James Webb space telescope, utformad för att reda ut några av de största mysterierna i universum, har kommit ett steg närmare till att “nå stjärnorna” som har avslutat sin miljö provning vid NASA: s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland.
NASA sägs Webb-teleskopet kommer nu att skickas till sin Johnson Space Center i Houston för end-to-end optisk provning i ett vakuum på den extremt kalla temperaturer.
Så kommer det att fortsätta på sin resa till Northrop Grumman Aerospace Systems i Redondo Beach, Kalifornien, för slutmontering och tester innan lansering under 2018.
Efter att de genomgått stränga miljö-tester som simulerar de påfrestningar av sin raketuppskjutning, Webb-teleskopet team vid Goddard analyserat resultaten från denna kritiska optisk test och jämfört den med den pre-test och mätningar.
Laget drog slutsatsen att den speglar klarat provet med det optiska systemet påverkas.
“Webb-teleskopet är på väg att slå in på sitt nästa steg i att nå stjärnorna som man har slutfört sin integration och testning vid Goddard,” Bill Ochs, NASA: s Webb-teleskopet projektledare, sade i ett uttalande på måndagen.
Raket lanserar skapa höga nivåer av vibrationer och buller som skallra rymdfarkoster och teleskop.
Vid Goddard, ingenjörer testade Webb-teleskopet i vibration och akustik testanläggningar att simulera lanseringen miljö för att säkerställa att funktionen inte försämras av den rigorösa rida på en raket i rymden.
Före och efter dessa miljö-tester ägde rum, optiska tekniker inrätta en interferometre, den största enheten som används för att mäta form av Webb-teleskopets spegel.
James Webb Space Telescope, världens mest avancerade space observatory utformad för att reda ut några av de största mysterierna i universum, från att upptäcka de första stjärnorna och galaxerna som bildades efter big bang för att studera den atmosfär av planeter runt andra stjärnor.
Det är ett gemensamt projekt mellan NASA, ESA (European Space Agency) och Canadian Space Agency.