Gavin Newsom har varit som väntar i kulisserna för år som viceguvernör. Nu är hans kampanj för att leda staten tar på sig sin gyllene bransch: teknisk
Gavin Newsom, den nuvarande Kalifornien viceguvernör och före detta borgmästaren i San Francisco, har lagt konsekvenserna av automatisering i centrum för hans kampanj.
Foto: Justin Sullivan/Getty Images
Kalifornien
Kaliforniens vill bli guvernör förbereder sig för kampen mot jobb-dödande robotar
Gavin Newsom har varit som väntar i kulisserna för år som viceguvernör. Nu är hans kampanj för att leda staten tar på sig sin gyllene bransch: teknisk
@PaulLewis
e-post
Måndag 5 juni 2017 11.00 BST
Senast ändrad måndagen den 5 juni 2017 20.18 BST
Den utexaminerade studenter datavetenskap vid University of California i Berkeley hade precis avslutat skrattande på ett skämt om flottor av “Google bussar, Facebook transfer och Uber-copters” kö för att ta dem till elit jobb i Silicon Valley. Promotionen för en kohort av studenter som, en professor har berättat, var värd ca $25 miljarder var en må-bra-affär.
Tills det är, Gavin Newsom intog talarstolen och brast bubblan.
Den släta-talar Demokrat och ledare för att vinna guvernörsvalet i Kalifornien race nästa år, varnade för eleverna att “vvs i världen är att radikalt förändra”. Tech-industrin som skulle göra dem rika, Newsom förklarade, var också rendering miljoner andra människors jobb föråldrade och skapar enorma skillnader i rikedom. “Din uppgift är att utöva din moraliska auktoritet”, sade han. “Det är att göra olika typer av saker i livet som inte kan laddas ned.”
Det är inte den typ av meddelande dator ingenjörer tenderar att höra. Men Newsom, som har väntat i kulisserna som Kaliforniens viceguvernör för de senaste sju åren, har lagt konsekvenserna av automatisering och centrum för hans kampanj.
Leverans robotar: ett revolutionerande steg eller trottoar-igensättning mardröm?
Läs mer
“Detta är kod röd, en firehose, en tsunami som kommer i vår väg”, sa han till the Guardian några dagar efter hans inledande adress Berkeley. “Vi kommer att få rullade över om vi inte komma före detta.” Kalifornien, en degel av teknisk omvandling som är i färd med att omforma världen, kan vara på väg mot den första stora val att domineras av en diskussion över vad du ska göra om robotar.
Det är ett samtal som känns redan försenad. San Francisco, staden där Newsom, 49, kom till framträdande som en två-term borgmästare, är en petriskål för tekniska framsteg och deras sociala konsekvenser. Nyheten om att se förarlösa bilar på vägarna bar månader sedan, medan leverans robotar nyligen började patrullera trottoarer.
San Francisco office arbetstagare kan nu ta lunch på en gren av Eatsa, en restaurang som har ingen servitörer eller kassörer, följt av en snabb småskaliga espresso på Café X, ett kafé som består av en enda arm eller ett ben. Newsom har varit bekymrade över de många nystartade företag som försöker störa fast-food branschen.
Att han ofta klagar Fart Maskiner, en hemlighetsfull San Francisco lovande start för att omvandla fast-food industrin med robotteknik. Ambitionen är, enligt företagets grundare, är att “helt undvika” mänskliga arbetstagare.
“Det finns en empati gap,” Newsom sagt. “Jag känner verkligen intensivt att den tekniska samfundet måste börja inte bara för att lösa dessa problem utan att börja med att lösa samhälleliga problem med samma typ av störande energi som de lägger bakom utvecklingen av den senaste appen.”
Kunden plockar upp sin beställning från datoriserade cubbies på Eatsa, en automatiserad restaurang i San Francisco. Foto: Ramin Talaie för Observatör
Men Newsom kritiker fråga om han är den politiker att ta på tech-industrin. Karikerade av motståndarna som ett företagsvänligt “Davos Demokrat”, Newsom har en lång tradition av stöd för gig-ekonomi företag som Uber och Lyft. En av hans största källorna av donationer är Airbnb anställda.
Newsom har inte bestritt att han har djupa politiska kontakter i Silicon Valley, och hänvisar till både Elon Musk och Mark Zuckeberg som vänner. “Jag har vuxit upp i och runt den här världen. Jag kan berätta 10 grundarna som jag gjorde deras bröllop, bokstavligen gifte sig med dem. Mycket, mycket nära, och flera av dem är faddrar till mina barn.”
Newsom hävdar att han har en nära relation med titans av teknik, och hans beroende av donationer, gör honom till en bättre position än sina konkurrenter för att utmana branschen. “Jag är nog en person som kan ha den konversationen,” sade han. “Eftersom jag har relationer.”
