Elon Musk hyperloop dröm började ta form i verkligheten förra helgen som 27 lag, varav sex från utanför Usa, deltog i en tävling för att skapa mass transit-fordon i framtiden.
Tävlingen i Hawthorne, Kalifornien, som sponsras av SpaceX, som Mysk grundade, väckte lag består mestadels av studenter som skapat skida för att köra på hyperloop transportsystem.
I en hyperloop system, fordon, eller skida, åka i en vakuum-rör vid hastigheter nära ljudets hastighet. För att göra det, baljorna har att skjutas upp något från marken, normalt genom att rida på ett magnetfält.
För konkurrensen är SpaceX byggt ett provrum som var tre fjärdedelar av en mil lång och sex meter bred. Företaget utjämnade den hastighet med vilken en pod kan gå på runt 50 miles per timme.
För att få testa sin pod i vakuum-kammaren, ett team var tvungen att genomgå en rigorös 101-punkt granskning. Bara tre lag som kan göra det: Delft University of Technology i Nederländerna, Tekniska Universitetet i München, Tyskland, och Massachusetts Institute of Technology.
Typ av Drag
Verkar i ett vakuum är viktigt att hyperloop system eftersom det minskar friktionen. “Hyperloop handlar om friktion,” sade Adonios Karpetis, en lärare rådgivare till
Texas A&M flyg-team, som tävlade på händelsen.
“Du har för att minimera luftmotstånd i röret”, sa han till TechNewsWorld.
Genom att skapa ett vakuum eller nära vakuum i röret, dra av fordon är nästan elimineras, vilket gör det möjligt att nå enorma hastigheter, så hög som 700 km per timme. Däremot, en Boeing 747 har en marschfart på 570 km per timme.
“Det är som driver en markbaserade fordon på en höjd av 100 000 fötter där luften är mycket tunn,” säger Rick Williams, som är rådgivare till
Auburn University hyperloop team.
En hyperloop fordon har en fördel över ett flygplan, dock.
“När fordonet når sin marschfart, det kommer att kusten för en lång sätt på grund av minimalt motstånd,” Williams berättade TechNewsWorld.
“Ur energisynpunkt, det kommer att bli betydligt lägre,” sade han.
Att definiera Okänt
Ett lag inte behövde använda kammaren med vakuum aktiverat, men att lära sig om att förbättra sin pod ‘ s design.
“Vi kunde se de olika tekniska metoder som vidtas av lagen och prata med dem om deras pods”, förklarade David Goldsmith, biträdande professor vid
Virginia Tech University, som deltog i tävlingen.
“Vi såg skida som hade gått ner olika utvecklings vägar, och vi såg skida som hade gått ner samma väg som vi hade”, sade han TechNewsWorld. “Det var ovärderligt.”
Tävlingen också hjälpt lag definiera parametrar för deras kunskap.
“Vi vet nu vad vi inte vet,” Texas A&M: s Karpetis anmärkte. “Vi visste inte att en hel del små saker, från elektronik, till att bryta, att levitation, att batterier.”
Resan som Destination
Eleverna har också lärt sig värdet av att hantera det oväntade.
“Vi lärde oss mycket om att vara flexibel,” sa Claire Holesovsky, Badgerloop operations director på
University of Wisconsin – Madison.
“Många gånger, att saker och ting inte går din väg, så du måste ha alternativa planer och tänker snabbt på platsen,” hon berättade TechNewsWorld.
Den lag som nu ser fram emot denna sommaren, när nästa omgång av tävlingen kommer att hållas. De kommer kunna ta vad de lärt sig i den här sista omgången och använda den för att förbättra sin skida för nästa.
Samtidigt finns det många människor som skulle ta emot tanken på en 30-minuters hyperloop resa från Los Angeles till San Francisco, Carlo Ratti, direktör
Sensesable City Lab vid Massachusetts Institute of Technology är inte en av dem.
“Den andra veckan var jag i London och jag var tvungen att åka till Paris. Jag kunde ha rest från stadens centrum till Flygplatsen Heathrow, flugit 45 minuter, och sedan tagit en annan transfer från flygplatsen Charles de Gaulle till centrum,” sade han.
“Detta är den typ av erfarenhet som hyperloop föreslår mellan San Francisco och Los Angeles, med lång transfer till förorts-stationer och sedan en kort tur i en liten, mörk tube,” Ratti berättade TechNewsWorld.
“I stället, jag tyckte mycket om att spendera två timmar på Eurostar. Jag var online, bekväm sits blev min arbetsplats under resan, och jag kunde njuta av den vackra engelska och franska landskapet runt om”, förklarade han.
“Eftersom vårt tåg — och imorgon vår egen kör bilar — blivit en förlängning till våra kontor, hem eller ens sovrum, borde vi inte fokusera på att göra dem mer bekväma och punkt-till-punkt, i stället för att tänka på sådana en 20-talet idén om att resa snabbt mellan stora knutpunkter?” Ratti frågade. “Då resan skulle verkligen bli den destination.”
