Träffa OSS röststyrd högtalare ger Alexa assistent till Brittiska hushåll med tredje part app support, bra ljud och fantastisk röst erkännande

Amazon

Amazon Echo granskning: den bästa kombinerad högtalare och röst assistent i STORBRITANNIEN

4 /
5 stjärnor

Träffa OSS röststyrd högtalare ger Alexa assistent till Brittiska hushåll med tredje part app support, bra ljud och fantastisk röst erkännande

Måndagen den 21 November 2016 07.00 GMT

Senast ändrad torsdagen den 30 Mars 2017 09.22 BST

Amazon ‘ s Echo voice-kontrollerad smart högtalare är äntligen tillgänglig i STORBRITANNIEN, men var väntan värt det?

Echo är en av de första enheter med Amazons röst assistent – en konkurrent till Apples Siri, Google Assistent och Microsoft är Boken som gör att du kan styra uppspelning av musik bara genom att tala till det och en hel del mer.

Vad är det?

Echo är tre enheter i en. Det är en röststyrd Wi-Fi-och Bluetooth-högtalare som kan spela musik från Amazon musik, ett Spotify premium-konto eller en smartphone, tablet eller dator som är ansluten via Bluetooth.

Det är också en smart röst assistent som heter Alexa som är kapabel att svara på frågor, ställa in timers, göra beräkningar, som talar om vädret eller vad är det i din kalender och annat smått man kan förvänta sig från Siri, Cortana eller Google Assistent. Det har också tredje part app integrationer som tillåter användare att interagera med den Nationella Järnväg app för tågtider och andra liknande tjänster.

Slutligen Echo är smarta-hem-controller som kan slå på strömmen till enheterna och stäng av, ställa in scener och andra sakernas internet fungerar genom att säga: “Alexa, slå på vardagsrum ljus.”

Hur ser det ut?

Stående på 23,5 cm hög med en diameter på 8,4 cm, Echo är ett litet torn högtalare finns i svart eller vitt. När den inte är aktiv är det helt enkelt ser ut som en svart perforerat rör, men när det talas till en ring av ljus uppe gnistan för att indikera aktivitet, stat och oavsett om det är att lyssna till din skällde order.

I basen finns två down-firing högtalare – en diskant och en 2,5 i woofer – producerande 360-graders ljud. På toppen finns två knappar, en för att utföra åtgärder och andra för att stänga av röststyrning. En roterande ring i toppen fungerar som en volym kontroll, men sanningen är att du aldrig behöver använda den eller action-knappen.

Det låter ganska bra för en enda 360-graders högtalare. Det kommer inte att behaga audiofiler eller slå ett par bra högtalare, men det är fullt kapabel av att fylla ett rum med ganska bra ljud. Det är inte riktigt lika bra som en Sonos Play 1, vilket också kostar £150, men då det gör mycket mer för samma pris.

Den verkliga magin är dolda i toppen. En rad av sju mikrofonerna arbetar tillsammans för att göra vad som kallas strålar – isolera ett ljud som kommer från en viss riktning genom att man tagit bort alla andra ljud. Mic array betyder Alexa kan höra dig även när du spelar musik på full volym eller i mitt fall, från den andra änden av köket medan tvättmaskin, ugn och diskmaskin är alla på väg.

Jag var konstant förvånad för att det kan höra mig från dörren, hela vägen ned den andra änden av mitt långa och smala radhus.

Vad gör det?

Allt du behöver göra för att aktivera Eko säga sin vakna word – Alexa, Eko eller Amazon, du får ett val – och det kommer att börja lyssna till din ljuva toner.

Att säga “Alexa, spela lite Tycho” och det kommer att börja spela upp en spellista med låtar från Tycho från Amazon Prime musik, förutsatt att du har en Prime-konto eller Amazon Music Unlimited om du är en prenumerant. I STORBRITANNIEN kan du också lyssna på musik från ett Spotify premium-konto, som kan ställas in på standard eller användas i stället för Prime genom att bara säga “från Spotify” på slutet. TuneIn radio-eller Radioplayer är också tillgänglig om du bara efter några allmänt musik.

När musiken spelar, säger “Alexa, vrid upp volymen” gör vad du kan förvänta dig. Det märkliga är att det utbud av mikrofoner plockar upp dig även när det är sprängning musik på full volym. Eller i mitt fall, spela musik tillräckligt högt för att överrösta spiskåpa extractor fläkt.

