GIF laget fra US Air Force videoer av X-37B spaceplane landing på NASA ‘s Kennedy Space Center Mai 7, 2017 (US Air Force)
US Air Force ‘ s hemmelighetsfull X-37B spaceplane landet i går etter 718 dager i bane—bare tolv dager sjenert av en full to år. Hva var det du gjør der oppe i himmelen? Regjeringen vil ikke si. Selv spaceplane budsjett er en hemmelighet. Men X-37B s landing var ikke så stealth. Den spaceplane forårsaket en sonic boom som våknet opp folk som bor i nærheten av nasas Kennedy Space Center i Florida.
Hemmeligheten, gjenbrukbare spaceplane er laget av Boeing og er ubemannet, slik at det å gjennomføre lengre oppdrag, selv om det offentlige har ingen anelse om hva disse oppdragene kan være. Dette var X-37B er fjerde oppgave (alle hemmelighet, selvfølgelig) og spaceplane vanligvis lander i California, ikke Florida. Igjen, vi vet ikke nok om spaceplane formål å spekulere om hvorfor det landet i Florida og våknet naboer denne gangen.
Den spaceplane slå sin egen tidligere rekorden på 674 dager i bane etter landing i oktober 2014. På den tiden spekulasjoner var at US Air Force ble ved hjelp av X-37B for noen form for overvåking av Kinas romstasjonen.
X-37B Orbital Test Vehicle (OTV) har nå brukt en forbløffende 2,085 kumulative dager i bane siden sin første oppgave i April 2010. Når spaceplane først tok av på sin siste oppgave på Mai 20, 2015, David Bowie, Leonard Cohen, og Prins var alle fortsatt i live, og Donald Trump var fortsatt en måned ut fra annonsere sitt bud for president—noe som ble møtt med litt mer enn vitser på den tiden.
“Landing av OTV-4 merker en suksess for X-37B program og nasjon,” X-37B program manager Lt. Col. Ron Fehlen sa i en uttalelse uten å gi bort tomten av denne virkelige mysteriet film synes vi lever i.
“Dette oppdraget igjen satt en på bane utholdenhet ta opp og markerer kjøretøyets første landing i delstaten Florida,” Fehlen fortsatte. “Vi er utrolig fornøyd med resultatene av plass kjøretøyet og er spent på om de data som er samlet inn for å støtte den vitenskapelige og plass samfunn. Vi er svært stolte av engasjement og hardt arbeid av hele teamet.”
“Hardt arbeid av X-37B OTV team og 45. Plass Vingen demonstrert fleksibilitet og løse nødvendige for å fortsette landets utvikling i verdensrommet,” Randy Walden, direktør i Air Force Rask Evner Kontor, sa i en uttalelse. “Evnen til å lande, pusse opp, og starte fra samme sted forbedrer ytterligere OTV’ s evne til å raskt integrere og kvalifisere ny plass teknologier.”
Luftforsvaret gitt tre videoer av landing, sammen med to bilder. Vi har lastet opp de tre videoene ovenfor for å vise glede. Som best jeg kan si, det er ingen E. T. i sikte.
Men det er en god ting at dette mini-transport er ubemannet. Hvis jeg hadde forlatt Jorden i Mai 2015, og hadde en to år oppdrag jeg er ikke sikker jeg ønsker å komme tilbake i 2017.