NASA forskere har utviklet en oppblåsbar drivhus som astronauter en dag kunne bruke til å vokse fersk mat og produsere oksygen på Mars eller Månen.
Prototypen innebærer en oppblåsbar, deployerbare utslipp til støtte for plante-og planteproduksjon for ernæring, med adgang til fornyelse, vann gjenvinning og resirkulering av avfall.
Mens astronauter har blitt dyrket planter og grønnsaker ombord på den Internasjonale romstasjonen (ISS), NASA ønsker å utvikle langsiktige metoder som kan bidra til å opprettholde pionerer som arbeider i dype verdensrommet.
“Den nye tilnærmingen bruker planter til å skrubbe karbondioksid, mens næring og oksygen,” sa Ray Wheeler, føre forsker ved Kennedy Space center i Florida.
Wheeler bemerket at astronauter puster ut karbondioksid, som deretter ble innført i drivhuset, og planter deretter generere oksygen via fotosyntesen.
Vannet syklusen begynner med vann som er brakt sammen eller funnet på lunar eller Martian landingsplassen.
Vann er oksygenrikt, gitt næringssalter, og det kontinuerlig strømmer over roten av planter og tilbake til lagring system.
Tester som involverer Prototypen Lunar Utslipp ved University of Arizona i USA har tatt avgjørelsen av hvilke planter, frø eller andre materialer bør tas sammen for å gjøre systemet fungerer på Månen eller Mars.
Lære hva du skal ta og hva du skal samle på nettstedet vil være avgjørende for å leve på fjerne steder. Ved hjelp av tilgjengelige ressurser eller dyrket på stedet er en praksis som kalles ” in-situ ressursutnyttelse, eller ISRU, NASA sa.
NASA-forskere og ingeniører som utvikler systemer for å utnytte ressurser som vann som skal være tilgjengelig i visse områder av lunar eller mars-overflaten for å støtte oppdrag som varer i måneder eller år.
“Vi er å etterligne hva plantene ville ha hvis de var på Jorden og gjøre bruk av disse prosessene for livet-støtte,” sa Genet Giacomelli, professor ved University of Arizona.
“Hele systemet av lunar utslipp representerer ikke, i en liten vei, den biologiske systemer som er her på Jorden,” sa Giacomelli.
Giacomelli sa det neste store skrittet er å bruke ekstra lunar utslipp enheter for spesialiserte testing for å sikre at systemet blir utviklet vil tilstrekkelig støtte et mannskap på astronauter arbeider på Månen eller Mars.
“Vi vil utvikle datamodeller for å simulere hva vi gjør for å automatisk kontrollere miljøet og gi et konstant nivå av oksygen,” sa han.
Prototyper som utvikles nå er sylindrisk – 18 meter lang og mer enn 8 meter i diameter og ble bygget av Sadler Machine Company, en av partnerne i prosjektet.
For å beskytte mot stråling i verdensrommet, drivhus enheter vil trolig være begravd under overflaten jord eller regolith dermed krever spesialisert belysning, ifølge NASA.
“Vi har vært vellykket i å bruke elektrisk LED (light emitting diode) belysning for å få planter til å vokse. Vi har også testet hybrider bruke både naturlige og kunstig belysning,” Wheeler lagt til.