I 2013, Facebook närmade Snapchat med en buyout erbjuder över $3 miljarder (om Rs. 16,500 crores), som då bara hade 5 miljoner dagliga aktiva användare. Evan Spiegel, grundare och VD för företaget nu heter Snap, snabbt minskade. När Snap börsnoterades i början av förra månaden, det var värderas till 28 miljarder usd (ca Rs. 1.85 lakh crores). Och att användaren hade siffran steg till 158 miljoner euro.
På grund av Spiegel framgång i att attrahera unga människor till den tillfälliga meddelanden plattformen, Facebook har provat alla trick i boken för att stjäla Snapchat åska. Det har varit ett par misslyckade fristående kloner längs vägen, och det har obevekligt kopierat en av Snapchat stora innovationer, till varierande grader av framgång. Det har i stor utsträckning genomförts “Historier”, en slide-show med bilder och videor som visas för alla anhängare för bara 24 timmar efter det att ladda upp.
För det första, Facebook förde detta till Instagram i augusti förra året. Då samma funktion som genomfördes i WhatsApp för två månader sedan, i vad som kallas en modifiering av den befintliga WhatsApp Status. När det kom till Messenger förra månaden, Facebook heter det Messenger Dag. Och för bara några veckor sedan, alla Snapchat centrala funktioner – inklusive möjligheten att tillämpa augmented-reality-masker, eller Linser som de flesta känner till dem – var bäddas in direkt i Facebook-appen.
Det är ganska tydligt att Facebook: s strategi för att stampa Snapchat är inte smart integration. Det är snarare mattan-bombningen. Men det verkar ha fungerat. Bara förra veckan, Instagram meddelade att mer än 200 miljoner människor använder sina Berättelser har. Det är fler användare än Snapchat har på hela plattformen. När Facebook förvärvade foto-plattform under 2012 hade man cirka 30 miljoner användare totalt, och det ligger nu runt 600 miljoner kronor. Och ändå, Instagram har den minsta användarbas av Facebook fyra huvudsakliga egenskaper.
Facebook är överlägset världens största sociala nätverk, med nära 2 miljarder användare. WhatsApp, Facebook ‘ s största buyout på $19 miljarder, har en miljard användare av sina egna. Messenger, en funktion som delades ut på egen hand, har en miljard användare. Och eftersom det har användare, är Facebook kan domstolen utvecklare och reklam pengar bättre än någon annan.
Det är vad Mark Zuckerberg – mannen själv – gjorde tidigare i veckan på företagets utvecklare-orienterade konferensen F8. I en stöt på Snapchat, grundare och VD säger att ankomsten av AR-aktiverade filter och effekter var bara en “fas” av deras plan. Och där Snapchat har två dussin filter på de flesta Zuckerberg noteras att Facebook kommer att ha tusentals av dem genom att öppna den för att kreatörer runt om i världen. Och även om han inte säger det, kan du satsa varumärken kommer också att vara tillåtet att komma med i leken.
“Vi gör kameran första augmented reality-plattformen,” Zuckerberg tillade. I sin andra akten, Facebook kommer att utöka räckvidden för förstärkt verklighet till med allt i din omgivning. Placera några hajar runt din frukost skål? Du fick det. Ta en stillbild och omvandla den till 3D? Lätt genomförbart, sade han. Identifiera en kaffekopp och föreslå relevanta effekter, såsom ånga? Japp, det är på väg.
Snapchat är Spiegel är uppenbarligen inte redo att lämna in handduken. Dagen på Facebook evenemang, Snapchat rullas ut i Världen för Linser som låter dig göra just det Zuckerberg visade upp. Du kan placera text och få den att bete sig som verkliga objekt eller plantera virtuella blommor i marken så att du senare kan interagera med. Och medan Facebook gav verktyg för utvecklare i en beta-fas, Kick offer är redan tillgänglig för alla.
Men Zuckerberg kommer inte ihåg. När du har fått nycklarna till fyra av de största sociala nätverken på det planet, att komma för sent till festen egentligen inte bry dig. Och som har gjort honom – och i sin tur, Facebook – för att spela det långa spelet. Bolagets köp av Oculus för över 2 miljarder usd (ca Rs. 12,000 crores) tillbaka 2014 lämnade många förvirrade. Skulle Facebook tjäna sitt nyhetsflöde i den virtuella verkligheten, och placera reklam runt omkring oss?
Visar sig, inte riktigt. Nästan tre år efter förvärvet, Facebook sociala VR division presenterade sin första produkt i beta: Facebook Utrymmen, en virtuell hangout utrymme för dig och dina vänner, fylld med digital avatarer, anpassningsbar miljöer, och även video samtal för dem som inte äger en Oculus Rift. Inget annat företag satsar så hårt Facebook på VR, och Zuckerberg gjort klart vid veckans konferens som AR kommer att få en liknande inriktning.
32-årig multi-miljardär trodde att glasögon skulle vara den “första ordinarie augmented reality-plattformen”, inte Glasögon typ, men à la Google Glass. För nu, det är fokuserad på kameran. Facebook ‘ s vision är att låta AR bryta bortom de begränsningar av telefonens skärm på glasögon och kanske till och med kontaktlinser, där det sedan styr bokstavligen vad du ser. Men det vet den teknik som krävs är inte riktigt där ännu.
“Även om vi var för långsamma för att lägga till kameror till alla våra program, jag är övertygad om att vi kommer att vara dem som driva tekniken framåt,” Zuckerberg tillade. Snapchat kan ha populariserat kameran effekter inom den yngre publiken – de flesta av dem i den tusenåriga generation – men tack vare sin räckvidd och investering, det kommer att vara miljarder användare på Facebook olika plattformar som vittne tillkomsten av nästa nivå AR om de redan är.
När det händer, kommer de inte känner behov av att byta till Snapchat. Och Facebook skulle ha vunnit, igen.