Western Digital har sökt internationellt skiljeförfarande för att stoppa partner Toshiba från att sälja sina marker arm utan dess samtycke, och att eventuellt spåra ur ett välbehövligt kapitaltillskott för den Japanska konglomeratet.
Även om de två företagen tillsammans driva Toshiba främsta halvledar-anläggningen, Western Digital är inte ses som en gynnad budgivare för världens näst största NAND-chip producent, har lagt i en mycket lägre anbud än andra friare, en källa med kunskap om saken har sagt.
En rättslig process kan försena eller sätta stopp för den auktion som skulle hämta några $18 miljarder euro och har lockat friare som riskkapitalbolaget KKR & Co LP, Taiwan Foxconn och OSS chipmaker Broadcom.
Det Japanska konglomeratet är beroende på försäljning för att täcka miljarder dollar i kostnadsöverskridanden i dess nu försatt OSS i konkurs nukleär enhet Westinghouse. Tvisten är också inställd på att ytterligare äventyra dess Tokyo Stock Exchange lista som nya medel behövs för att stötta upp sin balansräkning.
Toshiba sade på måndagen i en oreviderade resultat release att det slutade året med en USD 950 miljarder (sek 8,4 miljarder kronor eller ungefär Rs. 53,684 crores) räkenskapsperiodens förlust och negativ eget kapital värt USD 540 miljarder kronor.
Efter månader av grädda relationer, Western Digital sade på måndagen att den hade inlett skiljeförfaranden med den Internationella Handelskammaren. Det är krävande Toshiba omvänd ett försök att sätta sitt joint venture tillgångar till en dela ut enheten med Toshiba Minnet – och att det stoppa en försäljning utan samtycke från Western Digital enhet SanDisk.
Toshiba sade samtidigt att det ännu inte meddelas om eventuella skiljeförfaranden, det hade varit något avtalsbrott och Western Digital hade ingen anledning att störa försäljningsprocessen.
Trots nytt bakslag, Toshiba aktier steg 4,2 procent, flytande med hjälp av nyheten att framsteg görs mot tak några av landets kärntekniska skulder i Usa – en annan stor huvudvärk.
Ägarna av oavslutade Vogtle kraftverk i Georgien som leds av Södra Co har för att komma fram till en preliminär överenskommelse om ett tak Toshiba ansvar för sina garantier på mycket försenat nukleära projektet på ca 3,6 miljarder dollar, personer som är bekanta med saken sade på söndagen.
Deal or no Deal
Tvisten med Western Digital kan också spåra ur Toshibas bredare finansiering planer, så det hoppas att erbjuda insatsen i dess minne chip enhet som säkerhet för nya lån från stora långivare, en åtgärd som långivare säger också kräver Western Digital ‘ s godkännande.
Toshiba hävdar att det under sitt joint venture-avtal, ingen part kan blockera en förändring av kontrollen av att den andra partnern. Det menar Western Digital själv förvärvat joint venture intresse när det köpte SanDisk, och aldrig sökt eller fått Toshiba: s godkännande.
Western Digital, påståenden som att Toshiba inte kan överföra det samägda bolagets intressen i ett affiliate och sedan sälja det affiliate utan dennes samtycke.
“Söker lindring genom obligatorisk skiljedom var inte vårt första val när du försöker lösa denna fråga. Men, som alla våra andra insatser för att nå en lösning har hittills varit framgångsrika, så vi tror rättsliga åtgärder är nu ett nödvändigt nästa steg,” Western Digital VD Steve Milligan sade i ett uttalande.
Toshiba värderar sina chip enhet på minst USD 2 biljoner dollar ($18 miljarder kronor eller ungefär Rs. 1,13,007 crores). Den anser att ett konsortium bestående av KKR och Japanska regeringen-stödda investerare som skulle vara mest genomförbara köparen för verksamheten, källor med direkt kunskap sade i förra veckan.
Den Japanska regeringen har föreslagit att Western Digital gå med i deras konsortium som en minoritetsägare, men företaget har sagt att det måste ta kontroll över enheten för att vara fullt ansvarig för verksamheten, separat källor har sagt.
© Thomson Reuters 2017