Chief technology officer blandt dem, der er anklaget for at forsøge at skubbe ud medstifter og give investorer kontrol af selskabet bag Bare Mayo eggless mayonnaise
Josh Tetrick af Hampton Creek, hvor tre topledere er beskyldt for at være dårlige æg.
Foto: Eric Risberg/AP
Teknologi
Mad start Hampton Creek brande tre direktører midt krav om planlagte kup
Chief technology officer blandt dem, der er anklaget for at forsøge at skubbe ud medstifter og give investorer kontrol af selskabet bag Bare Mayo eggless mayonnaise
@dominicru
Mandag den 5 juni 2017 18.30 BST
Sidst opdateret mandag den 5 juni 2017 21.46 BST
Milliard-dollar Silicon Valley mad start Hampton Creek affyrede tre af sine bedste medarbejdere på mandag midt i beskyldninger om, at de var involveret i et kup, beregnet til at tage kontrol fra sin medstifter af og aflevere det til investorer.
Selskabet bag den populære Lige Mayo eggless mayonnaise spredning og andre produkter, der skrev til personale mandag for at informere dem om, at Jim Flat, chief technology officer; Lee Chae, vice-president for forskning og udvikling; og Sofia Elizondo, vice-president for business development, var ude efter en intern undersøgelse. Der er ingen antydning af, at nogen af de personer, var at gøre noget ulovligt.
“Denne morgen, vores co-founder og CEO Josh Tetrick, delt nyheden med vores team om, at tre ledende medarbejdere er blevet opsagt for at forsøge at ændre vores selskabets corporate governance, som i den proces, ville have frataget vores medarbejdere frihed til at styre vores langsigtede mission,” siger virksomheden i en erklæring opnået ved the Guardian.
Josh Tetrick ‘ s food revolution: at redde verden et æg på en gang
Læs mere
“Følgende emner fra de pågældende medarbejdere, vores executive team iværksat en grundig forensics undersøgelse ledet af to fremtrædende it-sikkerhed og IT-virksomheder. Agenter fundet beviser for senior managers’ hensigter og deres planer aldrig ført ud i livet. Virksomheder’ efterforskning er i gang, der er baseret på yderligere information, der indsamles.”
Tetrick, der er medstifter af virksomheden i 2011, er Hampton Creek ‘ s kontrollerende aktionær. Virksomheden har til formål at reducere carbon footprint af fødevareindustrien ved at tilbyde plante-baserede alternativer til æg-baserede produkter.
Tale til the Guardian, Tetrick påstod, at hans tidligere kolleger havde håbet på at ændre virksomhedens struktur til at give nye investorer en større indflydelse på, hvordan virksomheden drives. En sådan ændring kan betyde, at Hampton Creek kunne “føle sig presset eller tvunget” til at acceptere en buyout tilbud eller til at lancere nye produkter, der ikke passer ind med de grønne idealer, sagde han.
Tetrick sagde, at han var blevet kontaktet af flere medlemmer af personalet, der havde udtrykt bekymring over den opførsel af tre ansatte. “Når den første medarbejder kom op til mig og sagde:” jeg har denne følelse, min reaktion var: “Du er ved at blive paranoid.’ Når den anden kom op til mig, jeg sagde mere eller mindre det samme, men jeg begyndte at tænke over det en smule mere.”
I April, Tetrick er blevet sendt en e-mail-Flat havde sendt til et Hampton Creek investor, der beder om at mødes privat for at drøfte den fremtidige styring af virksomheden. “Jim Flat var anmode om et privat møde med en investor i selskabet. Dette møde skete ikke, fordi investor troede, det var mærkeligt.”
Tetrick sagde, at han delte sine bekymringer med Flat. “Jeg spurgte ham, hvis han havde disse intentioner. Hans svar til mig var: “Josh, jeg kunne ikke være mere glade for at være på virksomheden, mener jeg, i dit lederskab. Dette er en stor misforståelse.’” Flat sagde, at han forsøger at “presse” med finansiering og forretningsudvikling idéer og kan have “fik foran mig en smule”.
Efter dette møde, Tetrick sagde en anden medarbejder har udtrykt bekymring for, om Flat og andre, og han besluttede sig for at ringe i efterforskere. Blandt andre emner, forskerne fandt beskeder, hvor de tre diskuteret, hvilke roller, de ville have i virksomheden efter virksomhedernes ændringer.
“Det var ret skuffende at se, men også at præcisere. Når mine medarbejdere udtryk for bekymring for mig, jeg vil lytte,” sagde Tetrick. “Vi har ikke tid til disse politiske spil, som jeg synes er repræsenteret her, og vi er nødt til at komme tilbage til erhvervslivet for at opbygge et sundt produkt.”
De brændinger er den seneste i en serie af spørgsmål til Hampton Creek. Virksomheden er den mest vellykkede af de nye tech-baserede fødevarer virksomheder, og har rejst over $239m i fonde, der med opbakning af top Silicon Valley investorer, herunder Khosla Ventures og Peter Thiel s Stiftere Fonden. Det er nu vurderet til over $1 mia. Kun produkter, som de er blevet relanceret, der er tilgængelige i over 20.000 steder, og, takket være en stor del en aftale med catering firma Kompas Gruppe, tusindvis af skoler, universiteter og hospitaler.
Hampton Creek har også vist sig at være en kontroversiel virksomhed, og var genstand for en kampagne af den magtfulde æg lobbyen for at få sin eggless mayonnaise udelukket fra supermarkeder. Det er blevet sagsøgt af Unilever, maker af Hellman, som hævdede, at det ikke kunne bruge “mayo” i sit navn, fordi produktet ikke indeholder æg. Unilever faldt den passer til, men der blev lanceret sin egen rival til Bare Mayo.
Hampton Creek har tilsyneladende genereret sine egne problemer, også. De seneste afgange komme efter afgang af sin chief financial officer, chief operations officer og menneskelige ressourcer chef – den seneste i en serie af top-niveau udgange. Virksomheden blev undersøgt for angiveligt at købe sine egne produkter i supermarkeder for til kunstigt at øge salget. Ifølge et internt notat, som Bloomberg, disse undersøgelser fandt ingen beviser for forseelser.