlleren, og headset. Hvis du står i en super smukt oplyste rum, at systemet falder fra hinanden—som jeg fandt ud af sidste weekend myrde edderkopper i Farpoint.
Microsofts nuværende VR-system, er kun de to controllere og headsettet, med hver en bid af tracking, der er indbygget i headsettet sig selv, alt imens der stadig efterlader det som den letteste VR headset til rådighed.
Så i min fantasi, Microsoft ‘ s nye VR indsats ville have mere realistisk grafik og et bedre headset oplevelse, med potentiale til at arbejde med, ud af kassen, med en Windows-PC. Der vil være en fandens masse mere attraktivt for potentielle købere, end noget, der nu er tilgængelig fra Sony, HTC, eller Oculus. Og det er en væsentlig grund til, at jeg ser frem til søndagens event. Jeg er vant til at se (ikke-Nintendo) virksomheder vise mere kraftfulde konsoller med lidt redesignet controllere og forbedret grafik. Jeg vil meget hellere se Microsoft endelig fuldt ud at omfavne den næste store skridt i gaming.