Billede: Wikipedia / Pfizer
Tirsdag, en skræmmende sag nået et overraskende positivt resultat i Højesteret i Usa. Indtryk Products, Inc. v. Lexmark International, Inc. var syv år lange dødvande mellem en lille virksomhed og en international corporation og stod til at omvælte verden af forbrugernes rettigheder, især for tech og farmaceutiske virksomheder. Gæt hvad: den lille fyr, har vundet.
I sin kerne, Indtryk v. Lexmark var en vanskelig patent sag. Indtryk Produkter, en 25-medarbejder outlet, bygget sin forretning ved at købe brugte tonerkassetter, påfyldning dem, og videresolgte dem til forbrugere. Dette indført nogle velkommen konkurrence i det ellers snoet og monopolistiske verden af forbrugernes printere, og som et resultat, har gjort det muligt for forbrugerne at spare nogle mønter. Det er klart, at de massive printeren imperium, der er Lexmark kunne ikke lide dette, og startede med at sagsøge små virksomheder som Indtryk for et par år siden, der er baseret på en idiosynkratisk stykke af patentretten. Indtryk, og det eneste selskab, der nægtede at slå sig ned, tog den sag hele vejen til Højesteret, og sejrrigt.
I en næsten enstemmig afgørelse, Højesteret fastslog, at Lexmark opbrugt sine patentrettigheder, så snart det solgte printerpatroner både herhjemme og i udlandet. (Domstolen Ruth Bader Ginsberg skilt sig ud på den internationale spørgsmål, og Retfærdighed Neil Gorsuch var ikke involveret i sagen.) Konsekvenserne af denne afgørelse er ikke bare positivt for lille printer patron-genopfyldning virksomheder. Havde Lexmark vandt, ville afgørelsen har ændret den måde eftermarkedet salget arbejde i alle typer af brancher, nemlig den farmaceutiske industri.
Højesteret Printer Patron Tilfælde Kunne Forenede Borgere af Produkter
Det er en ubetydelig sag, som ikke har modtaget et væld af opmærksomhed, som det har gjort sin vej til den Højeste…
Læs mere
Men lad os bakke op et andet. Lexmark ‘ s advokater argumenterede for, at det opbevares patentrettigheder på sin brugte tonerkassetter, fordi det solgte dem til kunder i henhold til en såkaldt “shrink-wrap licensen.” Det betød, at kunderne kunne betale 20 procent mindre for printerpatroner, hvis de aftalte aldrig at videresælge eller genbruge dem efter de havde åbnet pakken. I fortiden, har domstolene været okay med dette, så længe producenten “klart kommunikeret” disse regler. Men indtil dette år, at spørgsmålet aldrig har bobles op til Højesteret. Det er den indenlandske del af sagen.
Det internationale salg detalje kom i spil, fordi Indtryk ville købe tomme Lexmark printer patroner i udlandet, og derefter videresælge dem i Usa. Lexmark kaldes dette en krænkelse af patent, så godt. Dette er også ting, der Retfærdighed Ginsberg blev holdt op på. I hendes delvise uenighed, argumenterede hun for, at virksomheder bør være i stand til at bevare patentrettigheder på varer, der sælges i udlandet.
Du måske tænker, “Jamen, hvem bekymrer sig om printerpatroner noget mere?” Men i dette tilfælde rækker langt ud over Lexmark ‘ s inkjet indtægter. Det er en kæmpe forretning for tech producenter og farmaceutiske virksomheder, har hver af dem tog forskellige parter i sagen. Internationale tech virksomheder er helt sikkert begejstret ved Supreme Court ‘ s afgørelse, da de vil blive konfronteret med bureaukratiske helvede, hvis dommerne havde fastslået, at den AMERIKANSKE patenter, der var gældende for varer, der sælges i udlandet. Der er så mange forskellige komponenter i en given gadget, fra så mange forskellige virksomheder, tech producenter ville have til at sikre utallige licenser til at overholde loven.
Store farmaceutiske virksomheder, og på den anden side, skal være pissed lige nu. Giganter som Pfizer og Eli Lilly and Co. PhRMA ville have retten til at beskytte OS patenter i udlandet, fordi der ville hjælpe dem med at forhindre, at Amerikanerne fra at købe deres stoffer til meget billigere priser i lande som Canada og Mexico og derefter bringe dem tilbage til usa. Når en enkelt Viagra pille koster over $60 i USA, kan du kun forestille mig, hvor mange penge der var på spil her.
Alt taget i betragtning, forbrugere og fortalere for deres rettigheder vundet i dag. Denne sag er blevet kaldt den Forenede Borgere af produkter, men denne gang Højesteret kom faktisk ned på de folk, i stedet for selskaber. Det betyder, at du kan fortsætte med at købe billigere printerpatroner, billigere smartphones, billigere medicin—prisen for stort set alt, der er beskyttet af en shady patent ikke kommer til at eksplodere, til enhver tid snart. Det er gode nyheder for printer-entusiaster og dem, der lider af erektil dysfunktion ens.