“Ivy Mike” atmosferische nucleaire test, genomen in November 1952. (Afbeelding: Wikimedia Commons)
Het overdreven spel van nucleaire kip tussen de SOVJET-unie en de Verenigde Staten—nu bekend als de Koude Oorlog duurde ongeveer 45 jaar oud. Hoewel noch supermacht ooit kernwapens ingezet op elkaars bodem op grote hoogte bom testen veroorzaakt kerfuffle in de atmosfeer van de Aarde. Hoewel het conflict heeft (gelukkig) al lang afgelopen, onlangs vrijgegeven informatie suggereert dat het kan hebben beïnvloed ruimte weer op manieren die we nooit verwacht.
Volgens een nieuw artikel gepubliceerd in de Ruimte Science Reviews, de hoogte van de nucleaire tests uitgevoerd door zowel de SOVJET-unie en de Verenigde Staten gemaakt “kunstmatige straling riemen” in de buurt van de Aarde. Onze planeet is van nature omgeven door de Van Allen-stralingsgordels—zones van zeer geladen deeltjes. Maar de energie van nucleaire explosies gemaakt hot, elektrisch geladen regio ‘ s binnen de sfeer die opgewekt geomagnetische verstoringen, en zelfs geproduceerd stralingsgordels van zijn eigen. Zoals u wel kunt raden, de resultaten waren niet zo groot—volgens de auteurs van de studie, resulteerde dit in een “ernstige schade aan verschillende satellieten” die baan rond de Aarde op een vrij lage hoogte.
Straling en hoge-energie deeltjes van de Zon regelmatig communiceren met de Aarde aardmagnetisch veld, in het fenomeen dat bekend staat als de ruimte weer. Als er voldoende van deze hoge energie deeltjes regen neer op de magnetosfeer, het kan ernstige schade toebrengen aan communicatie satellieten en elektrische energienetten op de grond. Maar de straling van een nucleaire ontploffing in de jaren ’60 is een extreem voorbeeld van hoe mensen kunnen ook neuken met onze aardmagnetische veld, dat is het belangrijkste om te begrijpen, maar ook angstaanjagend.
Serieus, wie zou geraden hebben dat de missies met namen als Argus, Teak, en Zeesterren zou dit soort van een impact? De straling die vrijkomt van Argus alleen al veroorzaakt een vlaag van geomagnetische stormen over Zweden en Arizona, volgens de nieuwe studie.
“De proeven werden een mens opgewekt en een extreem voorbeeld van enkele van de ruimte weer-effecten vaak veroorzaakt door de zon,” studie co-auteur Phil Erickson, een adjunct-directeur van MIT ‘ s Haystack Observatory, vertelde NASA. “Als we begrijpen wat er gebeurd is in de enigszins gecontroleerd en extreme gebeurtenis die is veroorzaakt door een van deze door de mens veroorzaakte gebeurtenissen, kunnen we gemakkelijk begrijpen van de natuurlijke variatie in de nabije omgeving in de ruimte.”
Door te begrijpen hoe de mens veroorzaakt geomagnetische verstoringen van de impact van onze atmosfeer, ruimte-agentschappen hoop om beter te begrijpen hoe om de astronauten te beschermen in een Lage Baan om de Aarde van de effecten van de ruimte weer, ook. Misschien is het bestuderen van kunstmatige ruimte weer kan zelfs een licht werpen op hoe een toekomstige monster zonne-storm zal de impact van onze elektrische netwerken en technologie.
Ook, hopelijk kunnen we het rustig met de kernwapens hier op Aarde.