Billede: Felix Moser
Bakterier har haft nogle temmelig stor PR, for nylig. Tak for masser af nye forskning om deres betydning for vores kroppe, de er ikke rigtig set så åndsforladt mikroskopiske mordere længere. De er farverige, misforstået væsener, der lever sammen uden for søgelyset, nasseri i vores tarme til gengæld for tjenester. Med andre ord, de er kunstnere.
Nu er de, i det mindste. Et team af forskere ved Massachusetts Institute of Technology har været ingeniør E. coli bakterier til at reagere på røde, blå og grønne lys. Dette betyder, at de kan lave farve billeder blot ved lysende lys på bakterier.
Disse billeder rent faktisk dokumentere nogle utrolig syntetisk biologi i aktion. Forskerne oprettet og tilpasset et system af 18 gener, opdelt i fire dele: En lys sensing gen til at bestemme, hvad farve bakterier bør gøre, et “kredsløb” til at behandle de signaler, og en “ressource fordelingsnøgle”, der forbinder kredsløb til “actuator”, der rent faktisk producerer pigment. Forskerne skabte hver enkelt af disse stykker på egen hånd, og kombineret dem sammen, ifølge forskning offentliggjort i dag i Nature Chemical Biology.
Forskerne stort set bare bygget en computer inde i hver bakterie, der accepterer lys som et input og output, en farve.
Dette arbejde startede tilbage i 2005, da Christopher Voigt ‘ s team på MIT regnet ud, hvordan at få bakterier til at reagere på enkelte farver af lys til at lave sort / hvid billeder. Men bortset fra at se cool, at der er en praktisk anvendelse her. “Ingeniører er meget god til at projicere fotoner i en defineret måde,” undersøgelsen forfatter Felix Moser fortalte Gizmodo. “Det giver os et stærkt redskab til kontrol af genekspression i de bakterier, der meget præcist, men i tid og rum.”
Tænk på det på denne måde: Lige nu har forskere, der skinner lys på bakterier til at gøre farve. Men det output, der potentielt kunne være andre proteiner eller biologiske stoffer, ved hjælp af E. coli som en 3D-printer.
Moser ikke mener, at markedet for bakteriel kunst var enorm, og sagde, at de billeder, der er kræsen—det kan tage et par forsøger at få dem til højre. Men der er mindst én kunstner, der kunne være interesseret i den udvikling, Anicka Yi, der er i øjeblikket udstiller bakteriel art i New Yorks Guggenheim Museum.
Er Dette Hotel I Art Grov?
Skrue Rembrandt, Picasso og alt det der kedelige gamle fyr maling-på-en-lærred ting. Fremtiden for kunst er…
Læs mere
Det reelle punkt af den forskning er at vise, hvor hurtigt syntetisk biologi er fremme.
Sagde Moser:”Den nederste linje er, at dette er en demonstration af, hvor langt syntetisk biologi er kommet i form af teknik biologiske systemer.”
[Nature Chemical Biology via New Scientist]