Sony Corp. har udgivet to nye versioner af sin PlayStation 4 spillekonsoller onsdag: PS4 Pro, en stærk enhed, der er designet til at køre virtual reality spil og vise video i høj kvalitet, og en slankere, mere effektiv version af PS4, en trinvis forbedring af den oprindelige, som først blev udgivet i November 2013.
PS4 Pro vil gå på salg November 10, for $399. PS4 vil koste $299 – $50 (omkring Rs. 20,000) mindre end standard PS4 i dag – og vil være tilgængelig på de fleste markeder på September 15. Aspekter af begge enheder har lækket ud eller er blevet drøftet åbent fra Sony i løbet af de sidste mange måneder.
(Se også: PlayStation Meeting 2016 Resumé: PS4 Pro, PS4 Slank, og Alt Andet, Der er Sket)
For de fleste elektroniske enheder, er det ikke usædvanligt at frigive en opdateret version efter tre års pause. Men spillekonsoller operere på deres egen rytme. Syv år gik mellem udgivelsen af PlayStation 3 og PS4, Sony ‘ s sidste nye konsol. De enheder, der afslørede onsdag behøver ikke teknisk tæller som en ny generation — gaming presse har løbende henvist til PS4 Pro som en slags PS fire-og-en-halv. Men de har mærket en markant skift i retning af en strategi for mere hyppige opdateringer i det håb, at folk vil ryste op til en ny konsol, mere end en gang eller to gange på et årti.
“Vi er justering og fremskynde vores innovation kadence,” sagde Andrew House, chief executive officer hos Sony Interaktiv Underholdning.
Microsoft Corp., Sony ‘ s største rival i spilbranchen, er at tage en lignende tilgang. Det er allerede sælger en tændt op, slanket version af Xbox Én, der hedder Xbox One S. På E3 gaming-konferencen i juni, har Microsoft annonceret planer om en større opdatering, som det er i øjeblikket kalder Projektet Scorpio. Detaljer forbliver vage – Xbox syntes at haste en meddelelse om, at underbyde lignende nyheder fra Sony. Men Microsoft siger, at det vil gå på salg i slutningen af 2017, og vil være mere magtfulde end nogen anden konsol på markedet, når det gør.
Der er et par faktorer at skubbe dette skift til mere hyppige opdateringer. Spillekonsoller er en særhed blandt gadgets. Ikke mange andre produkter, der kan markedsføres som must-have-enheder, selv efter de er en halv snes år ud af dato. I mellemtiden er en række andre muligheder for afspilning af video-spil – fra høj-drevne personlige computere til billige smartphones – er opdateres meget oftere. Ældre konsoller risiko tilsyneladende er underdimensioneret i forhold.
I fortiden, efter en konsol var ude i flere år, supply chain effektivitet og den hurtige udvikling af computer chip-teknologi – kendt som Moores Lov – lov Sony og Microsoft til at hugge pris af enheder over tid. Men Sony og Microsoft kan ikke stole på fremskridt fortsætter i det tempo, ifølge Damian g-streng og Ansel Laudo af Macquarie. Navnlig de store fremskridt inden for chip-teknologien er stadig dyr.
“”Slutningen af Moore ‘s lov’ ændrer forretningsmodel til en, hvor Sony skal ” fn ‘s-tog’ fra forbrugerne forventer stor konsol, prisfald, og tilskynde forbrugerne til at acceptere at betale for mere performance,” de analytikere, der skrev i et forsknings-bemærk, der blev offentliggjort i sidste måned.
(Se også: Her er Alle PS4-Spil, Der Vil Køre Bedre på PS4 Pro)
Omkring et halvt dusin af Sony ‘ s egne spil er blevet opdateret til at drage fordel af den mere kraftfulde maskiner med højere frame-priser og andre visuelle forbedringer. Hus siger, at virksomheden er også opfordrer spiludviklere til at indarbejde avancerede funktioner til deres titler til PS4 Pro. Activision Blizzard, Inc. og Underholdning Arts Inc. gav demoer af opgraderede versioner af deres spil fra scenen ved en præsentation i New York. Det vil også have en dedikeret Netflix og YouTube-apps, der vil understøtte 4K-video.
(Se også: PS4 Pro kan Ikke Afspille Blu-ray-Diske med 4K -)
Et specifikt teknologisk behov har også drevet det haster med at skabe højere-drevne enheder: virtual reality. I oktober, Sony vil begynde at sælge sine VR headset. Det spil kræver mere processorkraft end dem, der bruger standard-tv-skærme.
“Sony forsøger at dominere VR, og hvis de kan sælge en masse af headsets, uden at forbrugeren skulle købe ekstra hardware de vil nok lykkes,” siger Michael Pächter, en analytiker hos Wedbush Securities.
Xbox ‘ s strategi for virtual reality er stadig overskyet, som gør dens nøjagtige planer for sin PS4 Pro rival. Dette kunne give Sony et betydeligt forspring.
Men de nye enheder, også skaber en ny udfordring for Sony. Købe en konsol har altid været simpel sammenlignet med den skræmmende opgave at få til PC-gaming. Dybest set, spillerne havde at gøre ét valg: PlayStation eller Xbox. Det ændrer sig, når der er tre niveauer af PS4-enheder, siger Joost Van Dreunen, der er chief executive officer af SuperData Forskning.
Sony har også for at signalere, at købe en PS4 Pro er hovedsageligt en opgradering, og for at berolige kunder, der har købt den oprindelige version, at de ikke bliver hægtet af. “Hvordan kan du forny sig uden at støde dine eksisterende kundebase?”, siger han. “Det er en svær én.”
I sidste ende, den største trussel mod både PlayStation og Xbox virksomheder er, at kunderne vil ophøre med at se behovet for at have en separat enhed, der udelukkende er dedikeret til gaming. I konkurrencen mellem de to, Sony slår sin vigtigste rival temmelig forsvarligt. Det har solgt 43.4 millioner PS4-konsoller i hele verden, sammenlignet med 22,3 millioner Xbox Én, ifølge industrien hjemmeside VGChartz. Sony forventer at sælge omkring 20 millioner PS4s i de 12 måneder, der slutter i Marts. Analytikere forventer, at omkring en fjerdedel af dem, der vil være PS4 Pro.
© 2016 Bloomberg L. P.
Abonnere på Orbital, Gadgets 360 podcast via iTunes eller RSS og tryk blot på play-knappen nedenfor for at lytte til vores iPhone 7 særlige episode.