Om du skulle fråga någon av mina vänner, de kunde lätt intyga att min djupaste passion för Linux. Som sagt, det kanske förvånar dig att veta att knappt två år sedan visste jag knappt vad som var Linux, än mindre haft någon allvar intresse i att byta till det från Windows.
Även om en förskjutning så dramatisk som denna kan tyckas förvånande när den betraktas i efterhand kan analysera min väg från en push-eller inflytande för att nästa målar upp en mer talande bild. Det är med detta synsätt som jag vill dela med mig av min historia om hur jag kom att inte bara använda, men verkligen mästare, Linux på skrivbordet.
Min Trygghet Uppvaknande
Innan du ger dig in på min resa för två år sedan, jag var bara en vanlig Windows-användare. Medan jag var i princip behöriga och försökte hålla sig à jour med mainstream-tech news, jag hade en alldaglig kunskap om datorer.
Min attityd började snabbt att ändra i ljuset av rapporteringen om intelligens program inom National Security Agency sommaren 2013. Bredden av online-övervakning damaskus, visade var oroande, men det underströk också hur lite de flesta av oss gör-eller ens vet hur man gör-för att skydda vår egen integritet.
Medan innan jag tidigare gav ingen särskild hänsyn till datorer eller deras roll i min personliga frågor, kom jag att inse den avgörande betydelsen av att ta kontroll över ens digitala liv, och enheter att driva det.
Nästa logiska steg var att bestämma exakt hur man ska gå tillväga. Men mitt mål kändes logiskt, att uppnå det inte skulle vara enkelt. Under de närmaste månaderna har jag ägnat min lediga tid till skur Internet för guider om distribution av sekretess, kryptering och andra tekniker som skulle kunna skydda mig.
Experter kommer att tala om för dig att om du försöker att undgå underrättelsetjänster, du bör ge upp. Men dessa experter kommer att tala om för dig att din enda utväg för att motstå ens en bråkdel av den statliga övervakningen — och en anständig andel av övervakning av mindre byråer är mer sannolikt att målet vanliga människor-är att använda öppen källkod. Linux, fann jag snart, var den förnämste bland de alternativ programvara.
Egenutvecklade vs. Öppen Källkod
Efter ytterligare en studie, som jag blev bekant med precis vad var så speciellt med öppen källkod. Lejonparten av den programvara som vi använder varje dag-från chat-klienter till operativ system, inklusive Windows-är motsatsen till öppen programvara: Det är egenutvecklade.
När Microsoft utvecklare för att fungera på Windows, till exempel att de skulle skriva källkoden i vissa programmeringsspråk och sprida denna kod endast bland deras team. När de är redo att släppa programvaran, de kompilera, konvertera den från lättläst kod i 1: or och 0: or som datorer behöver för att köra det, men som även de mest briljanta människor kämpar för att reverse-engineer till den ursprungliga källkoden.
Med denna modell, den enda som vet exakt vad programmet gör, eller om det i smyg undergräver eller övervakar sina användare, är de personer som skrev det.
Programvara med öppen källkod, men släpps till allmänheten i dess form av källkod, tillsammans med nedladdningsbara binära paket för installation. Om inte varje enskild användare kan läsa källkoden för att bedöma dess säkerhet och integritet, det faktum att det är offentligt innebär att de med tillräcklig teknisk kotletter är fria att göra så, och att de kan meddela användare om programmet innehåller dolda skadliga processer eller oavsiktligt buggy och kära.
Efter grundlig forskning, blev det tydligt att det enda operativsystem som kunde garantera min integritet och autonomi som en användare var som erbjuds insyn i open source-filosofin. Den kunniga vänner och integritet förespråkar rekommenderade mest var Linux. Jag var redo att stå ut med en grov övergång om jag hade, men min övertygelse om vikten av integritet gav mig förtroende att försöka.
Baby Steg
Även om min inställning till att byta till Linux var omedelbar, övergången till det var det gradvis. Jag började med att installera Ubuntu — ett enkelt konfigureras och nybörjarvänlig Linux-distribution-att köra sida vid sida med den befintliga Windows-installation på min gamla laptop.
Genom att kunna välja Ubuntu eller Windows varje gång jag startat upp min dator, jag kunde hitta min fot på Linux samtidigt som bekant sin tillflykt till Windows i den tidigare saknades direly nödvändiga funktioner.
Som det visade sig, en dödligt skadad hårddisk hindrade mig från att njuta av denna setup för länge, men jag tog det som en möjlighet att plocka ut en ny bärbar dator med Linux i åtanke. Som standard Intel processorer, grafikkort och trådlösa adaptrar fungerar bra med Linux drivrutiner, jag gick med en Lenovo ThinkPad.
Jag gjorde en ny start, helt torka Windows från min nya maskin till förmån för Debian, en allmänt kompatibla och stabila utgåvan som Ubuntu är baserat. Mer än att bara överleva utan det välbekanta Windows skyddsnät, jag trivdes. Jag var snart en djupdykning i den tidigare mystiska kommandoraden världen.
Efter att jag hade ett år av att arbeta med Linux under mitt bälte, jag tog ett dopp och installerade Arch Linux, vilket kräver en betydligt mer komplex bruksanvisning installation process, med full disk encryption. Den natten installera Arch, med en Linux-veteran tillsyn, markerade ett av de stoltaste bedrifter i mitt liv.
Jag hade min del utmaningar längs vägen-ibland-program som fungerade utan problem på Windows krävs mödosam extra steg eller saknade drivrutiner som behövs för installation — men jag sticker ut dem eller sidestepped dem och fortsatte att räkna ut Linux i min egen takt.
Full Fart Framåt
Så långt jag hade kommit, det var då jag verkligen började lära mig. Jag tog upp Linux för att utnyttja kraften i min dator och se till att det fungerade för mig, men det som höll mig engagerad var friheten av modifiering och anpassning att det som erbjuds.
Som ett open source OS, Linux är oändligt öppna för anpassning. Även om jag inledningsvis förväntas att spendera min tid med att läsa upp på säkerhet (vilket jag väldigt mycket kvar att göra), jag har också hittat mig själv att gräva djupt i konfiguration paneler och lägga ut alla färger, ikoner och menyer precis så är det.
Det tog lite tid att vänja sig, men ju mer jag kastade mig in i något nytt, mer säker på — och nyfiken-jag blev.
Lite över två år sedan att ställa ut på den här vägen, jag har aldrig känt mig mer hemma på min dator än vad jag gör idag. Jag kunde inte anpassa Windows så som jag ville ha det, och från vad jag har lärt mig från öppen källkod, kunde jag inte fullt ut lita på den heller.
Vad som en gång var helt enkelt en del av maskinvaran jag ägde nu är något som jag har en nära anknytning till, inte till skillnad från anslutningen en journalist har till sin anteckningsbok eller en violinist till sitt instrument.
Jag tycker även själv att beklaga det faktum att min telefon är inte så mottaglig för sant Linux som min bärbara dator och undrar vad jag kan göra åt det. I den tiden, men jag kommer att hålla på att mixtra bort på min Arch-system, upptäcka nya hörn och utforska nya möjligheter när chansen uppstår.
