Ovenstående billede er en 3D-model af virus zika, som blev en sand svøbe for nogle af landene i Central-og Sydamerika. Nu, takket være den viden om strukturen af virus og dens struktur, vil forskere være i stand til at udvikle effektive antivirale lægemidler og vacciner.
For første gang zika virus blev opdaget i Uganda i 1947, men på det tidspunkt, forskere fejlagtigt troede, det harmløse. I den tid af udbrud fundet sted i forskellige steder. Men den største af disse fandt sted i 2015, når virus begyndte et massivt angreb på mennesker i Brasilien i April (i øjeblikket 1,5 millioner bekræftede tilfælde af infektion). I februar 2016, den virus, der er omfattet 33 lande og territorier, på to kontinenter. I dette tilfælde, den dystre forudsigelser: i deres øjne, ved udgangen af det år, Zeke virus inficerer 3-4 millioner mennesker verden over.
Virus overføres oftest gennem myggestik. Vigtigste symptomer er feber, hududslæt, conjunctivitis og smerter i leddene. Den sørgelige del er, at virus efterlader en meget ubehagelige konsekvenser i form af mikrocefali (en tilstand, hvor børn er forkert udvikler hjernen, og som en konsekvens ledsaget af en yderligere cerebrale lidelser: autisme, demens, og Guillain — Barre syndrom, som kan forårsage midlertidig lammelse) af de børn, hvis forældre er syg med virus under graviditet.
De seneste måneder, som forskerne arbejder aktivt for at finde en vaccine mod denne svøbe, og prøve at lære mere om virus. Seneste vellykkede forskning, et team af forskere fra Purdue University, blev den første forskergruppe lykkedes at visualisere strukturen af zika virus. Detaljer om denne undersøgelse, skrev i tidsskriftet Science. Oprettet næsten atomare niveau struktur diagram af virus vil hjælpe forskerne til at finde effektive lægemidler.
“Denne opdagelse viser ikke blot vigtigheden og betydningen af en sådan grundlæggende forskning for menneskers sundhed, men også forsøger at henlede opmærksomheden på, at den hastigt stigende globalt problem”, sagde rektor fra Purdue University, Mitch Daniels.
“Denne talentfulde gruppe af forskere har løst en af de hårdeste og mest vigtige spørgsmål inden for en meget kort periode og åbent forudsat resultaterne af sit arbejde for yderligere udvikling af vacciner og behandlinger”.
Frosne celler af virus zika
Lederne af forskningsgruppen Richard Kahn og Michael Rossmann, og deres kolleger skabt et tre-dimensionelle kort af Modne viruspartikler Zeke, ved hjælp af den teknologi, den såkaldte cryoelectron mikroskopi. Efter frysning virus forskerne havde sendt ham en strøm af høj energetiske elektroner skabt og dermed en to-dimensionelle elektron-mikroskopisk billeder. Baseret på dem, har forskerne skabt en enkelt tre-dimensionelle model af virus Zeke i høj opløsning. Normalt i sådanne tilfælde, brugt x-ray krystallografi, men den nye metode er aktiveret langt hurtigere og mere præcist at skabe det ønskede image.
Den første ting, forskerne bemærkede, var, hvordan virus zika magen til andre flavivirus — virus overføres gennem insekt bites (fx dengue feber, West Nile, og dengue feber). Zeke, ligesom andre flavivirus, indeholder inde omgivet af en tyk membran ikosaedriske protein shell RNA genom. For forskere, denne nyhed er meget glad for, fordi det betyder, at de teknikker, som blev brugt til at skabe vaccine mod dengue og West Nile, kan også bruges til at skabe en vaccine mod virus zika.
Den Zeke virus i forbindelse
Og endnu virus partikler Zeke indeholder en meget markant adskiller den fra andre virus komponenter. Denne komponent er E-glycoprotein. Det indeholder omkring 180 dele af dette protein (markeret med rødt), og så virus er i stand til at klamre sig til visse menneskelige celler, herunder antistoffer, og cellulære receptorer. Svarer til “rodskud” har dengue feber, men de unikke funktioner i E-glycoproteiner på virus Zeke kan forklare, hvordan han er i stand til at angribe den nerve celler og også celler, som spiller en central rolle i en ordentlig udvikling af hjernen væv.
“Hvis disse overfladiske “vildskud” til at spille den samme rolle i denguefeber, giver dig mulighed for at klamre sig til raske celler, for os, at det er meget gode nyheder, da det er en meget vigtig information base for udvikling af antivirale lægemidler,” sagde Rossmann.
“Hvis alle er sandt, det er meget muligt, at udvikle en inhibitor, der kan blokere for proteinet funktion af virus til at klamre sig til raske celler”.
Hertil kommer, at det vil være muligt at udvikle en vaccine, som vil fokusere på den ødelæggelse af glycoprotein.