David Foster Wallace var rätt att vara berörda: uppslukande VR headset kan vara ruin av oss
Mark Zuckerberg går förbi ‘omedvetna’ journalister i VR headset på förra månadens Samsung presskonferens.
Foto: Mark Zuckerberg/Facebook
Söndag 6 Mars 2016 08.00 GMT
Senast ändrad söndagen den 6 Mars 2016 08.02 GMT
Det är ett ögonblick i Slutet av Turen, en ny film baserad på transkript av ett möte mellan Rolling Stone reporter David Lipsky och den Amerikanske författaren David Foster Wallace, där författaren beskriver akten av att titta på tv till onani. Båda verksamheterna, menar han, och erbjuder ett lustfyllt sätt att spendera ett par minuter. Båda verksamheterna kan också belysa djupare frågor om lov att bli en persons primära vana. “Minst med onani vissa åtgärder utförs, säger Lipsky. “Är inte det bättre?”
Wallace är oberörd. “Ja, du har att utföra muskulära rörelser, säger han. “Men vad du egentligen gör är att köra en film, med en fantasi relation med någon som inte är verklig, strikt för att stimulera en neurologisk svar.”
Lipsky och Wallace observationer samverkar för att erbjuda en klarsynt sammanfattning av läckerheter och farorna med tv-spel medium: onanistic åtgärder, levande fantasi och den slutliga, endorfin-indränkt neurologiska klimax.
Det estetiska av totalt låda inuti en tv-fast hjälmen gör nyligen klart riskerna för skärmen tillit
Wallace var besatt av vad han såg som farliga lockelse på tv. Han vägrade att ha en i sitt hem, eftersom, som han uttryckte det till Lipsky 1996: “Om jag hade en skulle jag titta på det hela tiden.” Hade Wallace med tanke på att TV: s lockrop, världen nästan säkert inte skulle ha varit begåvad hans mästerverk, Infinite Jest, en 1000-sidig roman om en bit av filmen sägs vara så farligt underhållande som sina tittare att bli oemotståndligt hänförd, till döds. Förutsättningen är en dramatisk överdrift, men det visade sig vara profetiska. Varje år till en handfull unga män (det är alltid män) die sitter vid sina datorer när de spelar tv-spel under längre perioder.
Wallace lägger också ut att Lipsky hans oro virtuell verklighet. “… VR pornografi blir verklighet, vi kommer att utveckla några riktiga maskiner i våra tarmar för att stänga av rent olegerat nöje”, säger han, innan du lägger till, med dyster föreställning, “Eller jag kommer att lämna den här planeten.” (Wallace, som led av varaktig depression, tog sitt liv 2008.)
VR-teknik, som uppstod i slutet av 1980-talet, hade stannat när Wallace var på tal. Idag är det redo för massa väckelse, med Facebook, Samsung, HTC och Sony släppa alla headset i 2016, varje stöds av hundratals VR tv-spel. Det finns redan flera filmstudior runt om i världen arbetar för att göra live-action VR porr. “[Det kommer att bli mer och mer lustfyllt att sitta ensam, med bilder på en skärm som vi fått från människor som inte älskar oss, men som vill ha våra pengar”, sade Wallace. “Det är bra i låga doser, men om det är stöttepelaren i din kost kommer du att dö. I en mycket meningsfullt sätt, kommer ni att dö.”
Förra månaden, ett fotografi av en bataljon av potbellied Amerikanska tech journalister bär Oculus Rift VR headset samtidigt delta i en Samsung presskonferens var till stor del är gemensamma. Facebook: s VD Mark Zuckerberg kan ses skrider förbi deras omedvetna leden. Vad som var avsett att vara en inspirerande visning av mirakel av människans tekniska framsteg kommer över, i denna bild, som något beklagligt och skrämmande, som om mänskligheten har upptäckt vissa oemotståndlig svårbegripliga prop först glädje, då förstörelse finns. Scenen är dock inte främmande. Vår art ” emigration till skärmar för både arbete och fritid har under decennier varit konstant och obeveklig. VR hjälm helt enkelt kompletterar den onaturliga bifogad fil genom att blockera ut alla perifera vision, medan navelsträngen twizzles från topp till datorn.
Virtuell verklighet, som alla andra tv, dator och smartphone skärm som redan lyser upp våra liv, är ett fönster genom vilket kunskap, omvandling, empati och undrar kan levereras (liksom var och en av sina fula antonymer). Det estetiska av totalt låda inuti en tv-fast hjälmen gör nyligen klart riskerna för skärmen beroende, makt själ-störande illusioner, som har kapacitet att ge näring och lösa in, och för att göra oss puerile och beroende.