Firmaet kjøpt opp av Japanske selskapet ble lagt ut for salg i begynnelsen av 2016 etter Google ‘ s morselskap nedkjølt på sin militære forbindelser
Boston Dynamics har tjent beryktet for sin “BigDog’ line of quadrupedal roboter.
Foto: Boston Dynamics
Roboter
Alfabetet selger av ‘BigDog’ robot maker Boston Dynamics å Softbank
Firmaet kjøpt opp av Japanske selskapet ble lagt ut for salg i begynnelsen av 2016 etter Google ‘ s morselskap nedkjølt på sin militære forbindelser
@alexhern
Fredag 9. juni 2017 10.21 BST
Sist endret fredag 9. juni 2017 10.48 BST
Google morselskap Alfabetet har solgt robotics fast Boston Dynamics Japans Softbank for en ukjent sum, over et år etter å sette den opp for salg.
Som en del av avtalen, Softbank også kjøpt Schaft, en mindre kjent Alfabetet robotics datterselskap.
Boston Dynamics er best kjent for sin “BigDog” linje av quadrupedal roboter, som først ble utviklet for å fungere som kunstige flokkdyr som en del av en militær kontrakt med usas Darpa forskning agency.
Roboter, sammen med den humanoide “Atlas” maskin og hjul hybrid “Håndtak”, har blitt viral opplevelser på nettet, takket være sine uhyggelig naturtro bevegelser, skremmende høy-pitched motor lyder og videoer selv, som har Boston Dynamics ansatte torturere sine kreasjoner med dytter, sparker, shoves og tunge vekter for å demonstrere sin allsidighet og pålitelighet.
Men firmaet, som ble kjøpt av Google i 2013, har også unnlatt å passe inn med de bredere bedriftskultur med morselskapet. Alfabetet har en generell regel mot å ta militære kontrakter, og mens Boston Dynamics var tillatt å kjøre ut de eksisterende tilbudene som det hadde gjort med det AMERIKANSKE militære, det har slitt med å finne en sivil-klienten for sine kreasjoner. Selv sin militære forbindelser har ikke klart å bære frukter: US Marine Corps forkastet BigDog robot i 2015, på grunn av maskinens støy, noe som ville gi bort tropp posisjoner hvis det er brukt i en kamp situasjon.
Selskapet ble ervervet som en del av et ansette spree av Android-co-skaperen Andy Rubin, som flyttet fra Googles smarttelefon bedrift med å dra opp et nytt initiativ i selskapet, kodenavn Replicant, som var ment å bringe Google en leder i robotics plass. Innen ett år etter anskaffelsestidspunktet, men Rubin hadde avslutt Google for å starte smarttelefon selskapet Avgjørende, ledende Replicant leaderless og rudderless og Boston Dynamics med lite press for å integrere med sin nye eierstyring og foreldre.
Møte Håndtaket: to-hjuls, fire-legged hybrid robot
Det fortsatte å operere fra sitt hovedkvarter like utenfor Boston, Massachusetts, langt fra Google ‘ s hjem i Silicon Valley. I November 2015, ifølge Bloomberg News, spenninger ved et uhell brast inn i det åpne, når minuttene av et korte møtet ble publisert til et selskap bredt forum. Replicant nye leder, Jonathan Rosenberg, hadde fortalt Boston Dynamics at “vi som en oppstart av vår størrelse kan ikke bruke 30-pluss % av våre ressurser på ting som tar 10 år,” og legger til, “det er noen tidsramme at vi må være å generere en mengde av inntekter som dekker utgiftene og (at) behov for å bli noen år”.
Boston Dynamisk s grunnlegger, Marc Raibert, hadde svarte, “jeg er overbevist om at den eneste måten å få til et produkt er gjennom arbeid vi gjør i Boston. [Jeg] tror ikke vi er de pie-in-the-sky-gutta så mye som alle tror vi er.” En måned senere, Replicant ble kastet inn i Googles moonshot divisjon, X, men Boston Dynamics var ikke, forlater selskapet isolert internt. Det var da at Google bestemte seg for å sette den opp for salg, men det har tatt mer enn 18 måneder for en villig kjøper-for å komme frem.
Softbank har vært på et oppkjøp spree nylig, særlig kjøpe Britiske chip designer ARM Holdings, selskapet bak de fleste mobiltelefon prosessorer på markedet i dag, for £24bn. Selskapet har også vært presser sin egen robotics labs, med kreasjoner som den humanoide assistent Pepper, en $1,600 bot fremmet som som verdens første robot med følelser.
Det er ikke klart ennå, om oppkjøpet vil se Boston Dynamics innlemmet i Softbank seg selv, eller til venstre i stor grad uavhengig som en del av Visjonen Fondet, selskapets $93bn teknologi investeringsfond, som Bloomberg News antyder. Softbank aksjer økte fra 7,4% i Tokyo på nyheten om oppkjøpet, selv om noe av denne økningen var ned til en ikke-relatert hoppe i det AMERIKANSKE aksjer av Kinesisk forhandler Hydrogen, som Softbank har en $105bn innsats.
Schaft, andre Google-datterselskap anskaffet i avtalen, er et Japansk firma som er best kjent for sin bipedal S-En robot, som vant Darpa Robotics Utfordring Studier i 2014 før den ble ervervet som en del av Replicant bygge ut. Det har operert i ekstreme stealth-modus helt siden kjøpet, med selv sin hjemmeside viser ingenting, men en feilmelding.