Tjänstemän sade att det var alltför ekonomiskt betungande och logistiskt svårt att lämna över lön poster som regeringen begärde i diskriminering

Google

Anklagas för att underpaying kvinnor, Google säger att det är för dyrt att få lön data

Tjänstemän sade att det var alltför ekonomiskt betungande och logistiskt svårt att lämna över lön poster som regeringen begärde i diskriminering

i San Francisco

@SamTLevin

e-post

Fredag 26 Maj 2017 22.49 BST

Google hävdade att det var alltför ekonomiskt betungande och logistiskt svårt att sammanställa och lämna över lön poster som regeringen har begärt, gnistor en stark tillrättavisning från US Department of Labor (DoL), som har anklagat Silicon Valley företaget underpaying kvinnor.

Google anklagas för “extrem” löneskillnaden mellan kvinnor och diskriminering av OSS labor department

Läs mer

Google tjänstemän vittnat i den federala domstolen på fredagen att det skulle ha att spendera upp till 500 timmar av arbete och $100,000 för att följa med undersökare pågående krav på lön data som DoL tror kommer att hjälpa till att förklara varför den technology corporation verkar vara systematiskt diskriminerar kvinnor.

Notera Googles nästan $28bn årliga inkomst som en av de mest lönsamma företagen i USA, DoL advokat Ian Eliasoph bespottade bolagets försvar, säger, “Google skulle kunna absorbera den kostnad som lätt som en torr kök svamp kan absorbera en enda droppe vatten.”

Den spända diskussioner i en liten San Francisco rättssalen framkommit i den sista dagen av vittnesmål i den mest uppmärksammade regeringen rättegång uppdaterad kring att intensifiera debatten om löneskillnader och diskriminering i den tekniska branschen.

Den DoL första offentligt anklagat Google för att “systematiskt ersättning skillnader” under en hearing i April, säger en förundersökning hade funnit att Bergsutsikt tech företag underpays kvinnor i positioner.

Den aktuella domstolen striden härrör från DoL s stämningsansökan in mot Google i januari, anklagar bolaget för brott mot federala lagar genom att vägra att ge lön historia och kontaktinformation till anställda som del av en granskning av regeringen. Som en federal entreprenör, Google krävs för att följa med lika möjligheter lagar och ge utredare för att granska journaler.

Arbete tjänstemän har sagt att de avslöjat löneskillnader i en 2015 ögonblicksbild av löner och att utredarna behövde en tidigare bild och ersättning historia och en av de anställda för att bättre förstå de löneskillnader. Byrån har också hävdat att det behöver kontakt information till anställda så att den kan föra förtroliga samtal.

Google skulle kunna absorbera den kostnad som lätt som en torr kök svamp kan absorbera en enda droppe vatten

DoL advokat Ian Eliasoph

“Detta är uppenbarligen en mycket tidskrävande och betungande projekt,” sade Lisa Barnett Sween, en av Googles jurister, som påstår att företaget har redan arbetat med 2300 timmar till en kostnad av nästan $500.000 till delvis överensstämmer med regeringens krav, som hon hävdade var bred och strider mot grundlagen. “Våra domstolar måste agera för att kontrollera detta missbruk av makt.”

Google har bestämt förnekade påståenden, att det underpays kvinnor, som hävdar att den har stängt sin löneskillnaderna globalt och i USA det ger lika lön över raser. Google har också hävdat att den DoL s begäran om data skulle kränka integriteten för anställda och fjärde ändring rättigheter mot oskälig husrannsakan och beslag.

I en avslöjande utbyte, Frank Wagner, bolagets direktör för ersättning, medgav domstolen att om kvinnor får mindre betalt än män i samma positioner, dessa löneskillnader kan kvarstå även om de anställda prestera på samma nivå.

Frågan om en hypotetisk, Wagner förklarade att om en kvinnlig anställd börjar på en lägre lön än en manlig kollega på samma jobb på Google, kan hon fortsätta att göra mindre, även om de både excel i deras första år och göra samma sak på utvärderingar.

Wagner menade att så småningom, deras löner skulle sannolikt justeras för att matcha varandra: “Det skulle vara konvergens över tid.”

Eliasoph, DoL advokat, sade att det var upprörande för Google att hävda att den historiska lön data som var relevant för regeringens revision, med tanke på att det är allmänt känt att diskriminerande löner leder till fortsatt skillnader som kvinnor att avancera i karriären.

“Detta påstående förutsätter att sätta huvudet i sanden med avseende på 30 års lag om lönediskriminering.”

Kristin Zmrhal, Googles senior legal operations manager, vittnade också om att arbetet med att sammanställa data för DoL har krävs ingenjörer, jurister och anställda på avdelningar för att bygga nya system, genomföra omfattande kvalitetskontroller av filer, redigera dokument och utföra andra komplicerade uppgifter.

“Det blev för betungande,” sade hon, och konstaterar Google var tvungen att anlita en tredje part för att hjälpa till. “Laget har kört fast.”

Eliasoph påpekade att Google har alltid tjänat miljoner på lukrativa kontrakt med myndigheter och har nyligen meddelat att “med stor flopp” att det har investerat $150m i mångfald.

“Google kan inte påstå … att det nu är har inga pengar att följa med en federal myndighet som syftar till att säkerställa överensstämmelse med lika möjligheter lagar på uppdrag av det offentliga.”

Han hävdade också att Google, med mer än 21 000 anställda, var att försöka presentera sig som en “för stor för att uppfylla” och att företaget inte ska kunna kjol lagar mot diskriminering bara för att det är stort och har en komplex ersättning modell: “Google tar rutinmässiga förfrågningar och får dem att låta betungande genom att betona det antal personer som deltar.”

Avslöjat: Google försökt blockera mediebevakningen av könsdiskriminering fall

Läs mer

Sween hävdade att Google har följt med “överväldigande majoritet” av regeringens krav, lägga till, “The agency har lite, om någon hänsyn till den fjärde konstitutionella rättigheter till dess entreprenörer.”

Tidigare denna månad, tech-företaget jurister också utan framgång hävdade att målet skulle ogillas helt och hållet, att påstå att en DoL tjänsteman kan ha brutit mot etiska regler genom att prata med Guardian om den federala utredning.

I denna intervju i April, regionala advokat Janet Herold sade att de första uppgifterna tydde på att “diskriminering mot kvinnor i Google är ganska extrem, även i den här branschen”.

Undersökningar har upprepade gånger konstaterat att kvinnor är ofta mindre betalt än män för samma jobb i Silicon Valley. En redogörelse för sexuella trakasserier på Uber tidigare i år har också lett till en omfattande debatt om misogyna och fel för i-tech.

Google är en av tre kraftfulla Silicon Valley företag att möta DoL stämningar som rör diskriminering anspråk under det senaste året.