För en liten bordsskiva robot, ElliQ har en hel del åsikter.
När vädret är fint, det tyder på en promenad. När det är dags att ta medicin, enheten är klar med en påminnelse. Har inte talat med anhöriga på ett tag? Den anser att ett samtal är i sin ordning.
Israel-baserade Intuition Robotics är att utveckla den virtuella assistent speciellt för äldre människor, en befolkning som visat sig vara mer utsatta för social isolering och fysisk inaktivitet. Grundarna räknar med att täta kontakter med en robot som gör en positiv livsstil förslag kommer att främja fysisk och psykisk hälsa, Verkställande Dor Skuler sagt.
“Tänk på det som en helt självständig agent,” Skuler sagt. “Du berätta vad dina mål är, och det försöker mäta hur du gör på dessa mål och föreslår aktiviteter därför att hjälpa dig att uppfylla dessa mål.”
Framsteg inom artificiell intelligens har gett upphov till i hemmet virtuella assistenter, enheter att lyssna och svara så vi kan befalla dem att stänga av lampor, handla varor på nätet eller för avhämtning restaurang. Amazon Echo och Google Hem, två populära system, kan nu hittas i miljontals hem.
ElliQ (uttalas L-E-F) innebär en ny roll för dessa tekniker: proaktivt rekommendera sätt på vilka människor skulle kunna leva bättre liv, från att få mer motion för att titta på informativa videor. Människor kan ännu inte ta direkta order från sin teknik, men en relation kan vara en tillväxtmarknad där smarta enheter utöva ännu större inflytande över våra beslut.
“Om vi fokuserar bara på virtuell hjälp, jag tror att så långt samspelet har varit mycket mänskligt initierade,” sa William Mark, ordförande i informations-och datavetenskap vid SRI International. “Jag lägger det på det sättet eftersom om vi vidga perspektivet, naturligtvis finns det massor av exempel på maskiner som talar om för oss vad vi ska göra.”
Ja, maskiner prod människor hela dagen. Ditt larm ringar för att hålla dig från att sova genom ett morgon möte. Bilen piper när du har startat motorn, men har inte klippt säkerhetsbältet. Ditt Netflix-konto tyder på filmer att titta på baserat på din visningshistorik.
Virtuell assistent robotar är olika i att de har en bredare syn på vår vardag och är utformade för att hjälpa oss att utföra uppgifter. De kan lära sig redan när vi vanligtvis vaknar upp och somnar, vad vi titta på tv och vad vi köper på nätet. Eftersom enheter kunna göra ännu mer, de kommer att lagra och analysera denna information.
Det viktiga är att vi bjuder in de tekniker tjata på oss och att vi har kontroll över dem. Vi satte väckarklockan oss själva, och har befogenhet att träffa snooze.
“Vi har en hel uppsättning av ord för att prata om det här på engelska: övertala, tips, förespråkar, uppmuntrar,” sade Mark. “Det finns alla typer av saker som har ett brett utbud av konsekvenser och det är mycket olika känslor som genereras av det.”
ElliQ övervakar användarens rörelser och lär sig deras mönster för att säkerställa att förslagen är väl i tiden, Skuler sagt. Användaren kanske föredrar att ta promenader på morgonen snarare än efter lunch eller värde lugn stund i kväll över att lyssna på musik.
För närvarande ElliQ är programmerad med sju mål som användaren kan välja bland, till exempel att lära sig något nytt varje dag, vara mer fysiskt aktiv eller kommunicera med familj oftare. Företaget sätter ett mål för dig: att utveckla en “positiv samhörighet” för roboten.
“Vilket betyder att vi inte kommer att irritera dig till den punkt som du drar ut oss,” Skuler sagt.
Att utveckla maskiner som kan förmå människor att agera på ett visst sätt är både en teknisk och psykologisk utmaning, Mark sa. Även människor som kämpar för att veta när råd kommer att bli väl mottagen och leverera det på ett sätt som faktiskt motiverar mottagaren.
“Systemet har att slå det just i termer av att ge dig den information du behöver i precis rätt tid utan irriterande dig,” sade Mark.
“Du vill att tro att virtuell hjälp bryr sig om dig eller att de har dina intressen på hjärtat,” tillade han.
Det kan verka som en svår uppgift med tanke på roboten inte, i själva verket har ett hjärta. Men det är vanligt för människor att utveckla obligationer, irrationella som de verkar, med teknik och andra personliga livlösa föremål. Det är därför vi ge namn till våra bilar eller skrika på våra dåligt fungerande dator, till exempel.
Virtuell assistent system kan ta många signaler från hur människor möter varandra, säger Justine Cassell, chef emerita i Människa-Dator-Interaktion Institute vid Carnegie Mellon University. I hennes forskning, Cassell program robotar för att replikera gemensamma funktioner i mänskliga samtal att hjälpa människor att skapa förtroende. Till exempel, maskinen kan avslöja information om sig själv innan du frågar en människa för information – att skapa en känsla av jämställdhet och öppenhet i processen.
Tekniken fick en provkörning vid ett möte med världens ledare i Davos, Schweiz, i år. Deltagarna hade samtal med systemet, som sedan rekommenderas konferens sessioner de skulle njuta av eller andra personer de ska träffa. I de flesta fall deltagare accepterade rekommendationer, Cassell sagt.
“Det är inte tomma chit chat”, sade hon i samtal mellan människor och maskiner. “Tvärtom, det fett hjulen för uppgift interaktion genom att göra dem bekväma, vilket gör dem att lita på systemet, och få dem att lämna ut information som gör det möjligt för systemet att göra ett bra jobb.”
Naturligtvis, som virtuella assistenter får ett större inflytande, det är lätt att trolla fram dystopiska scenarier där tekniken börjar att faktiskt utöva myndighet. Det är en sak för ett system att föreslå att du tar en promenad efter att titta på tv i timmar och en annan för ett system för att stänga av TV: n tills du har rättat.
“De maskiner som vi samverkar med behovet av att vara utformade för att hålla syn av att tillåta människor att hålla som mycket viktigt känsla av autonomi, att de har kontroll över sin existens,” Cassell sagt.
© 2017 Washington Post