Spel kände en gång ansluten till hedonism av pubar, klubbar och musik – något som vi skulle göra klokt i att komma ihåg i vår ålder av att vara ständigt ansluten hemma

Spel

Avkastning på Wipeout och Tekken tar oss tillbaka till den berusande värld av 90-talet Friday night gaming

Spel kände en gång ansluten till hedonism av pubar, klubbar och musik – något som vi skulle göra klokt i att komma ihåg i vår ålder av att vara ständigt ansluten hemma

@keefstuart

Fredag 2 juni 2017 15.00 BST

Senast ändrad fredag 2 juni 2017 15.31 BST

Hösten 1995 gick jag med i tv-spelet tidningen Edge som en personal författare. Det var mitt första jobb i journalistik och kom i början av Framtida Publicering härlighet år, sitt utbud av specialist gaming mags – Spel Master, SuperPlay och de Officiella PlayStation-Tidningen – att nå sin absoluta pompa och ståt. Vi var baserade i Badkar, i en samling av byggnader i hela den pittoreska centrum, och Kanten var på första våningen i en ombyggd pub, längs en bakgata bakom Queens Square. Redaktör var Jason Brookes, en Japansk-gaming tvångsmässiga och entusiastiska clubber, vars smak i dans musik (Paul Oakenfold, William Orbit, BT) dominerade Edge hi-fi. Vi spelade spel, lyssnade vi på musik, vi gick ut och klubba, vi spelade mer spel. Detta var mitt liv för flera härliga år.

Denna vecka två av de viktigaste spel från den tiden – Tekken och Wipeout – både genom någon tillfällighet, att göra returer. Tekken 7 är den senaste versionen i den långvariga fightingspel serien, medan Wipeout Omega Collection är en sammanställning av WipEout HD och WipEout HD Fury och WipEout 2048. Dessa nya versioner både modernisera sina respektive varumärken och samtidigt också längtar tillbaka till de dagar, för 20 år sedan, när de hjälpte till att revolutionera identitet av spel. De påminner oss också om hur mycket de roll-spel har förändrats i kultur under de senaste två decennierna.

Då, Sony var ute efter ett nytt sätt att sälja sin förhållandevis dyra PlayStation-konsol, och identifierade ett växande marknaden för spel: tjugo-somethings. Ledd av Sony i Europa är London-baserade marknadsföring team, företag började ta kommersiellt intresse i det växande dansmusik scenen, särskilt ankomsten av super klubbar som Ministry of Sound. Att arbeta med MoS vd Mark Rodol, PlayStation UK marknadsföring vina Geoff Glendenning lyckats få en PlayStation rum upp i klubben, vilket ger utmattad dansare chansen att hämta andan att spela viktiga titlar av den eran. Det självklara valet var racing spel som Wipeout.

Inspirerad delvis av Nintendo klassiska F-Zero och dels genom att förbises Amiga titel Powerdrome, denna futuristiska hover-fartyg racer från Liverpool studio Psygnosis var utformad för att visa upp den snabba 3D-effekter av plattformen. Men lead designer Nick Burcombe var också en clubber sig själv, och såg potentialen i ett spel/musik crossover. “Människor som går på klubbar letar alltid efter nya former av interaktiv underhållning”, sa han till Kanten på den tiden. Så Psygnosis och ägare Sony bindas upp en rad viktiga affärer, vilket i visual ikoner från on-trend design agency designers Republic, och licensiering av musik för soundtracket från Orbital, Leftfield och Chemical Brothers – tre av de största dans handlingar av perioden. På detta sätt blev en förlängning av klubbverksamhet erfarenhet, vilket beats och effekter av klubben till vardagsrummet.

