Billede: L. I. Cortés et al., 2017/Antikken
En firkantet kobber maske trukket fra en grav i den sydlige del af Andesbjergene er nulstilling af vores forestillinger om, hvor og hvornår sofistikeret metallurgi dukkede første gang op i præ-Spansktalende Sydamerika.
Arkæologiske fund tyder på, at metallurgi i præcolumbiansk Amerika først dukkede op i Andesbjergene, med Peru er den sandsynlige oprindelse. Men som en ny undersøgelse offentliggjort i Antikken viser, opdagelsen af en 3.000 år gammel maske i den Argentinske sydlige del af Andesbjergene tyder på, at mere end én region, der var involveret i udviklingen af denne vigtige teknologi.
De korroderede kobber maske blev opdaget tilbage i 2005 i La Quebrada i Cajón Valley. Landsbyboere har bemærket den maske, der stikker op af jorden, og meddelt et hold af arkæologer, der havde arbejdet i nærheden af det område. En efterfølgende udgravning viste det spredte skeletrester af 14 personer i en enkelt massegrav. Gruben er beliggende tæt på den arkæologiske udgravning af Bordo Marcial, som var vært for et levende fællesskab omkring 1,800 til 1.900 år siden.
Graven synes at have været en slags grav med en sten væg, og indeholder en kobber pendel kobber maske. Masken blev lagt ned på toppen af organer, hvilket tyder på, det blev brugt under en begravelsesceremoni. Fordi nogle af de knogler, der blev farvet grønne fra kobber-mask, som arkæologerne formoder, det var begravet sammen med de organer, der er i pit.
Radiocarbon dating lagt knogler til et tidspunkt mellem 1414 og 1087 F.KR. Historisk set, var dette et vigtigt tidspunkt for regionen, som præ-Spansktalende Amerikanere skiftet fra jæger-samlere til begyndelsen af landbrug bosættelser. Og som den nye analyse af masken af Leticia Inés Cortés og María Cristina Scattolin fra Universitetet i Buenos Aires påpeger, er dette bestemt befolkning var allerede kommet på tværs af de vidundere af kobber.
Masken foranstaltninger, syv inches høj, seks inches lang, og en millimeter tyk. Hullerne blev punkteret gennem masken til at danne et par øjne, en næse og en mund. Ni cirkulære huller blev foretaget langs kanterne, en tråd eller et andet materiale, der kunne have været vævet gennem disse huller, der tillader en person til at bære maske på deres ansigt. Skiftevis, maske kunne have været en del af en større skærm, de rester, som ikke er blevet fundet.
Selve masken er fremstillet af ren kobber, med urenheder, der er lavere end én procent. Kilden til det rå kobber sandsynligvis kom fra den Hualfín Valley i Catamarca-Provinsen, hvilket er omtrent 43 miles (70 km) fra ejendommen, og som i dag er vært for en stor kobbermine. Arkæologer siger, at masken er fremstillet af et repetitivt teknik, hvor kobber blev genopvarmet og kolde hamrede.
Fremkomsten af metallurgi, og copperworks i særdeleshed, repræsenterer et vigtigt springbræt for de gamle civilisationer. Som mennesker begyndte at eksperimentere med metaller, og da de fik bedre til crafting det til deres vilje, civilisationer, der er udviklet sammen med det. Igen, dette resulterede i, at en udvidet anvendelse af kobber, og ikke mindst, udviklingen af bronze (bronze er et meget hårdt metal, der er lavet af kobber, arsen og tin), som var bedre egnet til våben og redskaber.
Masser af arkæologiske beviser for tidligt metalarbejder findes i den centrale Peruvianske Andes, en teknologi, der efterhånden bredte sig til andre områder i Central-og Sydamerika. Dokumentation af kobber smeltning er blevet afsløret i Bolivia, der kan dateres til mellem 3,160 og 2.200 år siden, og fragmenter af lamineret kobber blev fundet i Mina Perdida, Valle del Lurín går tilbage til omkring 3.000 til 3,120 år siden. Men ingen af disse artefakter havde været bevidst formet i en genkendelig form, eller hvor de perforeret med huller eller lavet i tre-dimensionelle objekter.
Opdagelsen af et menneske-som kobber maske i Cajón region tyder på, at dette område var et vigtigt oprindelse punkt af kobber metallurgi, eller i det mindste et sted, hvor den teknologi, der opstod uafhængigt af hinanden. Som konkluderer forskerne i deres undersøgelse, det 3.000 år gamle maske “skubber tilbage tidslinjen til produktion af en bevidst formet kobber artefakt i Andesbjergene.”
[Antikken via Historien Blog]