Tech-samhället behöver för att lösa samhälleliga problem med samma störande energi som de lägger bakom den senaste appen
Gavin Newsom
Han säger att medan han respekterar teknik, “jag börjar uppskatta de nackdelar mer och mer”. Men i hans eget företag, ett konglomerat av restauranger, barer, hotell och vingårdar, Newsom har sagt att han är allt mer medvetna om fördelarna med att arbetsbesparande teknik.
Hans intervju med the Guardian tog plats i Balboa Café, en Newsom-ägda restaurang i Marina district. En av hans servitriser var inom hörhåll när han sade: “jag tror att vi kommer att ha några bartenders för ett tag, även om jag vet för ett faktum att de har en robot bar tenderar teknik.”
En av hans Napa vingårdar, tillade han, har nyligen börjat använda en $50,000 som gjorts av tyska maskin som använder sofistikerad optisk skanning teknik för att plocka och sortera druvor. Han medgav att maskinen var att ersätta mänskliga grape-plockare, som kanske inte kan hitta arbete någon annanstans. “Det är deras liv,” sade han. “Och det är min poäng. Jag är en del av problemet.”
“Jag har inte den jävla svar”
Exakt vad man ska göra åt det här problemet på är den frågan som är förargliga alla politiker. För allt det arbete som han har lagt ned för att ställa frågor om automation, Newsom, enligt egen utsago, är att komma upp kort på svar.
Han är “inte motståndare” till universell grundinkomst, en idé populära bland Silicon Valley utopians att skulle se att alla medborgare får ta del av någon form av regelbunden och ovillkorlig betalning, och är intresserad av ett förslag från Bill Gates att beskatta företag när de ersätta människor med robotar.
Gavin Newsom vid en presskonferens i 2006, när han var borgmästare i San Francisco. Foto: Ben Margot/AP
Men Newsom sade att han inte var redo att stödja antingen politik. Anta politiker-tala, han säger att hans lag var “att börja luta i att skapa innehållet i en strategi” som innebär nytänkande utbildningssystemet och massiv satsning på lärlingsutbildning.
Sedan han återgått till en mer uppriktiga svar. “Jag kämpar för att räkna ut,” sade han. “Så jag har inte den jävla svar.”
‘Tillfällig sinnessjukdom’
Efter att ha tillbringat sju år i stort sett maktlösa roll viceguvernör, i skuggan av sin chef, Jerry Brown, Newsom är högst medvetna om att det första steget för att få något gjort kommer att vinna vad som väntas bli ett trångt och tävling.
En möjlig faktor som komplicerar det hela är Newsom ex-fru, Kimberly Guilfoyle, en Fox News expertkommentator som många tror kommer att bli Donald Trump ‘ s nya Vita Husets pressekreterare.
Guilfoyle har inte gjort någon hemlighet av sin önskan att ersätta den belägrade Sean Spicer, som slog henne till jobbet i januari. Newsom skakade på huvudet vid tanken på att hans ex-fru att bli chef talesperson för Trump administration.
“Hade de inte bara säga att det är inte det som händer?” sade han. “Du tror att det kan hända?”
Svaret på det beror på vem du frågar. En färsk rapport sa Trump var “rasande” på Guilfoyle för att undergräva Spicer, men den artikel som verkade vara baserad på namnlösa Vita Huset källor lojala till pressekreterare.
Amerika har blivit så anti-innovation – det är ekonomiskt självmord
Läs mer
Men Trump är känd för att vara en beundrare av fotogeniska TV-personlighet. Enligt Guilfoyle, Trump ringde henne på morgonen drog han ut i Paris klimat accord, utan tvekan den mest betydelsefulla åtgärder av hans ordförandeskap för att rådfråga henne om sitt beslut.
Newsom sade att medan Guilfoyle övergången från en tid som biträdande distriktsåklagare i San Francisco för att Trump översättare-in-chief skulle göra för en “fascinerande” historia, det skulle inte hindra honom från att ifrågasätta den Republikanska administrationen om omvald.
“Jag vet varför ni är på att skriva om det. Det är helt rättvist spel,” sade han. “Från San Francisco till Trump – det är en bra historia.”
Men det är inte en särskilt bra förening för en Demokrat i liberala Kalifornien, och Newsom kan finna sig hemsökta av en pinsam bild av par i en ställdes famn på golvet i en herrgård. Bilden dök upp i en 2004 numret av Harper ‘ s Bazaar magazine, som förklarade par “Nya Kennedys” (fyra månader innan de ansökte om skilsmässa).
Newsom insisterade på “på min mors grav”, att bilden hade inte varit planerade. Det skedde efter det att han blev ombedd att sitta ner av fotografen, efter som, sade han, Guilfoyle kom och gick resten”.
“När den kom ut var jag vill: ‘fair game, på mig, psykisk fel”, sade han. “Allt som kan sägas om det som driver mig är legit. Jag har inget försvar. Du kommer inte se den igen. Mea culpa. Tillfällig sinnessjukdom. Vad kan jag säga?”