Gordon Yong, Insekt Diversity Lab, National University of Singapore
Der er en masse dumme måder, hvorpå du kan navngive en ny art—måske efter en båd, eller Formanden, eller den lyd, som du gjorde, da du fandt det. Men denne lille myre sikkert modtaget en af de mest badass navne muligt: Tyrannomyrmex rex, T. rex for kort.
Singaporeanske forskere for nylig opdaget en koloni af disse myrer, for første gang i naturen. Men på trods af deres nye navn, myrer’ genert natur gør dem decideret fn-T. rex gerne.
“Jeg…finde deres genert karakter ironisk og morsomt,” undersøgelsen forfatter Mark Wong fra de Nationale Parker Bord på den Singapore Botanic Gardens, fortalte Gizmodo i en e-mail. “Tyrannomyrmex faktisk ville oversætte til “tyran ant” (Tyranno er Latin for “tyran”; myrmex er græsk for “ant”), men det blev hurtigt klart, at disse myrer er ikke i nogen måde tyranner, i virkeligheden det stik modsatte, hvis man ser på, hvordan de “fryse”, når andre organismer kommer tæt på, og hurtigt løb væk efter.”
Forskerne fandt, at kolonien af omkring 30 små T. rex i Marts 2016, i en Singaporeansk skov under et blad. Koloniens placering straks knust tidligere antagelser om myrer, da forskere oprindeligt troede, at T. rex ville kun vises i “uberørte eller uberørte skove.” De fandt, at disse myrer i et militært øvelsesterræn noget affald.
Men myrerne overrasket over, Wong i en mere markant måde. De fleste myrer soignere sig med en antiseptisk væske, så de ikke få resten af deres koloni syg. Disse genert crawlere, men ikke gør det, på trods af det faktum at de er formodentlig lever i miljøer, fuld af skadelige bakterier. “Så Tyrannomyrmex hygiejne fortsat er et lille mysterium,” sagde Wong.
Myrer er formentlig ikke så sjældne, som forskerne tror. De lever i mindre kolonier i habitater, forskere ofte ikke prøve, de er sikkert nataktive, og de er kræsne. Alle disse faktorer tilsammen betyder, at de har nok bare været virkelig god til at undslippe vores påvisning.
Så husk, bare fordi du er et menneske betyder ikke, du kender alt, hvad der er at vide om verden. Der kunne være en hel koloni af den sjældne myrer, der sidder under en fødevare indpakning man har smidt på gulvet.
[Asian Myrmecology via Live Science]