SpaceX på mandag sprengt av en hemmelighetsfull AMERIKANSKE regjeringen nyttelast, bare kjent som NROL-76, merking første militære lanseringen for California-baserte aerospace selskapet ledes av milliardæren tycoon Elon Musk.
Nyttelast for National Reconnaissance Office, som gjør og driver spy satellitter for Usa, steget inn i himmelen på toppen av en Falcon 9 rakett på 7:15 (4:45pm IST).
Om 10 minutter etter lansering, svidd første trinn av raketten kom tilbake til Jorden og landet stående ved Cape Canaveral, markerer fjerde vellykket solid bakken landing for SpaceX.
“Og vi har touchdown,” en SpaceX kommentator sa på live webcast av begivenheten som jubel brøt ut i mission control.
“Den første fasen har landet tilbake på Landing Sone 1. En annen god dag for oss på SpaceX. Et vakkert skue å se.”
Live video fra lanseringen viste den første og andre trinn av raketten som skiller om to og et halvt minutt inn i flyet.
De større, første etappe, laget en slak bue og drevet sin nitrogen thrustere for å veilede det tilbake til Jorden.
Raketten så satt seg ned, forsiktig og jevnt, i midten av 300-fot (91 meter) sirkulær landing zone.
Moskus er en ledende krefter i rakett-bransjen til å re-bruke kostbare deler snarere enn overbordkasting dem i havet etter hver lansering.
SpaceX har allerede gjort flere vellykkede landinger, noen på flytende plattformer – kjent som drone skip i havet.
Hemmelighetsfull nyttelast
Lanseringen var i utgangspunktet planlagt til søndag, men ble utsatt i siste sekunder før oppskytning på grunn av en sensor som er problemet med rakett, SpaceX sa.
Sensoren i spørsmålet ble erstattet i forkant av mandagens forsøk.
Lite var kjent om nyttelast på grunn av sin klassifisert natur.
“Som et spørsmål om politikk og på grunn av klassifisering, NRO gir ikke informasjon om våre kontrakter,” en talskvinne fortalte AFP.
Inntil nå, den AMERIKANSKE militære har brukt milliarder per år utelukkende med Usa-Lanseringen Alliansen, en felles operasjon av aerospace giants Boeing og Lockheed Martin, for å lansere regjeringens satellitter.
SpaceX i 2014 protesterte US Air Force ‘ s praksis med å bruke bare ULA, sier det urettferdig tildelt milliarder av dollar til et enkelt selskap for national security lanserer.
SpaceX å ble valgt til å starte NROL-76 “etter en konkurranse,” sa NRO talskvinne.
Hun sa at hun ikke vet når kontrakten ble tildelt. Kontrakten ble først annonsert i fjor.
SpaceX regelmessig lanserer ubemannede lasteskip til den Internasjonale romstasjonen, og arbeider med et mannskap kapsel som kunne føre mennesker inn i en bane så tidlig som neste år.