“Ivy Mike” atmosfæriske atomprøvesprængninger, der blev truffet i November 1952. (Billede: Wikimedia Commons)
Overtrækkes spil af nukleare kylling mellem USSR og Usa—nu kendt som den Kolde Krig varede omkring 45 år. Mens ingen supermagt, der nogensinde er udstationeret atomvåben på hinandens jord, højtliggende bombe test forårsaget en kerfufflename i Jordens atmosfære. Selvom konflikten er (heldigvis) længe siden ophørt, nyligt deklassificerede oplysninger tyder på, at det kan have betydning for plads vejr på måder, vi aldrig havde forventet.
Ifølge en ny rapport, der blev offentliggjort i Space Science Anmeldelser, de højtliggende nuclear test udført af både SOVJETUNIONEN og Usa skabte “kunstig stråling bælter” i nærheden af Jorden. Vores planet er naturligvis omgivet af Van Allen-stråling bælter—zoner for stærkt ladede partikler. Men energi fra nukleare eksplosioner oprettet varme, elektrisk ladede områder i atmosfæren, induceret geomagnetiske forstyrrelser, og selv produceret stråling bælter af sine egne. Som du sikkert kan gætte, var resultaterne ikke så stor—ifølge undersøgelsens forfattere, dette resulterede i at “store skader til flere satellitter”, der kredsede om Jorden i en forholdsvis lav højde.
Stråling og højenergi-partikler fra Solen ofte interagere med Jordens geomagnetiske felt, i det fænomen, der er kendt som space vejr. Når der er nok af disse højenergi-partikler, regne ned på magnetosfære, det kan alvorligt skade kommunikationssatellitter og endda elektrisk strøm, net på jorden. Men strålingen fra nukleare sprængninger i 60’erne, er et ekstremt eksempel på, hvordan mennesker kan også fuck med vores geomagnetiske felt, der er de væsentligste at forstå, men også skræmmende.
Seriøst, hvem ville have gættet, at opgaver med navne som Argus, Teak, og Søstjerner ville have denne form for indflydelse? Den stråling, der frigives fra Argus alene forårsaget en byge af geomagnetiske storme over Sverige og Arizona, ifølge den nye undersøgelse.
“Testene blev et menneske-genereret og ekstreme eksempel på nogle af plads vejr effekter ofte forårsaget af solen,” undersøgelse medforfatter Phil Erickson, en assisterende direktør på MIT Haystack Observatory, fortalte NASA. “Hvis vi forstår, hvad der skete noget kontrolleret og ekstrem begivenhed, der var forårsaget af en af disse menneskeskabte begivenheder, kan vi lettere forstå den naturlige variation i nær-plads miljø.”
Ved at forstå, hvordan menneske-forårsaget geomagnetiske forstyrrelser påvirker vores atmosfære, plads agenturer håber, at bedre at forstå, hvordan til at beskytte astronauter i Lavt Kredsløb om Jorden fra virkningerne af plads vejr, også. Måske studere kunstige plads vejr kan selv kaste lys på, hvordan en kommende monster-sol-storm vil påvirke vores el-net og teknologi.
Også, forhåbentlig kan vi berolige med atomvåben her på Jordens overflade.