Du kan hoppa över spår, naturligtvis, växla till radio via TuneIn, eller spela musik via en Bluetooth-källa. Det kan göra andra användbara grundläggande saker, som att ställa in någon timer, alarm och berätta tid, vilket är mer användbart än man kan tro, om du lagar mat.

Alexa har tillgång till en mängd data. Du kan ställa frågor, få vädret, nyheter eller sport poäng, ta reda på när nästa match är på eller kontrollera en kalender som du har anslutit genom Alexa-appen på din telefon. Här är där Echo är både fantastiskt och inte riktigt där.

Det kan svara på fler frågor på rätt sätt än Apples Siri i min kontroll, men kan inte riktigt matcha den enorma mängd data som Google Assistent har tillgång till. Alexa kommer normalt att förstå frågan, men har inte svaret. Det är inte som det bara kan visa dig en web-sökning.

Amazon också stöder tredje part apps som kallas “kompetens”, som är installerad med hjälp av Alexa-appen på din smartphone. När du lagt fråga Alexa för att öppna eller be skicklighet en fråga ger dig med alla typer av funktioner.

The Guardian skicklighet, till exempel, kan du läsa de senaste rubrikerna från “the Guardian”, spelar upp poddsändningar och ge dig en flash-stil uppdatering om vad som händer. Du kan navigera avsnitten och mycket mer.

National Rail skicklighet kan ge dig en uppdatering av din pendla med tåg, eller visst tåg gånger. Out of the box Alexa kan ge dig trafikinformation för väg-och pendlar vädret, förstås. Röret Status skicklighet gör vad det står på burken, men om det är alla hemskt då Uber skicklighet kan beställa taxi.

Det finns cocktail färdigheter som kan läsa ut ingredienser för en Tom Collins. Något mycket mer komplicerat än så men och du behöver en penna och papper, och – vid vilken punkt du kan också använda telefonen. Jamie Oliver skicklighet läser ut recept, men lider av ett liknande problem, så det är mycket lättare att möjliggöra Bara Äta skicklighet och fråga Alexa för att “be att Äta Bara för att på nytt för min sista Kinesiska”.

Det finns mer trivia, faktum, skämt och andra slumpmässiga underhållning kompetens än du kan skaka en pinne på, medan Ljudet Maskinen skicklighet kan ge dig applåder på efterfrågan när du behöver en klapp på ryggen.

Ju längre jag hade eka i mitt kök mer jag fick användas till att det bara är det och att kunna göra saker snabbare och lättare än jag kunde, men det var inte förrän jag var ensam i huset, halvvägs genom en DIY-projekt, med händerna fulla av verktyg, omfattas av skräp, böjd i en besvärlig position för att nå något och behöver en beräkning för att gå vidare som jag insåg att rösten assistenter i hemmet var framtiden.

Jag kunde inte nå min telefon, jag var trött och även på en bra dag, jag skulle inte kunna tala om för dig vad som är 57,5 dividerat med fem var. Så jag bara skrek – jag var ganska stressad på denna punkt – “Va, vad är det som är 57,5 dividerat med fem” och från andra sidan rummet ut som hon vrålade “11.5”. Har jag märkt och jag klippte och jobbet var gjort.

Kan en telefon som har gjort det? Naturligtvis. Kan det har hört mig prata igenom möbler och i andra änden av rummet? Förmodligen inte. Skulle jag ha gjort det i det offentliga, absolut inte, men hem är det perfekta stället för en röst assistent.

Smarta Hem

Utan tvekan den mest intressanta uppsättning färdigheter för att Alexa är de för att integrera olika smarta-hem-enheter. Det finns inget riktigt lika cool som att gå in i ett rum och säga “Alexa, lampor i köket” och det som sker som genom ett trollslag.

Naturligtvis, det beror på vilka enheter du redan har eller har för avsikt att köpa. Kompetens finns för Boet, Bikupa, Honeywell, Tado, LightwaveRF och LIFX; Echo fungerar out of the box Philips Hue och snart på Sonos också, även om det finns en Nyans skicklighet tillgängliga för mer avancerade funktioner såsom scenen kontroll.

Alexa har också integration med Samsungs Smartthings Nav, vilket innebär att allt som stöds av Smartthings, vilket är i princip allt, kan anslutas till Ekot genom Smartthings Hub.

Att ställa upp är både enkelt och komplicerat. Gå in Alexa-appen och lägga till kompetens är lätt, så är inställningen upptäckt, eller du kan helt enkelt säga att “Alexa, upptäcka enheter” och hon kommer att göra det som krävs. De är listade i Alexa-app, som om du har bara ett par smarta lampor kan enkelt producera en massiv lista.

