Mike är en glad Windows smartphone-användare och vill uppgradera till det senaste operativsystemet. Är detta klokt, eller är telefonen går vägen för BlackBerry?

Windows Phone

Be Jack

Är det fortfarande värt att köpa en Windows phone?

Mike är en glad Windows smartphone-användare och vill uppgradera till det senaste operativsystemet. Är detta klokt, eller är telefonen går vägen för BlackBerry?

Torsdagen den 18 Maj 2017 12.31 BST

Senast ändrad torsdagen den 18 Maj 2017 12.32 BST

Jag har varit med en Microsoft Lumia 640 för de senaste par år och gillar det mycket. Det fungerar bra med OneDrive och andra Microsoft-grejer, och var utmärkt värde för! Funderar på att uppgradera till Windows 10 Mobil, jag ser att det är inte längre mycket till val av telefoner. Jag är sugen på Lumia 650 och kunde plaska ut på en 950, men är det klokt?

Jag hade en Android-telefon innan, som gradvis stannat av, och min dotter använder iPhones, men de är inte för mig. Jag är nöjd med Windows-telefoner, men vad händer med dem? Kommer de gå vägen för BlackBerry? Mike

Microsoft har inte inlett en ny Windows smartphone-modellen för mer än ett år. Men det har inte gett upp sin smartphone operativsystem, så kan det fortfarande vara smartphones från andra tillverkare. I själva verket är den bästa Windows-10 smartphone man kan köpa idag, HP Elite X3, som är en enhet från tredje part.

Lyckligtvis, du behöver inte köpa en ny telefon för att köra Windows-10. Din Lumia 640 levereras med Windows 8.1 v2 (aka Denim), men det bör köra Windows 10 någorlunda väl, och ger Microsoft en gratis uppgradering på nätet.

Gratis uppgradering arbetar också med Lumia 1520, 930, 830, 735, 640XL, 635, 535 och 435 smartphones. I själva verket kan du gå ett steg längre och gå med i Windows Insider testa programmet. Här erbjuds Windows 10 gratis på ett större urval av hårdvara, inklusive Alcatel OneTouch Hård XL, Xiaomi Mi4 och flera BLU Vinna smartphones.

Idealiskt, installation och uppdatering av Windows-10 bör göra det möjligt för dig att fortsätta att använda din nuvarande telefon tills vi ser vad som händer med Qualcomms Snapdragon 835 mot slutet av detta år och i början av 2018.

Framtiden är Snapdragon

I December, Microsoft sa att det var på väg att släppa en fullständig version av Windows-10 för snabb åtta-core Snapdragon 835 processor. Till skillnad från tidigare Windows phone och Windows RT tabletter, detta kommer att köra traditionella Windows-program, till exempel Adobe Photoshop, liksom Windows Store apps.

Traditionella Windows-program som är skrivna för Intel x86-processorer, inte för ARM-chips som används i de flesta smartphones. Men nya enheter som bygger på Snapdragon 835 kommer “transpile” binära Intel-kod i ARM-kod på flyga via någon form av emulering lager.

Denna metod liknar den FX!32 som Digital Equipment Corporation används för att köra Windows-program på sin Alpha-processor 1996. Det är också som Transitiv är QuickTransit program som Apple är licensierade att köra gamla Mac-program när det bytte från IBM PowerPC och Intel-processorer. (Apple kallade det för Rosetta.)

Som andra Snapdragon-chip, 835 är utformade för mobiltelefoner som Sony: s Xperia-XZ, så det har LTE och Bluetooth-kommunikation. Microsoft syftar till att aktivera PC-tillverkare för att skapa ansluten Windows-10 bärbara datorer med hela dagen batteritid, men 835 kunde power Windows 10 smartphones och Microsoft HoloLens headset.

Microsoft har redan Kontinuum, vilket gör att en Windows-10 smartphone för att ge en PC-liknande gränssnitt på en stor skärm, men som bara fungerar med appar. Jag skulle köpa en fullständig Windows-10 smartphone bara för att få samma operativsystem på alla mina enheter: stationär dator, laptop, surfplatta och smartphone.

Ekosystem krig

Du säger att din Lumia 640 “fungerar bra med OneDrive och andra Microsoft-grejer”. Microsoft vill Apple iPhone och Android-användare att säga exakt samma sak.

Förra veckan meddelade Microsoft planerar för nästa stora version av Windows 10, Hösten Skaparna Uppdatering vid dess utvecklare konferensen i Seattle. Denna innehåller nya funktioner för att aktivera “Windows erfarenheter [att] gå med dig över Windows, iOS och Android”. I synnerhet Microsoft integrerar Cortana, sin intelligenta assistenten, i dessa operativsystem för att hjälpa användare att arbeta sömlöst på handlingar när de byter mellan enheter.

Som jag har sagt i ett par år, “krig” (mellan Windows, Mac, Linux etc) är över. Den pågående striden mellan de tre stora ekosystem som stöds av Apple, Google och Microsoft. I ett tidigare svar, jag skrev att: “Apples strategi är mestadels” Apple bara “(bortsett från iTunes), medan Googles oftast är “molnet bara” (bortsett från Chrome). Både för att stödja endast ett mycket begränsat utbud av produkter. Däremot Microsoft är att bygga ett ekosystem som stöder både på plats och moln drift, och som löper tvärs över alla tre ekosystem: det har massor av appar för Android och Apples iOS och ökar sitt stöd för Linux i Windows 10 och Azure. Windows körs på allt från USB-minnen, spel konsoler och smartphones till ett jätte server gårdar, och det finns ett internet of things-versionen för Raspberry Pi och andra enheter.”

Antingen sätt, Microsoft långsiktiga strategi är att tjäna pengar från Azure-moln-tjänster som Office 365 och Dynamics 365. Det måste tillgodose för miljarder av iOS och Android-användare, inte bara för Windows-användare.

Telefonen val

Som ni har märkt, det är inte många Windows smartphones som finns. Det problemet skulle kunna lösas genom att tredje-parts tillverkare såsom HP, Acer, HTC och BLU Vinna, men jag har inte mycket förtroende i att händer, om inte Snapdragon 835 startar den hårdvara verksamhet. Som det är, Lumia 650, 950 och 950XL är ditt bästa val, och för 650 är bra värde på £140-£150. Den lanseras i STORBRITANNIEN den 18 februari förra året, så det är bara sju månader äldre än iPhone på 7.

Tyvärr, 650 är inte starkare än din 640. De viktigaste skillnaderna är att den har 16 gb lagringsutrymme istället för 8GB, och att det har en trevligare OLED-skärm.

De 950 och 950XL är förbättringar, men kostar mer än dubbelt så mycket.

Värre, jag vet inte av någon annan bra Windows smartphones på väg. Det har länge ryktas Microsoft Surface Phone, naturligtvis, men om det finns, det kommer att bli dyrare och mer inriktad på business användare, något som HP Elite X3, kanske.

I själva verket är nästa telefon att komma fram i Microsofts AMERIKANSKA butiker kommer Samsung Galaxy S8 Microsoft Edition. Den här Android-telefonen kommer att vara anpassade med Microsoft apps när du tar det på nätet. Du kan bara köpa en Android-telefon och göra det själv.

Hursomhelst, om du vill använda en Windows smartphone, det finns ingen anledning att byta om du inte måste. Jag har hört kolleger journalisten Maria Branscombe, som är en annan glad användare. Hon sade: “Det är inte det saken Microsoft lägger mest kraft på, men det kommer inte bort, och om det är vad du vill, det är bra att hålla på med det. Det är jag!”

Har du en fråga? E-post till Ask.Jack@theguardian.com