En kvinna som tror att hennes partner är online-aktiviteter är som hindrar honom från att vara intim i verkliga livet. Mariella Frostrup säger att han måste inse att sex inte är en publiksport
‘Den enorma utbudet av stimulans som finns på nätet gör att fokusera på våra banala liv framstår som mindre lockande’.
Foto: Alamy
Söndag 20 Mars 2016 09.00 GMT
Dilemmat Min pojkvän har något av ett sexmissbruk. Han följer porr konton på Instagram och Twitter, han har det på sin telefon och söker efter det på nätter jag inte om. Det är aldrig brytt sig om mig, eftersom jag också har ett intresse av det, men inte till den grad.
För ett tag sedan började han skicka sms en annan tjej på ett olämpligt sätt. När jag fick honom, han sa att han inte menar något med det, att det bara var ord. Efteråt hade vi inte lika intim, men hans missbruk lugnat dramatiskt.
När jag kände att jag gillar att vara intim igen skulle jag be om nätterna för oss, men vi har aldrig haft dem – han var alltid upptagen med sin bil eller arbeta. Det är som att han har en annan sida till honom att han inte kommer att avslöja mig, och om jag bad honom att berätta sin sexuella hemligheter han skulle bli generad men skulle det vara bra att berätta för the girl next door.
Mariella svar är Intressant. Du beskriver din pojkvän problem som “sex” missbruk men en sak verkar han inte alltför intresserad av att ha sex. Han är inte ensam. Extrema nedsänkning i sex med främlingar verkar göra sex med den du älskar en turn-off.
Det är en situation som vi verkligen behöver undersökas ytterligare. Vi ägnar allt större tid på nätet, genomföra vårt arbetsliv, socialt liv, familj och även våra mörkaste fantasier via våra telefoner och surfplattor, och i den process som vi blir allt kopplas bort från konkreta erfarenheter. Den stora, oändliga utbudet av stimulans som är ute på nätet gör att fokusera på våra banala liv verkar begränsande, mindre animerade och mindre lockande.
Cyberrymden är den nya vildmarken och det har skapat en helt ny typ av explorer som det blir allt mer beroendeframkallande. Oavsett om du kraschar in främlingar på gatan som du bläddra ner till din smartphone, eller har virtuell sex med en skärm som sexarbetare i ett fjärran nationen, världen vi lever i är att nedgraderas till en lagringsmiljö för kroppen medan sinnet är aktiv på annat håll.
Din pojkvän migration från den plats du ringa hem till en cyberworld och hans förmåga att bättre dela förtroenden med totala främlingar är båda symptom på ett ökande missnöje. Liksom många nya virus, det verkar ha varit född på ytterligare når i mänsklig erfarenhet innan det sprider sig till alla och envar. Våra ökad migration till virtuell sex är ett perfekt exempel, börjar med engagerade porr missbrukare för vilka internet innebär omedelbar tillfredsställelse utan att behöva lämna sitt sovrum.
Din pojkvän har gått med i en snabbt växande minoritet för vilka den värld vi lever i är mer främmande än deras online livsmiljö
Nu fler och fler människor befinner sig på drift från den fysiska uttryck för den mänskliga viljan. Din pojkvän verkar ha gått en snabbt växande minoritet för vilka den värld vi lever i är mer främmande än deras online-miljö. Där en gång pornografi används som stimulans för flaggning sexliv, eller en godbit då och då för äventyr älskare, nu är det att bli en online-kult som en återgång till ett normalt liv blir allt svårare. Gungfly av exploaterade mänskliga misär som online sexindustrin är att föredra för att handlingar av passion som kräver engagemang med riktiga människor. Och hur lite vi verkar vara oroande om ett fenomen som är utformningen av nya generationer.
Trots den djupa mörka webben och väntar på att locka dem, kön utbildning för våra barn är fortfarande misguidedly tillval på skolans kursplan och i praktiken i en ekonomiskt utmanade utbildningssystemet med lite utrymme för ämnen som inte bidrar till positioner på league tabeller. De allra flesta av våra barn kommer att lära sig om sex från att titta på ofta brottsliga handlingar av våld som utförs av främlingar på en kompis dator. Hur gör vi förväntar oss att sträva efter eller ens förstå potentialen av att uppfylla de vuxna relationer?
Så många brev kommer fram i min brevlåda från partner – i allmänhet är kvinnor, det måste sägas – vars älskande är så upptagen med att titta på porr som de inte kan hitta benägenhet att faktiskt ha sex. Det är som att de stora Brittiska aptit för matlagning program, som också, för det mesta, är en publiksport, vi är en nation av guzzlers, liggande på våra soffor, och titta på andra människor koka under förtärande färdiga måltider så att det inte stör vår visning tid. För att beskriva det som ironiskt skulle vara att på allvar undervärderar den dysfunctionality av ett sådant beteende. Det är hårt arbete dessa dagar för att räkna ut vad som är önskvärt, vad som är acceptabelt, vad som är ett grundläggande minimikrav och vad vi inte kan leva utan när det kommer till det sexuella smörgåsbord.
Det enkla svaret på din fråga är att tills din pojkvän förvarar upp en aptit för mänskliga kontakter och samverkan, skulle jag anser att jag själv är singel och hitta en av de många återstående individer som fortfarande tror att en fågel i handen är värd mer än den mängd du kan söka på Google.
Om du har ett dilemma, skicka ett kort mail till mariella.frostrup@observer.co.uk. Följ henne på Twitter @mariellaf1