Periodiska massutrotningar på Jorden, vilket återspeglas i den globala förstenade Chronicles, kan vara förknippade med en eventuell nionde planet, enligt en studie som publicerats av en medlem av fakulteten matematiska Vetenskaper University of Arkansas. Daniel Witmer, en pensionerad Professor i astrofysik, som för närvarande arbetar som instruktör i matematik. Han publicerade en artikel där han anges som ännu inte upptäckt “planet X” kunde orsaka ett regn av kometer, i samband med massutrotningar på Jorden, med ett intervall på ca 27 miljoner euro år.
Trots att forskare har för hundra år söker en nionde (och ibland tionde) planet, möjligheten av dess existens särskilt lyste på senare tid, när forskare vid Caltech har en teori om dess existens bygger på orbital avvikelser av objekt i kuiperbältet, en disk-formade regionen, som är bebodd av kometer och andra stora organ utanför Neptunus. Forskare vid Caltech om jag inte misstar mig, den nionde planeten bör vara 10 gånger tyngre än Jorden och 1 000 gånger längre bort från Solen.
Witmer och hans kollega John Matese för första gången publiceras en studie om relationen mellan en okänd planet och massutrotningar i tidskriften Nature 1985, astronomer arbetar vid University of Louisiana at Lafayette. Deras arbete dök upp på omslaget av Time magazine i 1985 med högt rubriken: “Dinosaurier dödades av komet? En djärv ny teori om massutrotningar”.
På den tiden fanns det tre förklaringar som kan förklara regelbundet strömmar kometer: planet X, förekomsten av en syster stjärniga av Solen och den vertikala svängningar av Solen som orbital resa genom galaxen. De senaste två idéer var sedan utesluts som inte överensstämmer med de fossila fynden. Enda planet X har varit en gångbar teori, och nu har intresset blossat upp flera gånger.
Teori Whitmire och Matese är det så att rotation i planet X runt Solen lutar sin bana långsamt roterar och planet X passerar genom Kuipers bälte med kometer var 27 miljoner euro år, driver kometer i de inre delarna av solsystemet. Nedskjutna inte bara komet träffar Jorden, men upplösas i det inre solsystemet, som närmar sig Solen minskar mängden solljus som når Jorden.
1984, studier av paleontologiska post stödde tanken på regelbundna dessa flöden för 250 miljoner år. Nya studier förlänga denna period upp till 500 miljoner år.
Witmer och Matese publicerade sina egna skattningar av storlek och bana av planet X i den ursprungliga studien. De tror att jorden måste vara från en till fem gånger Jordens och är 100 gånger längre bort från Solen, vilket är mycket lägre än de uppskattningar som gjorts av forskare vid Caltech. Matese sedan har gått i pension och inte längre publiceras. Witmer vänster University of Louisiana at Lafayette under 2012 och började undervisa vid Universitetet i Arkansas under 2013.
Han säger att det är särskilt intressant är att den avlägsna planeten kan ha en allvarlig inverkan på utvecklingen av liv på Jorden.
“Jag var en del av denna historia i 30 år, säger han. — Om svaret kommer att vara kända slutgiltigt, jag kommer att skriva en bok om det.”