Tekken, under tiden tog fightingspel erfarenhet att många av tjugo-somethings mindes från att spela Street Fighter 2 som tonåringar, och förde det vilt uppdaterad. Med snygga 3D-effekter, en rad intressanta karaktärer och ett intuitivt nytt styrsystem som kartlagt varje handkontrollen PlayStation-knapparna för att en viss kroppsdel, spelet som gjorts konkurrenskraftiga två spelare bekämpa ser ut och låter inbjudande. Och genom att man undviker det övernaturliga eldklot blaster av capcoms klassiker i förmån för en mer realistisk jordad bekämpa, spelet kändes också mer mogna, mer fysiskt. I Tekken, slag, sparkar och specialerbjudanden hade verklig effekt, knacka i popularitet av flashiga våldsamma actionfilmer från Tony Scott, John Woo, Steven Seagal eller Jean-Claude Van Damme. Tekken också utnyttjas och utforskade dansmusik scenen, med Japanska skivbolaget JVC och beställa ett utbud av djungel och D&B-artister att göra en remix på spelets soundtrack album och 12-tums versioner.

Att arbeta på Kanten, sambandet mellan dessa spel, musik och klubbverksamhet kändes helt inneboende. PlayStation sponsrade Ansiktet tidningen är klubbar guide. När legendariska Japanska game designer Tetsuya Mizuguchi besökte UKour redaktör tog ut honom och kom inte tillbaka till kontoret i flera dagar. Berättelser om blissed out nattklubbar, i rum spel och på festival gaming kapslingar var tal om arbete. Men för många människor klubbverksamhet erfarenhet var något som de levde ställföreträdande: genom dans musik album, genom filmer som Trainspotting, Gå och Mänskliga Trafik – och till fredag och lördag nätter spela Wipeout på för fullt på sin nya widescreen-tv-apparater.

Sony’s London team indoctrinated PlayStation messaging into the festival and clubbing scene, including the famed games room in Ministry of Sound

Det är enormt nostalgiskt att se dem tillbaka, och intressant att se att de fortfarande har mycket att erbjuda. Tekken 7 är en trogen återgivning av serien, men lägger till några nya knep för att bekämpa dess mekaniker för att hålla dig uppdaterad. Wipeout Omega är skenbart en retrokollektion, men dess uppdaterad, snabba 60-frames-per-second bilder och mixat soundtrack ger en modern tillnärmning av den ursprungliga upplevelsen. Som en övning i mitten av 1990-talet reminiscens det är mer Trainspotting: Remastered än Trainspotting 2″, men det är bra för dem av oss som var där för första gången.

Wipeout och Tekken hjälpte till att uppfinna – eller åtminstone till att popularisera – begreppet post-pub gaming; tanken att grupper av unga vuxna kan gå tillbaka till deras gemensamma ruckel efter en natt, vår och spränga bort till gryningen. Det var en levda tillbaka då, så kändes det som är allomfattande för mig som Britpop gjorde för andra. Du spelade spel, lyssnade på the Chemical Brothers, gick till festivaler där video Dj: s blandade spel grafik och ljudspår, och du såg det som återspeglas i filmer och TV.

Om ni kommer att prata om hur det var att vara ung, fri och oansvarigt i mitten av 1990-talet Storbritannien, att du verkligen inte kan göra det utan att erkänna dessa spel. Den nya Tekken och Wipeout titlar anländer till en kultur där tv-spelet estetik har något sublimeras till andra medier och konstformer. Deras samtidiga tillbaka – i denna mycket olika era – känns som berättar, nästan grym.

Klubbarna är att stänga, festivaler är nu en elitistisk slagfält för mainstream märken, och Trippel A-spel har i viss utsträckning, i tysthet tagit sin plats vid sidan av mainstream filmer och musik. Den specifika subkultur som Wipeout talade till är ett minne nu, och jag är så gammal att jag har glömt bort en hel del av Tekken flyttar jag skulle prova och klistra in mina rumskamrater med.

Ja, det finns bättre spel nu, och förmodligen bättre saker att göra med dina fredagskvällar. Men en del av mig kommer alltid att vara ansluten till den tiden, när spel, musik, fritid och kultur samman till en, och det verkade som vi bara kunde hålla dans och lek för alltid – och det är bra att komma ihåg det.