Tirsdag morgen, det styrende organ for den Europæiske Union har fastslået, at et af dens medlemmer, Irland, havde brudt sin regler ved at tillade, at USA-baserede Apple til at betale en skat på 1 procent – og nogle gange så lidt som .0005 procent. Irlands regelmæssig skattesats er på 12,5 procent, og EU ‘ s regler, at medlemmerne ikke kan give særlige fordele til de enkelte virksomheder, selv om det er de mest værdsatte i verden.
I henhold til EU-dom, har Apple ville være forpligtet til at betale Irland mere end $14.5 milliarder tilbage i skat. Både Apple og den Irske regering planlægger at appellere.
Der er en enorm mængde penge for et lille land som Irland, der har lidt svært efter den finansielle krise i 2008 og krævede en massiv hjælpepakke fra EU. Mange i Irland savler over hvilken form for offentlig infrastruktur eller personlige skattelettelser $14.5 milliarder kunne være brugt på. Det beløb svarer nogenlunde til Irlands samlede sundhedsbudget, at sætte det i perspektiv.
Andre, derimod, ser dommen som præcis, hvorfor Irland, ligesom det Forenede Kongerige gjorde med sin Brexit stemme, har brug for at efterlade en interventionistisk, anti-suverænitet til Eu.
At sætte spørgsmålet på en anden måde: Har Apple, i ledtog med den Irske regering, rip off den Irske offentlighed ved at arrangere en enorm skat pause? Eller gjorde den Europæiske Union blot underminere Irlands økonomiske model og strip landet af sin konkurrencemæssige fordel, risikere Irlands vækst på lang sigt?
Meget af den debat over det Irske Hav i Storbritannien i perioden op til folkeafstemningen om EU-medlemskab i juni centreret på den idé, at bureaukrater uden tilhørsforhold til Storbritannien blev sidder i Bruxelles og skrive deres egne love. Fortalerne for en “Brexit” hævdede, at forlade EU, ville gøre det muligt for landet at “få styr” på sin økonomi og grænser.
Efter EU ‘ s afgørelse om Apple og Irland på tirsdag, en af de mest åbenhjertige Brexit ledere, Nigel Farage, tweeted, at EU er “anti-demokratisk” og “dømt”, og inkluderede en video af ham på et tv-show, der siger “på Tværs af hele kontinentet, og folk siger, ‘Hvorfor er vore love bliver lavet et andet sted?’”
Andre begyndte at bruge hashtag #Irexit, eller hævdede, at det var EU, og ikke Irland, der havde brudt sin traktatmæssige forpligtelser over for sine medlemslande.
Mehmet Simsek, Tyrkiets vicepremierminister, selv benyttede lejligheden til at foreslå, at Apple skift fra Irland til Tyrkiet, som ikke er en EU-medlemsstat, hvor han ville være “glade for at give mere gavmilde skattelettelser.”
Og på trods af løftet om en hidtil uset stort injektion af skatteindtægter, den Irske regering har planer om at anke afgørelsen.
“Det er nødvendigt at beskytte integriteten af vores skattesystem, at give skat sikkerhed til erhvervslivet og til at udfordre bebyggelse af EU’ s statsstøtteregler i suveræn medlemsstat kompetence beskatning,” Michael Noonan, Irlands finansminister, sagde i en erklæring.
Apple vil også appellere. Kernen i deres argument er en benægtelse af, at de fik særlige afgiftssatser utilgængelig for andre.
“Europa-Kommissionen har iværksat en indsats for at omskrive Apple’ s historie i Europa, ignorere Irland skattelove og omvælte den internationale skatteforhold i processen,” læse en del af en erklæring fra Apples øverste chef, Tim Cook. Den dom, han sagde, ville have en “dyb og skadelige effekt på investeringer og jobskabelse i Europa.”
“Ved hjælp af Kommissionens teori, hver selskab i Irland og på tværs af Europa er pludselig i fare for at blive udsat for afgifter i henhold til love, at der aldrig har eksisteret,” argumenterede lave mad.
Irland er andet og det tredje-største partier syntes at være i overensstemmelse med den herskende Fine Gael part i modstanden mod den herskende. Både Fianna Fail og Arbejdsmarkedet parter talsmænd erklærede, at det var i modstrid med deres forståelser af Irlands evne til at sætte sine egne skatteregler, og gav udtryk for bekymring om, at skal den appellerer falder igennem, multinationale selskaber ville miste tro i Irland destination for investeringer. Apple beskæftiger omkring 6.000 mennesker i hele Irland, og gjorde tilnærmelser, at de arbejdspladser, der skulle holdes der.
Meget længere til venstre på det politiske spektrum, socialdemokraterne, Irland ‘ s nyeste politiske parti, lød vrede mod Apple, at mange irere, som er udtrykt i hele dagen på sociale medier.
“Mens Små og Mellemstore virksomheder, som beskæftiger syv ud af hver 10 mennesker i den private sektor, kæmpede i hele den økonomiske afmatning, som mange går til væggen, denne multinationale gigant skulle betale et absolut minimum i skat,” sagde en erklæring, der er udgivet på deres hjemmeside.
© 2016 Washington Post
Abonnere på Orbital, Gadgets 360 podcast via iTunes eller RSS og tryk blot på play-knappen nedenfor for at lytte til vores iPhone 7 særlige episode.