NASA har levert tre detektor systemer for European Space Agency ‘ s kommende Euklids oppgave som tar sikte på å studere egenskaper og virkninger av mørk materie og mørk energi.
“Levering av disse detektor-systemer er en milepæl for det vi håper vil bli en svært spennende oppdrag, første plass oppgave dedikert til å gå etter den mystiske mørke energien,” sa Michael Seiffert, NASA Euclid-prosjektet forsker basert på Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California.
Euclid vil bære to instrumenter: en synlig-lys imager (VIS) og en nær-infrarødt spektrometer og fotometer (NISP).
Et spesielt lys-splitting plate på Euklids teleskop aktiverer innkommende lys til å deles av både instrumenter, slik at de kan gjennomføre observasjoner samtidig.
Detektoren systemer som NASA har levert er for romfartøyet er i nær-infrarødt instrument.
Sonden, som er planlagt for lansering i 2020, vil observere milliarder av svak galakser og undersøke hvorfor universet utvider på et akselererende tempo.
Astrophysicists tror mørk energi er ansvarlig for denne effekten, og Euclid vil utforske denne hypotesen og hjelpe begrense mørk energi-modeller.
Å oppdage infrarødt lys, som er usynlig for det menneskelige øye, er spesielt viktig for å studere universets fjerneste galakser.
Hver detektor systemet består av en detektor, en kabel og en “avlesing elektronikk chip” som konverterer infrarødt lys til data signaler lest av en innebygd datamaskin, og sendes til Jorden for analyse.
Seksten detektorer vil fly på Euclid og levering til ESA av det neste settet av detektorer for NISP er planlagt i begynnelsen av juni, NASA sa i en uttalelse tirsdag.
Mørk materie, en usynlig stoff som står for over 80 prosent av materien i universet vårt, kan føre til subtile skjevheter i den tilsynelatende former galakser.
Det er fordi tyngdekraften bøyer lyset som reiser fra en fjern galakse mot en observatør, som endrer utseendet på galaxy når det er sett fra et teleskop.
Euklids kombinasjon av synlige og infrarøde instrumenter vil undersøke dette forvrengning effekt og lar astronomene å sondere mørk materie og virkninger av mørk energi.