Sagen Sie Hallo zu Jianianhualong tengi. (Credit: Julius T. Csotonyi 2017 / Xu, Currie, Pittman et al. 2017)
Treffen Jianianhualong tengi, eine deutlich chicken-wie Dinosaurier, die lebten 125 Millionen Jahren während der Kreidezeit. Dieser neu entdeckte Spezies der Dinosaurier stellt nun den frühesten bekannten gemeinsamen Vorfahren von Vögeln und eng Verwandte Vogel-wie dinos, mit gefieder-Muster im Zusammenhang mit der Aerodynamik. Ihre Entdeckung bietet neue Einblicke in die evolution der Federn und Flug.
Wie beschrieben in “Nature Communications”, diese gefiederten Dinosaurier ist jetzt die früheste bekannte troodontid, einer Gruppe von Vogel-wie Dinosaurier, um asymmetrische Federn—eine wichtige innovation im Zusammenhang mit der evolution des Fluges. Troodontids, zusammen mit dromaeosaurs (im Volksmund bekannt als Velociraptoren), sind die nächsten bekannten verwandten der Vögel. Die Entdeckung der asymmetrischen Federn in eine so alte Spezies zeigt an, dass die nächsten gemeinsamen Vorfahren von Vögeln und Vogel-wie Dinosaurier hatten diese Funktion, erweitern die Entstehung der evolutions-Merkmal weiter zurück in der Zeit.
“In der Tat, Jianianhualong tengi ausgesehen hätte wie ein Zahnriemen, long-tailed Huhn!”
Ein wunderschön erhaltenes fossil von einem drei-Fuß-lange, J. tengi wurde kürzlich entdeckt, im Nordöstlichen China in Baicai Gou, Provinz Liaoning. Ein internationales team von Paläontologen, co-Leitung von Michael Pittman von der University of Hong Kong, analysiert das fossil mit standard-vergleichende anatomische Techniken und LSF imaging, die mit leuchtenden violetten laser-Licht an der Probe. Dieses Licht bewirkt, dass die fossilen zu glühen, bringen zusätzliche Klarheit in die Federn-und Knochen-Anatomie.
Wie die Forscher arbeiteten auf der Probe, wurde es klar, Sie waren Umgang mit einer völlig neuen Art von troodontids, die Sie genannt Jianianhualong tengi (der Dinosaurier ist benannt zu Ehren von Teng Fang Fang, wer die fossil für wissenschaftliche Studie).
“Troodontids sind eine Gruppe von Vogel-wie Dinosaurier, die zusammen mit der Vogel-wie Greifvögel genannte dromaeosaurs—teilen Sie Ihre nächsten gemeinsamen Vorfahren, der Vögel,” Pittman sagte Gizmodo. “Troodontids sind daher von zentraler Bedeutung im Verständnis der Entstehung von Vögeln und Flug. Diese Dinosaurier waren äußerst Vogel-wie—und in der Tat, Jianianhualong tengi ausgesehen hätte wie ein Zahnriemen, long-tailed Huhn!”
Pittman, sagt, dass J. tengi stellt eine wichtige übergangsform in der evolution der troodontids, eine Kreatur, die vorgestellten großen Federn an seine Vordergliedmaßen, Hintergliedmaßen und Schwanz. Die Federn am Schwanz zeigten eine Blatt-Anordnung, ähnlich zu einem anderen frühen Langschwanz-Vogel-ähnliche Kreatur, Archaeopteryx (diese Kreatur hatte auch asymmetrische Federn, und lebten 150 Millionen Jahren, aber es ist nicht eine wahre Vorfahr der Vögel).
Von Bedeutung, die Schwanzfedern waren asymmetrisch vaned, d.h. eine Seite war breiter als die anderen.
“Die Federn haben eine zentrale Achse bezeichnet eine Spindel, die mit Schaufeln an beiden Seiten. Eine asymmetrische Feder ist eine mit Schaufeln, die unterschiedliche Größen haben (die Gebiete zu beiden Seiten der Spindel sich von einander unterscheiden)”, erläutert Pittman. “Symmetrische Federn haben Schaufeln etwa die gleiche Größe.”
Asymmetrische Federn zugeordnet sind, Aerodynamik und Flug-Fähigkeit (Sie sind auch bekannt, gibt es in der non-avian gliden dromaeosaurid Microraptor), aber Sie sind auch in Spezies, die Fliegen nicht. Folglich, Ihren Auftritt in der Feder-evolution ist als ein wichtiges Ereignis.
“Jianianhualong ist nicht das älteste fossil mit asymmetrischen Federn”, sagte Pittman. “Jedoch, als die einzige bekannte troodontid mit dieser Feder Typ, der neben dieser wichtigen neuen Datenpunkt zeigt, dass die nächsten gemeinsamen Vorfahren der Vögel, troodontids und Greifvögel hatte dieser Feder geben—es ist dies das drückt wieder die frühesten Aufzeichnungen aus dieser Feder geben.”
Da asymmetrische Federn sind in der Regel im Zusammenhang mit Aerodynamik, die Forscher zu der Hypothese, dass, vermitteln Sie eine Art von aerodynamischen Vorteil, in J. tengi. Das heißt, die Forscher haben nicht genug Daten, um zu beweisen, dass dieses Tier könnte gleiten oder zu Fliegen. “Ein großes Problem ist, dass die Flügelfedern sind nicht gut haltbar zu sein, die entscheidend in Richtung der Beurteilung von Flug-Fähigkeit”, Pittman sagte Gizmodo. “Die Daten, die wir zur Zeit haben, nicht ausreicht, um zu kommentieren, seine Fähigkeit zu Fliegen zu dieser Zeit.”
Blick in die Zukunft, die Forscher hoffen, zu finden, mehr troodontid und dromaeosaurid Fossilien mit Spuren von ähnlichen Fransen-Muster. “Diese neuen Daten werden uns helfen, besser zu verstehen, wie frühe asymmetrische Feder evolution verlief und ob dies begann mit aerodynamischen oder nicht-aerodynamische Anfänge,” sagt Pittman.
[Nature Communications]