Chockad över att BRITTISKA utvecklare Osannolikt har varit föremål för en $502m investeringar? I det långa spelet tech förutsägelser, skulle det visa sig vara ett smart drag
Osannolikt är SpatialOS programvara låter spelet beslutsfattare bygga multiplayer virtuella världar som kan hantera fler spelare än typiska tekniker för programmering tillåter.
Foto: osannolikt
Teknik-startups
Osannolikt att virtual-world-start är värt $1 miljard prislapp? Inte satsa mot det
Chockad över att BRITTISKA utvecklare Osannolikt har varit föremål för en $502m investeringar? I det långa spelet tech förutsägelser, skulle det visa sig vara ett smart drag
@alexhern
Fredag 12 Maj 2017 14.35 BST
Senast ändrad fredagen den 12 Maj 2017 14.37 BST
Tanken att nästa Brittiska unicorn (termen för en start värd över $1 miljard) kan vara utvecklare av en cloud-computing-plattformen för video-spel verkar väl osannolikt.
Men det är vad som har hänt, efter en enorm $502m investering i London-baserade Osannolika från japanska SoftBank corporation. I en enda transaktion, summan – som är för en minoritet av aktierna i bolaget, med sina tre grundarna, Herman Narula (29) Rob Whitehead (26) och Peter Lipka (28) fortfarande innehar en majoritet av aktier – tog fast i den stora ligan.
Osannolikt är kärnprodukten är en middleware-plattform, en programvara som används av utvecklare för att uppfylla en specifik roll inom ett program eller en tjänst. Heter SpatialOS, det låter spelet beslutsfattare bygga multiplayer virtuella världar som kan hantera fler spelare online på samma tid än typiska tekniker för programmering tillåter.
Klassiska massively multiplayer online (MMO) spel, såsom World of Warcraft eller Öde, förlita sig på tekniker såsom delning spelare upp över olika servrar, så varje kluster bara har att ta itu med ett par tusen spelare samtidigt, eller “instancing”, kasta grupper av vänner i sin egen unika versioner av världen där de inte har att göra med främlingar på alla. Alla implementationer är extremt centraliserad, vilket innebär att utvecklaren har fullständig kontroll över allt som händer i spelet, men det innebär att om det finns ett problem, spelare kan hamna bortkopplad från effekterna av sina åtgärder.
Vad gör $1 miljard tech företag Osannolikt göra?
SpatialOS i stället använder sig av en snygg blandning av processuella generation – där spelet världen är skapad algoritmiskt, snarare än av en designer hand-att placera träd och väggar – cloud computing, och även delar av blockchain teknik för att komma runt dessa begränsningar. Dess mest anmärkningsvärda genomförandet hittills har varit i Världens Drift, ett MMO som skapas av de små London utvecklare, Bossa Studios, som gör att tusentals spelare samtidigt rollen som sky pirates och utforska en enorm ihållande världen på sin fritid.
En lika stor industri som tv-spel är dock att skapa verktyg som gör det möjligt nästa World of Warcraft att vara värd för fler spelare är inte vägen till en miljard dollar värdering. Det är istället den vision av det framtida företaget gör det möjligt att: en William Gibson-liknande värld där miljontals människor existerar i en gemensam virtuell verklighet, med äkta kontakter och upplevelser en masse. “I grund och botten vill vi bygga Matrisen,” Narula sa Fast. Och, lika viktigt, en värld där märket du lämnar kan inte ångras med hjälp av en strömbrytare i developer ‘ s huvudkontor. Det hade sina nackdelar också, men: MetaWorld, en VR app med SpatialOS, tillåter spelare att spela schack med varandra. Men när spelare bestämde sig för att kasta bitar runt den plats, Fast rapporterade, “det Osannolikt team tvungen att krypa runt på deras virtuella händer och knän för att hitta dem.”
På samma sätt är långlivade, decentraliserade världar skulle kunna vara användbar i andra situationer. Osannolikt har redan diskuterat att simulera flottor av självgående bilar, publiken dynamics på match dag i Manchester, och andra händelser där ett stort antal komplexa oberoende aktörer behöver modelleras i en delad värld, genom en spin-off som heter Enorma.
Men för nu, Osannolika de flesta representerar en miljard dollar att satsa på en viss typ av framtiden. Men det är inte enbart: det är samma gamble Facebook gjorde när man köpte Oculus VR för $2 miljarder 2014. Så kanske är det inte så mycket av en risk trots allt. Som vill hitta sig själva satsar mot Mark Zuckerberg?