Specialister på säkerhet från 27 länder, däribland Storbritannien och USA kommer att träffas under fem dagars konferens i Prag
Vladimir Putin under ett besök i Beijing, Kina. En security summit hålls efter misstankar ryska presidenten och lade sig i västra val.
Foto: Alexei Nikolsky/TASS
It-relaterad brottslighet
Nato stadier toppmötet för att motverka påstådda ryska inblandningen i valet
Specialister på säkerhet från 27 länder, däribland Storbritannien och USA kommer att träffas under fem dagars konferens i Prag
Måndag 15 Maj 2017 06.00 BST
Senast ändrad måndagen den 15 Maj 2017 07.18 BST
Specialister på säkerhet från 27 länder, däribland Storbritannien och USA kommer att möta i Prag i vad som faktureras som mest samordnade försök att motverka påstådda Kreml destabilisering åtgärder som syftar till att undergräva västra val.
Den tjeckiska inrikesministeriet är värd fem-dagars-toppmötet som hålls av Stratcom – Nato: s strategiska kommunikation arm – i ett försök att övertyga regeringar och Europeiska Unionen för att stärka valprocesser mitt stigande oro över misstänkta inblandning av den ryska regeringen under Vladimir Putin.
Evenemanget kommer i en tid av ökad känslighet följande Donald Trump säckväv förra veckan av FBI director James Comey, som hade att övervaka en undersökning av påstådda kopplingar mellan Ryssland och Trump 2016 presidentvalskampanjen.
Valet närmar sig i flera Europeiska länder, däribland Storbritannien nästa månad, Tyskland och tjeckien, som står inför parlamentsvalet i oktober och en presidentvalet några månader senare. Tjänstemän har uttryckt farhågor om möjligheten av ryska bakomliggande störning.
“Västerländska länder tar det mer på allvar nu, eftersom de kan se det påverkar dem själva och inte bara Ukraina och de Baltiska länderna”, säger Jakub Janda, av Prag-baserade Europeiska Värderingar thinktank, som arrangerar konferensen tillsammans med andra organ, inklusive den Brittiska ambassaden.
“Från att vara en huvudsakligen utrikespolitisk fråga, det har blivit en inre säkerhet ämne.”
Tjeckien blev den första medlemsstat i EU för att uttryckligen ta upp frågan i januari när det inrättades ett Centrum för Terrorism och Hybrid Hot som syftar till att skydda integriteten för sina val från “falska nyheter” webbplatser och andra åtgärder som misstänks vara hjärnan av Moskva.
Konferensens organisatörer kräver ytterligare åtgärder, inklusive lagstiftning, i västra län vars demokratiska system och suveränitet skulle vara hotade av utomstående inblandning.
“Det är klart att demokratier behovet av att inrätta en nationell politik för att motverka fientliga desinformation verksamhet, som är på gång hela tiden, inte bara under en mandatperiod, säger en slagkraftig rapport till 160 regeringen specialister möte bakom stängda dörrar under toppmötets första två dagarna.
Rapporten hävdar att Moskva försökte påverka pro-lämna rösta i förra årets Brexit folkomröstning i STORBRITANNIEN, i tillägg till sin väl dokumenterade preferens för Trump och stöd för långt-rätt kandidat Marine Le Pen i den senaste franska presidentvalet.
“Demokratier måste börja behandla sina valprocesser som en del av kritisk nationell infrastruktur,” säger rapporten, som uppmanar till “skräddarsydda nationella försvarspolitik” för att hålla omröstningar fria och rättvisa.
Rapporten föreslår att kandidater som kunde ställa upp som lockbete e-postadresser för att skydda sig mot datorn hackar. Det uppmanar även de statliga myndigheterna att stänga eventuella juridiska kryphål som kan tillåta utländsk finansiering av kandidater med hjälp av lokala ombud.
Den tjeckiska inrikesministeriet är värd fem-dagars toppmöte i Prag. Foto: Frank Bienewald/LightRocket via Getty Images
Analytiker anklaga Kreml av stöd främst för långt till höger frans rörelser motsats till Nato, EU och invandring över en mängd länder, bland annat i de Baltiska republikerna, tjeckien, Slovakien, Ungern, Finland, Sverige och på andra håll. Destabilisering insatser med hjälp av nyheter webbplatser som mixtra lutande konton och ren desinformation.
Europeiska Värden, som driver en övervakning hemsida som heter Kreml Titta på, har anklagat EU: s utrikes-kommissionär, Federica Mogherini, för att ignorera frågan.
Delegationer på hög nivå från Pentagon och AMERIKANSKA Department of State väntas delta i konferensen, trots att utredning av rysk inblandning i förra årets presidentval, inklusive potentiella Trump kampanj i maskopi med varandra.
“Vi var rädda på grund av vad som hände den [Amerikansk deltagande] skulle stoppas eller bromsas av Trump Vita Huset,” Janda sagt. “Men jag har rapporter från Amerikanska diplomater i Europa som [Rex] Tillerson, statssekreteraren, är att ge grönt ljus och beordra full fart framåt.”
Toppmötet kommer mitt i en maktkamp i tjeckiska politiken mellan landets pro-västliga socialdemokratiska statsministern, Bohuslav Sobotka, och dess ordförande, Milos Zeman, som allmänt ses som en nära allierad till Kreml och upprepade gånger har kritiserat EU: s sanktioner mot Ryssland över sina åtgärder i Ukraina.
Tjeckiska observatörer förutspår att japan kommer att stödja Zeman är omval kampanj i januari nästa schemalagda presidentvalet.