Till exempel, varje scen som är tillgängliga för varje lampa är listad som en separat post. Jag lätt hade mer än 150 poster i min smarta hem-lista med dubbelarbete – Hue-glödlampor visade upp en gång från Hue färdighet och om igen från Smartthings Hub. Du kan konfigurera vad som är synligt och vad som inte är att Alexa inom olika färdigheter, eller göra Alexa glömma dem direkt. Du måste göra det en efter en, vilket är ganska tidskrävande.

Du måste också tänka på vad du kallar alla dina enheter. Du måste kunna säga till dem lätt och Alexa har för att kunna förstå vad du pratar om. Numrering ljus en, två och tre i varje rum fungerar inte heller bra, till exempel. Om du säger Alexa för att stänga av rum och ljus, men du har mer än ett ljus i det rum som heter sovrum ljus, hon kommer att fråga.

Det enklaste sak att göra är att ringa varje ljus eller enhet som något separat och sedan gruppera dem tillsammans inom Alexa-app. Jag samlade alla mina enheter i en stor grupp som kallas “hus”. Detta innebar att jag kunde gå ut genom dörren och skriker “Alexa, hus off” och allt skulle stänga av.

Jag skapade också grupper av enskilda rum, uppe, nere och i hallen, så att de var lätta att kommando för varje plats i mitt hus. Grupperna överlappar varandra, så att jag kan kommandot mer än ett rum ” lights på en gång. Det tog lite trodde att räkna ut vad som skulle vara lätt att komma ihåg och säga, men var väl värt det.

Observationer

Alexa skiljer på singular och plural av ord – ljus kontra ljus framkallar olika reaktioner
Talar för att det som en människa får bättre resultat än som en robot i meningsbyggnad
Alexa app på telefonen är relativt långsamt – använd den där du har gedigen Wi-Fi
Hotellets gäster var förvånad över Echo – det är definitivt ett uttalande pjäs i ett hus
Du kan köpa produkter från Amazon via röst, som fungerar alldeles utmärkt om du vet vad du är ute efter, men det är mycket enklare att bara dra ut en smartphone i de flesta fall

Pris

Amazon Echo finns i antingen svart eller vitt för £149.99.

Den enda andra liknande konkurrent är Google Hem, som ännu inte är tillgängliga i sverige, men kostar $129 (£104) i USA.

Dom

Amazon Echo är en enhet som när du kommer in i ditt hem kommer du att hitta fler och fler användningsområden för det. Frågan är egentligen om det gör något som är intressant eller bra nog för dig att köpa det.

Det är en ganska bra högtalare, men inte den bästa. Det har en fantastisk röst erkännande och kan höra dig från var som helst över något. Det kommer ganska mycket alltid förstår vad du säger, men kan inte alltid hjälpa dig med det. Det har tredje part apps för det mesta och fler dyker upp varje dag.

Är röst-det bästa sättet att få tillgång till allt? Nej. Är det den mest bekväma för en massa saker? Absolut. Den potentiella sekretess konsekvenserna av att ha en internet-ansluten lyssnar enhet i ditt hem, åt sidan, med något som förstår dig och bara gör vad du behöver nio gånger av 10 är lysande.

Echo är det bästa röst assistent-komma-högtalare du kan köpa i STORBRITANNIEN just nu. Men det kommer inte att vara den enda i den nära framtiden. Googles Startsida har de nytta av tillgång till mer data än något annat på jorden, men data är bara en del av ekvationen. Att kunna höra och förstå dig varje gång är det viktigaste för en röst-endast objekt och Amazon har helt spikade det med Echo.

Fördelar: kan nästan alltid höra dig, mute-knappen elektriskt kopplas mikrofoner, roterande ljus ring uppenbart, massor av appar från tredje part, låter ganska bra, låter mer mänsklig än någon annan röst assistent

Nackdelar: kan inte alltid svara på frågan, som alltid lyssnar objekt i ditt hus, inte har stöd för flera användare kalendrar-eller personuppgifter, bara en Spotify eller Amazon musik-konto kan vara kopplat på en gång

Andra recensioner

Samsung SmartThings Hub recension: ett Internet of Things-för att styra dem alla?
Withings Kroppen Cardio omdöme: snygg skalor för hälsa obsessives
Nest Learning Termostat tredje gen: enkel, effektiv värme gadget
Logitech Harmony Elite omdöme: lätt att använda fjärrkontrollen som tar hand om ditt hem

Amazon Echo granskning: kombinerad högtalare, voice assistant och smarta-hem-controller