Fjädring fram, stora hjul och ett brett utbud av redskap för att hjälpa Helen Pidd överleva en krävande mountain-bike trail
“Jag fann mig själv med att stirra ner i ett svart köra på Coed Llandegla skogen i norra Wales.’
Lördag 19 Mars 2016 06.00 GMT
Jag tillhör två cykling klubbar. Man är enbart för kvinnor och den andra är all-män utom mig. Team Glöd stolt över kvinnlig empowerment, att uppmuntra kvinnor att uppnå mer än de någonsin trodde var möjligt: om ridning 112 miles av Fred Whitton eller slogging upp 23% lutning Klippa Cop i Cheshire utan att sätta en fot ner. Från enkelt “En” rider, via Bs, Cs att fega Ds, kvinnor heja på dig hela vägen.
Det fungerar inte som att Laget Rioja. Noll utsläppsrätter är gjorda för nya medlemmar svagheter. “Sluta mithering” är en favorit slagord AK, en av grundarna. Han hävdade en gång att han inte kunde fysiskt pedal så långsamt som mig på vissa klättrar.
Jag fann mig själv på en mountainbike och stirra ner i ett svart köra på Coed Llandegla skogen i norra Wales. Jag var djupt olycklig att killarna var med mig på det svåraste, mest tekniska spår när de visste att jag hade bara varit på en mountainbike två gånger innan. Lyckligtvis, Dykesy, en trogen vem tror road cykling är för mesar, hade rekommenderat en MTB upp till jobbet, även om jag inte var.
Den Orange Diva är en entry-level hardtail, som har fjädring bara på de främre gafflar. Hardtails är bra för nybörjare, eftersom de är lättare, billigare och mekaniskt enklare än full-suspension alternativ. Designad i Halifax, Diva är mycket Yorkshire: effektiv utan att vara prålig, gör en chuffing bra jobb till ett mycket rimligt pris. Används för att en carbon road bike, aluminium ram kändes inte lättare när huffing upp de tre första km-stigning, men jag var glad för sitt ämne nedför den branta stigen som jag insåg att jag inte kunde undvika alla stenar och luckor i min väg. Jag var tacksam för, för, för mid-size 27.5 i hjulen. De erbjuder en mjukare körning än old-school 26-are, som gör breda styret i vändningar.
Aussie Addy, den mest förlåtande Rioja, såg terror på mitt ansikte och sa till mig vänligt det är inget Diva inte kunde hantera. Den RockShox gafflar skulle skydda mig från kraft ” Degla största stenblocken. Tricket, sa han, är att “pumpa” ner när razzing över rullarna och runt banketter, som hjälper till att få fart utan att ens behöva trampa.
Jag har nästan haft det. Sedan var jag tvungen att gå uppför. Shimano SLX/Deore-drivlina erbjuder ett utbud av redskap så bred som min panik i ögonen, men jag var fortfarande tvugna att få bort och tryck för första gången på ett år — en skymf jag skyllde på korv rullar som hade fått för mig genom vintern snarare än Diva.
Orange Diva: i siffror
Pris från £1,000
Ram Lätt anpassade stångade aluminium med fem års garanti
Hjul Shimano 27.5 i
Gafflar RockShox XC30 Guld 120mm
Drivlina växlar Shimano SLX/Deore
Bromsar Shimano M506 160 mm/160 mm
Sadel Anpassad SDG kvinnors särskilda