AMERIKANSKE justisdepartementet henvendelse kommer etter Uber erkjent å bruke programvare for å identifisere og unngå clampdowns av offentlige tjenestemenn
Eksistensen av Uber er forbudt ‘Greyball” programvaren ble først avslørt av the New York Times i Mars.
Foto: Anthony Wallace/AFP/Getty Images
Uber
Uber ansikter etterforskning etter unnvikelser loven med “Greyball” verktøy
AMERIKANSKE justisdepartementet henvendelse kommer etter Uber erkjent å bruke programvare for å identifisere og unngå clampdowns av offentlige tjenestemenn
Fredag 5. Mai 2017 01.04 BST
Sist endret fredag 5 Mai 2017 17.15 BST
The US Department of Justice har startet en etterforskning i Uber bruk av en programvare verktøyet som hjalp sine drivere unngå lokal transport regulatorer, to kilder kjent med situasjonen sa.
Uber har erkjent programvare, kjent som “Greyball”, hjalp det å identifisere og omgå offentlige tjenestemenn som prøvde å slå ned på Uber i områder der tjenesten ennå ikke hadde blitt godkjent, for eksempel Portland, Oregon.
Selskapet forbudt bruken av Greyball for dette formålet kort tid etter at New York Times avslørte sin eksistens i Mars, sier programmet ble opprettet for å sjekke tur forespørsler om å forhindre svindel og sikre sjåfører.
Greyball: hvordan Uber brukt hemmelige programvare for å smette unna loven
Les mer
Den kriminelle forespørsel kunne bli et betydelig problem overfor et selskap som allerede står overfor en flom av dårlig publisitet – blant annet beskyldninger om seksuell trakassering og åpenbaringer av en hemmelig “Helvete” program som spores drivere – så vel som et stort søksmål fra Google.
En Uber-talsmann og justisdepartementet avviste å kommentere. Uber advokater sa i brev til Portland myndigheter, som byen er offentliggjort i en rapport i forrige uke, at Greyball teknologi ble brukt “meget sparsomt” i byen, før tjenesten ble godkjent det i 2015.
Arten av eventuelle føderale straffbar krenkelse, og sannsynligheten for at noen blir belastet, er uklart. Etterforskningen er fortsatt i en tidlig fase, og det kildene sier.
Bloomberg news service rapporterte eksistensen av en føderal forespørsel forrige uke, men fikk ikke identifisere den som kriminelle.
Uber mottatt en stevning fra en nord-California grand jury som søker dokumenter om hvordan programvaren verktøyet fungerte og hvor det ble tatt i bruk, en person kjent med anmodning sa. Som indikerer en etterforskning er i gang. Den andre kilden bekreftet at var tilfelle.
En stevning fra juryen er en formell forespørsel til dokumenter eller vitnesbyrd om en potensiell kriminalitet. Det gjør det ikke, i seg selv, viser en forseelse eller bety kostnader som vil bli ført.
Tur-praie selskapets styre har beholdt en utenfor advokatfirma, Shearman & Sterling, for å gjennomføre sin egen interne granskning av hva som skjedd, de to kilder og en tredje sa.
En Shearman talskvinne kom ikke tilbake en melding som søker kommentar.
Uber, som sist ble verdsatt til $68bn, har lenge hatt et rykte som en aggressiv oppstart og har blitt ramponert med flere kontroverser i løpet av de siste månedene som har reist spørsmål om administrerende direktør Travis Kalanick. I Mars, en video som viser ham i konflikt med sin egen Uber driver over selskapets behandling av sjåfører fikk ham til å offentlig ber om unnskyldning og sier at han at han trengte “lederskap hjelp”.
Uber administrerende DIREKTØR Travis Kalanick i Beijing. Foto: VCG/VCG via Getty Images
Teknologien på problemet i etterforskning hjalp Uber tag noen brukere, slik at de så en annen versjon av standard-appen, selskapet sa i et blogginnlegg i Mars.
Uber sa Greyball formørket den virkelige plasseringen av Uber biler i ulike situasjoner, inkludert muligheten for fysiske trusler eller bare for å teste nye funksjoner.
Programmet var en del av en bredere Uber systemet, som kalles Overtredelse av Vilkårene, som analysert kredittkort, enhetsidentifikasjon, posisjonsdata og andre faktorer for å forutsi om en avtale for en tur var legitim, nåværende og tidligere ansatte sa.
Teknologien ble brukt dels til å hindre svindel og beskytte drivere fra skade, selskapet blogginnlegg sa. Hvis en tur forespørsel ble ansett som illegitim, Uber app viste falsk informasjon og anmoder ville ikke bli plukket opp, de ansatte fortalte Reuters.
Men Greyball teknikken ble også brukt mot mistenkt lokale tjenestemenn som kan ha vært ute etter å fine drivere, konfiskere biler eller på annen måte forhindre Uber fra operasjonelle de ansatte sa.
Systemet kan ha gått lenger enn foreslått av Uber vilkårene for app-brukere. For eksempel, det utvunnet kredittkort informasjon for å se om eieren var tilknyttet en credit union brukt av politiet og sjekket for sosiale medier profiler for å vurdere sannsynligheten for at personen var i politiet.
Etter at the Times utsatt programmet i Mars, regulatorer som hadde vært i stand til å fange Uber på steder hvor det var forbudt anklaget selskapet trenerer sine henvendelser.
Transport tjenestemenn i Portland undersøkt og rapportert i forrige uke at Uber hadde brukt Greyball å unngå 16 Portland bureau of transportation tjenestemenn, nekte dem dusinvis av karuseller, i desember 2014 før Uber var autorisert til å drive det.
Byen sa: det finnes ingen bevis for at atferden ble gjentatt når Uber re-kom på markedet i April 2015.
Uber sa det brukte Greyball teknologi i desember 2014, mens det var i drift uten godkjenning, fordi det var “dypt bekymret for at driveren-partnere ville bli straffet økonomisk eller på annen måte for sin kjøring.